Девять жизней (СИ)

- Да уж, давайте! - громко крикнул Арле прямо в лицо Юли.

Она насупилась и немного погодя отдавила ему ногу каблуком сапога. Тот гневно посмотрел ей в след и направился к лесу, прихрамывая на левую ногу.

Да уж. Путешествие будет долгим и интересным. Даже очень.

Я была окончательно вымотана уже через два часа. Все это время мы продвигались на северо-запад, как и сказал Арен, но даже малейшего намека на портал не увидели. Как он выглядит? Под каким кустом прячется? Мы уже судорожно вглядывались в каждую веточку, но, увы, напрасно.

- Может, остановимся? - предложила я, еле перебирая ногами по мерзлой земле.

- Наша цель - портал, - беспристрастно ответил Вельзевул. - Доберемся до него и будешь отдыхать хоть весь день.

- Тебя назначили командиром отряда, а не тираном отряда, - заметил Накао.

- Да, вот именно, - поддакнула я.

Через мгновение сильные руки грубо перекинули меня через плечо. Я пыталась освободиться, но все мои попытки оказались тщетны. Пришлось лететь рейсом оборотень-экспресс.

Ночка была - хоть глаз выколи, однако каждое дерево, каждую травинку я видела отчетливо. Не так как раньше. Видимо, сказывалась сыворотка. Слух тоже обострился. И я слышала тихий стук сердца Веля. Тук-тук-тук. Сейчас пес был абсолютно спокоен, но ведь достаточно пары неприятных для его уха слов, чтобы взбесить его и заставить сердце биться как у испуганного ребенка. Интересно, агрессия лечится или нет? В фильмах оборотни были именно такие. Даже животное люди выбрали правильно. Вы когда-нибудь видели фильмы ужасов про феечек? Лично я - нет.

- Вельзевул?

- А?

- Почему вы называетесь псами, а не волками? - озвучила я вопрос, уже давненько просивший ответа.

- Нас называли волками прежде.

- А потом одомашнили?

- Нет. Потом мы стали эволюционировать. Появились новые виды и породы.

Я чуть не прыснула, когда представила себе оборотня-спаниеля. Зато как устрашающе выглядел бы питбуль. Помню, один такой схватил меня за сумку на улице. Не оборотень, конечно же, но силы и агрессии ему явно было не занимать.

- Накао?

Тишина в ответ.

- Откуда столько денег в вашем клане? Как вы зарабатываете?

- Мой отец - телохранитель порно-звезды.

- Э...ты шутишь, да?

- Конечно шучу, - усмехнулся журавль.

- А если честно?

- Мы друзья и никому ничего не расскажем, - заверил его Арле.

- Мы берем свое не силой, а умом, - после непродолжительной паузы ответил Накао. - А ум в мире людей ценится дороже, чем все остальное. Многие из нашего клана - знаменитые ученые, писатели и поэты.

- А кем хочешь стать ты?

- Врачом.

- Это же замечательно! Помогать людям...и оборотням.

- Конечно. Помогать. Когда сам стал похожим на жертву пластической операции.

- Накао... - прошептала Юли.

- Прекрати жаловаться уже. Как барышня кисейная, - вклинился Вельзевул. - Хватит соплей.

Я приподнялась и зло посмотрела ему в затылок. К сожалению, лицо я увидеть не смогла бы, вися на его спине как тряпичная кукла.

- Почему наедине ты ведешь себя лучше, чем в обществе? - прошептала я ему на ухо так, что слышал только он один.

- А как еще я могу вести себя с тобой наедине, дорогая? - шепнул он в ответ.

Я была почти уверена, что он улыбнулся. Что это вообще за мужик такой? То старается мне угодить, то выставляет себя за идиота.

- Просто не обращай на курицу внимание, - добавил пес, - и она перестанет кудахтать.

- Накао не курица. Он черный журавль.

- А я королева Швейцарии. Называйте меня просто Ваше Величество.

Моих демонстративно закатанных к небу глаз вполне хватило, чтобы Арле с любопытством стал наблюдать за нами и подслушивать свежую брань. Все, больше ни слова не скажу.

Темный силуэт промелькнул позади нашей группы и скрылся за деревьями. Холодок пробежал по всему телу и отозвался мелкими мурашками.

- А кто-нибудь, помимо нас, может сейчас находиться в этой части леса? - настороженно спросила я.

- Вряд ли, - ответил Вель. - Все спят. Да и кого понесет в такую глушь?

- А кто тогда пробежал...там? - ткнула я пальцем за спины оборотней.

Все синхронно остановились и как по команде обернулись.

- Может быть, лось или медведь. Не бери в голову.

- Такой гибкий лось?

- Да кто их знает?

Группа снова отправилась в путь. Только я продолжала смотреть перед собой. На плече Вельзевула было не очень комфортно, зато я единственная, кто мог наблюдать за тем, что происходит за спинами.

Пара пронзительных карих глаз смотрела на меня из-за дерева. На этот раз я точно была уверена, что там кто-то есть. Я точно это знала и видела.

- Там... - прошептала я.

Все снова остановились. Вельзевул снял меня с плеча и поставил на землю. Плохая была идея. Ноги затекли, и я еле на них стояла.

- Я посмотрю, - отважился желтоглазый.

- Я с тобой, - вызвался Арле.

И они вместе свернули с тропинки, скрывшись в темноте. Я заходила кругами, сложив в замочек руки за спиной. Нет, я точно была уверена, что видела эти глаза. Значит, как минимум, мы здесь не одни. Как максимум - это существо не одно и у нас бо-о-ольшие проблемы.

- Что ты видела? - нарушил молчание Накао.

- Сначала силуэт, а потом глаза. Но это не животное. Глаза человеческие. Или...оборотнические.