Девятая печать

Она не помнила, когда закончился мост, совсем не понимала, куда они шли, как не помнила и того, что спрашивала, отчего Джейс такой чёрный, и что он отвечал и отвечал ли, тоже совсем не отложилось в памяти.

То, что происходило в дальнейшем, всплывало рваными вспышками, причём Нэйта не могла бы сказать, что было явью, а что только привиделось в нелепом бреду. Вот они идут по улице и весело смеются, вот Джейсон убеждает её, что купаться в фонтане ещё рано, можно замёрзнуть. И опять запах. Одуряющий запах роз.

Небольшая комната и несколько мужчин в ней. Самых обычных, не магов. И изменившийся Джейсон. С его лица исчезла улыбка.

– Джейс, где мы? Это место не похоже на кондитерскую. И почему ты весь чёрный, а твои глаза так похожи на кинжалы? И эти люди, они мне совсем не нравятся. Нехорошие люди. Пойдём отсюда! – даже одурманенный разум кричал об опасности. Как бы ненароком не покалечить невинных.

– Пойдём, обязательно пойдём, – остановившись за спиной, шепнул её коварный спутник. – Только сначала позабавимся. Вернее, позабавятся эти нехорошие люди.

На рот Нэйты легла повязка, предатель ловко завязал узел. Зачем? Как же тяжело думать.

Прежний весёлый и предупредительный Джейс исчез, новый, злой и чёрный, Нэйте совсем не понравился. Он говорил странные вещи.

– Выскочка! Я никому не позволяю над собой смеяться. А надо мной смеялись! Из-за тебя смеялись!

Что он говорит? Кто смеялся? Нэйту резко развернули, обидная пощёчина, даже не пощёчина, а полновесный удар обжёг щёку. Из глаз брызнули слёзы обиды и боли. За что?!

– Это тебе от меня. Не смешно? Как жаль. Ах, ты не можешь смеяться? Мне на толчке тоже было не смешно.

Находящиеся вне поля зрения незнакомцы противно загоготали.

– Паря, не порть цыпочку, и ротик ты ей зря завязал, никто её здесь не услышит, пусть покричит, это даже заводит. Нас много, найдём применение и ротику.

– Раньше применение найдет сама сучка, – процедил тот, кто раньше прикидывался весельчаком Джейсоном, светлым магом. – Хочешь схлопотать проклятие? Она может.

Это бред. Это определённо бред, и даже если она обрушит на эти жуткие порождения взбесившегося сознания самое страшное из известных ей проклятий, ничего им не будет, потому что эти люди – или нелюди? – ненастоящие. Здесь всё ненастоящие. Нужно только сорвать со рта повязку и убедиться.

Затрещало платье. Сейчас или никогда. Крепко удерживаемые цветы полетели на пол, рука метнулась к повязке на лице. Что за узел завязал этот мерзавец?

Не успела. Оба запястья обхватили и крепко сжали. Больно. Как же больно, как будто времена становления клейма апрентис опять вернулись. Нужно просто потерять сознание, и тогда всё закончится. А пока жуткие фантасмагорические видения набирали обороты. В комнате потемнело, где-то разбилось вдребезги стекло, кто-то закричал на высокой-высокой ноте, одна из стен покрылась рябью и поплыла. Из стены вышел лорд Ферран. Кажется, по всему его телу метались чёрные огненные сполохи. Этого точно не может быть. Бред достиг своего апогея, можно отключаться.

***

Песок. Зачем она ела песок? Или это крошка от рассыпавшихся зубов? Почему же никак не получается отплеваться?

Губ коснулся прохладный край стакана. Горько. Не важно. Главное, влага поможет справиться с пустыней, воцарившейся во рту. Хриплый стон облегчения можно было принять и за возглас боли. Нэйта и сама ещё не поняла. Да, болит голова, да, ей плохо, но, кажется, немного лучше, чем за мгновение до этого. Провела распухшим языком по зубам. Вроде все на месте. Теперь ещё бы поднять тяжёлые-претяжёлые веки и посмотреть, где она. Мутные образы лениво-болезненно ворочались в сознании и не желали складываться в какую-либо отчётливую картинку. В голове как будто работал миксер мосье да Труа. Мосье де Труа? Кто такой мосье де Труа? Шеф-повар в поместье Винтеров. Он, конечно, любит поворчать, но не настолько жестокий, чтобы миксером, да по мозгам. К тому же, кажется, Нэйта давно уехала от Винтеров. А куда?

– Водички бы…

Губ опять коснулся холод стакана. На этот раз в рот полилась вода. Немного кисленькая, но самая настоящая вода. Какая же вкусная! К сожалению, было её совсем мало.

– Ещё!

– Хватит, тебе пока нельзя пить много жидкости.

– Филипп?

Неподъёмные до этого веки раскрылись сами. Вспомнилось почти всё. Почти, потому что то, что случилось после прохождения ей и Джейсоном моста, ведущего к острову лорда Принстона, вспоминаться отказывалось.

Попыталась оглядеться. Её спальня в доме лорда Феррана, это точно. Сам лорд Ферран рядом. Немного помятый и с тёмной щетиной на щеках, но, несомненно, это он. Сама Нэйта в рубашке. Кажется, в мужской рубашке, так как все свои одёжки она забрала с собой. Кажется, сейчас её будут отчитывать. Только вот за что? Не всё ли равно, лорд Ферран найдёт, за что.

Собственных сил хватило, чтобы немного приподняться и сесть, опираясь на подушки.

– Я готова.

– К чему? – устало спросил Учитель.

К нотациям, ругани, ворчанию на тему, какая же она бестолковая. Ко всему готова.

– К уроку, господин Учитель.

– Урок уже закончился.

– Да? А я ничего не запомнила. Повторите?