Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1

— Молчать! — снова повысил голос Зубр, — Сын князя ты за воротами академии! А здесь — такой же студент, как и все остальные! Позорище. Все трое встали и пошли на беговое поле. Двадцать кругов каждому.

— Да я…

— Тридцать.

— Да, наставник…

Уже окончательно очухавшаяся троица побежала прочь.

— Так, а теперь ты, — Зубр повернулся к Мирославу, складки на его лице разгладились, а голос чутка поутих, — Кто тебя научил так жестко драться?

— Отец, — ответил юноша, — Он деревенский староста, так что приходится уметь постоять за себя и утихомирить бедокуров.

Немного правды в этих словах присутствовало. Князь Дубов сражениям предпочитал пиры, прямо как здешний князь Изяслав Сердюков. Так что весь свой путь к достижению силы Мирославу, звавшемуся в той жизни Пересветом, пришлось прокладывать самому, пусть и не без финансовой поддержки семьи. Деревенский староста был отцом юноши, чью личность он взял себе сейчас. Тот был действительно горазд помахать кулаками, но, конечно же, Мирослава он ничему не учил. Отец же его нового воплощения — Храбр Оливин, учил сына эффективно защищаться и мягко нейтрализовать противника. Но стремительное сокрушение частью его обучения не было. Этому Мирослав научился за десятилетия битв и самосовершенствования. Только вот такой ответ определённо не подходит. Из уст шестнадцатилетнего юноши он прозвучит в лучшем случае глупо, а в худшем… В худшем его примут за одержимого.

— Он хорошо тебя подготовил, — кивнул Зубр, — Это поможет в будущем. Но советую всё же постараться избегать новых стычек с княжичем. Не смотря на то, что я сказал Ратибору, есть пределы до которых академия сможет тебя защитить. Не говоря уже о том, что вечно ты в её стенах сидеть не будешь.

— Я понимаю, — согласился Мирослав, — Первым конфликт начинать не стану. Но если придётся, буду защищаться.

— Ясное дело, — ответил наставник, — Ладно. Пойдём-ка за мной. Чую, потенциал у тебя есть, но точно можно будет понять лишь, когда пробудим силу.

— Что, прям сразу? — спросил юноша, — Отец, когда рассказывал о студенческих годах, говорил, что всех собирают на церемонии после окончания жатвы.

— Раньше так и было, — вздохнул Зубр, — Но после того, как князем стал Изяслав, всё поменялось. Он настоял, что целое лето кормить толпу дармоедов дело неблагодарное, а потому надо пробуждать силу сразу, чтобы отсеивать бездарей. Пусть академия и не находится под прямой властью Изяслава, он один из семи князей Семикняжия, а потому с его запросами приходится считаться.

— Так и исчезают традиции, — покачал головой Мирослав, не став озвучивать вторую часть фразы:

«Из-за мелочной жадности.»

Злословить в сторону князя не стоит, даже если он того заслуживает. Никогда не знаешь, каких на самом деле взглядов придерживается твой собеседник. Да и не факт, что первые впечатления о здешнем правителе верны. Так что лучше попридержать едкие комментарии при себе.

Наставник привёл юношу на просторную зелёную поляну, в центре которой стоял дуб. Да не какой-то заурядный. Перекрученный ствол и изгибающиеся под странными углами ветви напоминали ему молнии. Несмотря на то, что ветра совсем не было, листья дуба беспрестанно трепетали, переливаясь золотистыми искорками. Стоило приблизиться, как Мирослав ощутил давление грубой, но не агрессивной силы. Это определённо был Перунов Дуб — один из немногих даров, что оставили после себя боги.

— Батюшка-дуб, — поклонился ему Зубр, — Одари юнца благословением.

Юноша подошёл ближе и также поклонился древу.

— Подойди и положи ладони на ствол. Если древо признает наличие в тебе силы, то спустит жёлудь.

— Хорошо, — кивнул Мирослав и выполнил указание.

Мощь дуба обрушилась на него, словно волна, и тут же отступила. Одна из ветвей покачнулась особенно резко и в своевременно подставленные ладони юноши упал жёлудь. С виду он казался совершенно обычным, но пульсирующая в нём сила покалывала кожу, отметая все сомнения — этот предмет особенный.

— Теперь слушай внимательно, — сказал Зубр, когда Мирослав отошёл от древа, — Жёлудь — особый божественный дар, который позволит тебе безопасно сформировать первый хвост и поместить в него способность наиболее подходящую твоей натуре. Так что провести ритуал нужно максимально ответственно.

— Я понимаю, — кивнул юноша, — Следующие способности можно будет получить лишь из ядер монстров с риском для жизни. Отец мне говорил.

— Правильно, — сказал наставник, — Первый этап таков: нужно проглотить жёлудь и встать прямо. Лицом к небу, руки расправить в стороны и поднять вверх под углом. Так ты сможешь проникнуть в свои духовные чертоги и начать второй этап.

Вот это уже было новостью для юноши. Все практики, которые были ему известны, предполагали расслабление тела для концентрации духа. Здесь же необходимо было встать в достаточно неудобную позу.

Тем временем наставник показал ему, как выглядит необходимая поза.

— Наставник Зубр, можно задать вопрос?

— Конечно.

— Почему нужно встать именно так? Звучит неудобно, а нужно ещё и концентрироваться на своей внутренней силе.