Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1

Мирослав полез в котомку и вытащил из неё ядро конида.

— Уверен, что в распоряжении академии найдутся ядра, которые мне подойдут. Так я смогу не тратить время и силы, сразу продолжив совершенствоваться. Моё ядро против вашего.

— Откуда оно у тебя? — спросил ректор.

— Я добыл его законным путём, — уклончиво ответил юноша. — Если пожелаете — расскажу после боя.

— Говоришь так, будто уже победил, — сказал Доброгнев.

— Если думать о себе, как о слабом, то слабым в итоге и станешь, — ответил ему Мирослав и протянул руку, — Так что, поспорим?

— В моё время тебя за одно это уже выпороли бы! — воскликнул ректор, но уже совсем не так сердито, как раньше, — Но знаешь что? Я соглашусь! Чтобы, когда проиграешь, тебе было ещё обиднее! Так мог бы выменять у кого-то на подходящее или продать, а останешься с носом!

И они скрепили уговор рукопожатием.

* * *

На арене академии собралась целая куча студентов. Весть о том, что один из лучших второгодок будет биться против абитуриента, облетела общежития довольно быстро. Так что все, кто ещё не вернулись с летнего отдыха, и уже прибывшие первогодки расселись по трибунам, активно галдя.

Мирослав с улыбкой опёрся на бортик арены, слушая, как нахваливают его оппонента и злословят в адрес неизвестного новичка. Его успели обвинить в попытке ограбить хранилище академии, домогательствах к дочери ректора, а также почему-то съедении столовского кота, который уже пару дней не появлялся.

Подтянулись ещё несколько преподавателей, которые о чём-то болтали с Зубром, а стоящий неподалёку ректор ругался, что студентам всё разболтали, и теперь рядовое испытание превратилось в шоу.

Вскоре прибыл и оппонент. На арену вышел юноша в простецкой рубахе, таких же штанах и сапогах. Он был примерно того же роста, что и Мирослав, но пошире в плечах. Русые волосы и карие глаза. Типичный полянин.

— Дарён, твой выход, — сказал Доброгнев, указав на юношу.

Тот кивнул и спрыгнул на песок арены. Он вышел ближе к центру, где встретился взглядом со своим оппонентом.

— Брячислав, студент второго года, два хвоста с двумя умениями.

— Дарён, абитуриент, два хвоста, одно умение.

Оба сконцентрировали живу, демонстрируя хвосты. Мирослав отметил, что хвост противника украшает пяток полосок, переплетающихся между собой.

— Правила поединка стандартные, — огласил ректор, — Бой идёт до момента, пока один из оппонентов не сдался или не пришёл в небоеспособное состояние. Если я посчитаю нужным, то остановлю бой сам. Не забывайте думать головой. У вас нет цели убить противника, так что такой исход неприемлем! Ясно?

— Да, — ответили оба.

— Начали!

— Облачение пастуха! — провозгласил Мирослав, активируя способность.

Причём в момент активации умения он слегка театрально держал руку с расправленной пятернёй так, чтобы прикрывала рот и шею. Тем самым блокируя возможность прервать процесс произнесения активатора.

Замерший было зал залился хохотом. Мягкое сияние живы окружило Мирослава на короткое мгновение, а после возникли кнут и одеяние.

— Это ещё что? У нас тут не показ мод! — выкрикнул кто-то, — Ты академией ошибся!

— Иди обратно пасти овец, бездарь! — добавил ещё один.

— Умение получил, а ум не получил! Кто ж с такой ерундой в серьёзный бой идёт? — добавил третий.

Остальную серию смешков и едких комментариев Мирослав пропустил мимо ушей. Но заметил, что оппонент не присоединился к общему веселью. Тот лишь подозрительно прищурился и встал в стойку, подходящую для рукопашного боя.

— Волчья прыть! — рявкнул Брячислав, так же прикрывшись от внезапной атаки, как до этого сделал Мирослав.

Хотя его поза была не такой вычурной.

«Похоже, не у одного меня проблема с тем, что надо активировать умение голосом. Определённо нужно будет уделить время изучению вопроса…»

Мирослав раскрутил кнут, переходя в боеготовность. Брячислав рванул вперёд. Первый щелчок кнута прогремел прямо у его лица. Юноша вынужден был уклоняться. Однако, отпрыгнув, тут же вновь пошёл в атаку. Так повторялось ещё несколько раз, но Мирослав отметил, что противник неуклонно сокращает дистанцию, нарезая вокруг него круги. Прямо как волк, пытающийся найти возможность вгрызться в шею.

— Кулаки леденящего ветра!

Уменьшив расстояние примерно вдвое, Брячислав вдруг нанёс удар в воздух, однако даже без названия умения Мирослав понял, что происходит, по искрящемуся похолодевшему воздуху, направившемуся к нему.

Юноша уклонился, однако за первой атакой последовало ещё несколько. Одна задела его по касательной, и по всей одежде тут же расползся иней.

— Попался! — расплылся в ухмылке Брячислав и ринулся на него.

Однако Мирослав тут же щёлкнул его кнутом и, когда противник в очередной раз уклонился, обвил кнутом за шею и рывком потянул на себя. Встретив Брячислава ударом колена в лицо, он добавил локтем по затылку, но продолжить не смог, ведь тот перекатился вперёд, хорошенько вытолкнув себя подальше и заодно выпутавшись из кнута.

— Как ты это сделал? Удар ведь определённо был прямой, я следил за твоими движениями! — воскликнул Брячислав.