Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1

— Да много ты о себе думаешь! — скривился княжич, — Ты просто меня ударил подло и неожиданно, а потом сбежал с наставником. В честном бою мне всякие деревенщины не соперники.

— Тааак дело не пойдёт, — пробасил Зубр, закончив глумиться над Голубой и обратив внимание на происходящее, — Важная часть командной работы — умение мириться с людьми, что тебе кажутся неприятными. Для этого есть немало способов. Но судя по всему, вам лучше всего просто схлестнуться в поединке.

— А почему бы и нет! — воскликнул Ратибор, — Если выиграю, то поклонишься мне до земли и извинишься. И будешь до конца учёбы говорить со мною, опустив взор долой!

— Я в общем-то не против поединка, — кивнул Мирослав, — Но мне не особенно интересно, чтобы ты мне кланялся и обращался, взор потупив. Какая моя выгода с таких условий?

— Будто ты победишь, — фыркнул княжич, — Но хорошо. В случае твоей победы, выполню любое желание. За исключением чего-то унизительного или вредного для княжеской семьи.

— Хорошо. Меня устраивает, — кивнул Мирослав, — Какие условия боя? Что для тебя честный поединок?

— Вроде того, что у вас был с Брячем. Стандартные правила поединка в академии.

— Ладно, наставник Зубр, будьте нашим судьёй.

— Конечно, — ответил тот, — Вы, главное, не забывайте, что это лишь учебная дуэль. Не вздумайте перегнуть. Особенно тебя касается, Ратибор. Вечно пламя гасишь слишком неторопливо!

— Ну кто им виноват, что такие слабые? — хмыкнул княжич.

— Я предупредил, — нахмурился Зубр, — А теперь можете приступать.

Оппоненты разошлись по сторонам и проявили хвосты. Мирослав отметил, что оба хвоста княжича отмечены алой полоской, как и его второй.

«Кровные умения? Неплохо.»

— Начали!

Мирослав призвал кнут, встав в привычную позу, а Ратибор тут же отпрыгнул назад, разрывая дистанцию, и открыл было рот, чтобы произвести атаку. Снежок, который всё это время перекатывал в ладонях Мирослав, тут же влетел его оппоненту в рот, вынудив закашляться. После этого дистанция была вновь сокращена, а кнут обвился вокруг горла княжича.

— Бой окончен, — провозгласил Зубр, — Дарён победил.

Мирослав тут же отозвал оружие и широко улыбнулся.

— Надеюсь, что теперь ты доволен, княжич?

Ратибор откашлялся и выпрямился, вперившись пылающим взором в Мирослава.

— Подлый плут! Ты опять жульничал, Дарён!

— Разве? — спокойно спросил юноша в ответ, — Наставник Зубр, разве правила поединков запрещают использовать окружение?

— Нет. Пусть поединок и учебный, но победа любой ценой — это то, чему мы пытаемся вас всех научить.

— Ратибор, ты бы научился проигрывать уже, — сказала ему Всемила, — Сам ведь всегда в лицо своим сгустком пламени целишься, чтобы перекрыть дыхание и помешать активировать навык.

— Это другое!

— Нет, Ратибор, это то же самое, — сказал наставник Зубр, — Просто в этот раз тебя просчитали и не позволили реализовать свой план боя. Стоит извлечь из этого урок, а не злиться попусту.

— Да будто много ума надо кидаться снежками.

— Но ведь тебе это в голову не пришло, — улыбнулся Брячислав, — Ты знал какое у него умение после нашего поединка, так что сосредоточился на том, чтобы не позволить его реализовать. Но недооценил противника. Впрочем, как и я тогда.

— Я требую повторить бой и на этот раз без грязных трюков! — упёрся княжич.

— Таким образом, ты будешь должен мне уже два желания, — ответил Мирослав, — Тебя это устроит?

— В этот раз я тебя точно уделаю! Не зазнавайся!

— При любом исходе ты должен будешь утихомириться. Договорились?

— Да, — проворчал княжич, не имея другого выхода.

— Хорошо. Тогда на позиции, — скомандовал Зубр.

На этот раз Мирослав решил не пытаться закончить бой поскорее. Ему было интересно увидеть способности Ратибора. Так что юноша призвал кнут и пошёл на сближение.

— Земные оковы!

Мирослав прыгнул и тут же в месте, где он стоял, жадно схлопнулись несколько земляных отростков, похожих на щупальца. Они мгновенно отвердели, обратившись в камень.

«Да уж, необходимость озвучивать применение навыка делает атаки куда более явными. От такого умения было бы сложновато уклониться без техники взора. Но когда ожидаешь выпад, становится сильно проще.»

— Пламешар!

Сгусток огня полетел в юношу, который, уже приобретя определённую траекторию, не смог бы так легко уклониться. Однако тот свернул кнут спиралью, превратив в подобие щита, которым отразил атаку. Но пламя не рассеялось, как ожидалось. Огонь, словно вода, расплескался по поверхности кнута, воспламенив его. Мирослав вынужден был перенаправить живу на поддержание целостности оружия, тем самым потеряв возможность управлять его положением. Импровизированный щит распался, но юноша уже приземлился и тут же хлестнул оппонента кнутом, покрытым пламенем.

— Ай! — Ратибор отшатнулся и провёл рукой над тулупом, объятым пламенем.

Огонь тут же угас.

«Вот о чём они говорили. Его умение — это пылающая жидкость, а не просто пламя само по себе. Причём княжич способен гасить его по желанию. Куда лучше простого огня. Оправдывает статус кровного.»

— Земные оковы!