Девять жизней (СИ)

Вот это я влипла. Влипла капитально. Один только вид этого парня говорит о том, что убийства - его профиль. Мускулистое тело, плотно сжатые губы и смертельный взгляд стеклянных карих глаз, которые смотрят будто бы сквозь тебя. Страшно. Впечатляет. Но живой я не дамся, это уж точно. Пусть только попробует...уж я-то ему задам.

- Меня ты можешь не бояться, - приподнял бровь Ариэль, наблюдая за моими отчаянными попытками доказать силу и мощь Кошачьего клана. - Моя цель - доставить тебя Диаманте живой и, желательно, невредимой. Будешь вредничать - со вторым пунктом я не справлюсь. А я всегда чисто выполняю свою работу. Не расстраивай.

Я нехотя опустила кулаки. Пока что не буду нарываться, но потом посмотрим, чья возьмет.

- Она может быть где угодно. Ты точно ничего не помнишь?

Вельзевул нарезал круги вокруг тлеющих поленьев, которые несколько минут назад были пылающим костром. Остальные сидели вокруг, опустив головы и даже не смея взглянуть на разбушевавшегося командира.

- Я уже много раз повторял: меня отрубили и очнулся я только тогда, когда ты меня нашел. Все. Больше ничего.

- Черт!

Пес замахнулся ногой и обрушился на поленья. Пепел разлетелся во все стороны.

- Вы бесполезны! Все до единого. Один засыпает на посту, другого отрубают. Чертовы ублюдки, чертов оракул! Все сговорились, чтобы лишить меня места предводителя. Все!

- А о самой Эрике ты не думаешь совсем? - осмелилась вмешаться Юли. - Кто действительно ублюдок - так это ты. Из-за своего эгоизма отказался от помощи и теперь нам разгребать все это. Действительно. Где может быть Эрика? Может, Диаманта уже промывает ей мозги не без твоей помощи.

Вельзевул взревел и спустя мгновение уже прижимал Юли к земле, вонзая когти в сухую почву. Огромный хвостище угрожающе вилял из стороны в сторону.

- Ты что-то пропищала или мне показалось, Рыжая? - прорычал он, скаля клыкастую пасть.

- Слезь с нее! - заорал Арле, так же меняя ипостась.

- Довольно всем, - встал Дамиан. - Внутренние конфликты - лишнее, когда Эрике угрожает серьезная опасность. Мы теряем время.

Пес еще раз заглянул в бойкие зеленые глаза, что-то пробурчал и поднялся. Клыки с когтями спрятались, хвост врос в тело, узкие зрачки сменились на обыкновенные.

- Что ты предлагаешь, человечишко?

- Я предлагаю направиться прямиком в логово. Эрику повели именно туда, так что у нас есть еще какой-то шанс пересечься с похитителем, либо добраться туда быстрее. Если не будете отвлекаться на животные разборки, разумеется.

- Сегодня полнолуние, - заметил Вельзевул. - Думаю, похитителю достанется сполна, кем бы он ни был. Эрика еще не способна контролировать внутреннего зверя.

- Ты тоже не способен, - огрызнулся Дамиан. - Диаманта знает, что делает. Она не пошлет на такое задание неопытного оборотня.

- Тебе-то почем знать?

- Догадываюсь.

- Тогда собираем вещи и отправляемся? - остановил назревающий спор Накао. - Кажется, ты сказал не отвлекаться, Цепной.

- Да. Именно это я и сказал.

День

Еще одна минута в его компании и я точно не выдержу. Молчит и смотрит в одну точку. Нет, он действительно пугает меня. Будто с мертвецом идешь. Но мертвец хотя бы кричит «мозги-и-и», пытаясь тебя сожрать. Лучше уж так, чем пародия на передвигающееся бревно.

Я остановилась, наблюдая за его реакцией. Через пару шагов он тоже притормозил.

- В чем дело? - произнес он, не оборачиваясь.

- Вау. Хоть какая-то реакция на происходящее за последние несколько часов.

- Может, я стесняюсь женского общества и не знаю, как себя правильно вести.

- Ах, вот оно что. На будущее скажу, чтобы ты не залипал так. Девушек это пугает. По крайней мере, меня.

- Учту. Пойдем.

Я вздохнула и скрестила руки на груди. Но все равно поравнялась с красноволосым убийцей.

- Я иду с тобой на эшафот. Ты об этом знаешь?

- Разумеется. Но задание есть задание. Прошу прощения.

- Ты просишь у меня прощения за то, что я скоро стану шашлыком, если не хуже? А ты не можешь просто меня отпустить? Сказать, что меня уже кто-то грохнул или просто упустил из виду, м?

- Яблоками пахнет.

Я зашипела. Ну, конечно. Самое время подумать о том, как наполнить свой желудок. Замечательно. Хотя яблоня, раскинувшая перед нами богато украшенные наливными яблоками ветви, действительно была неплоха. С детства не люблю яблоки, но, может, в этих краях они особенные?

Делать нечего. Сорвала огромное красное и сразу же впилась в него зубами. Хм. Нет, все такие же приторные фрукты. Зря надеялась. Взглянула на Ариэля и у меня тут же отвисла челюсть.

Парень был как с похмелья. Он ощупывал каждое яблоко на ветке, где висели только незрелые. Причем с таким серьезным лицом ощупывал, что я прыснула со смеху.

- Лови.

Я кинула ему свое надкусанное, и он в полете поймал его левой рукой. Грациозно, ничего не скажешь. Но можешь не надеяться, что меня это впечатлит.

- У тебя со зрением проблемы? - усмехнулась я. - На той ветке все зеленые.

- Я люблю зеленые, - сказал он как отрезал.

- Ну...у каждого свои вкусы, да.

Он уселся под яблоней и принялся копаться в дорожной сумке.

- Отдохнем. Чувствую, ты устала.

- Угадал.