Девятихвостый демон. Часть 1

На следующий день за нами пришёл Ирука и отвёл в центральный зал, расположенный на одном с нами уровне башни. В противоположном от входа конце зала на стене висели несколько крупных мониторов, а на полу возвышалась монументальная статуя, изображающая руки, сложенные в печать. Перед руками выстроились семеро шиноби, являющиеся, судя по всему, инструкторами прошедших команд, от Конохи там были Хатаке Какаши, Майто Гай, Юхи Куренай, Сарутоби Асума и ещё один парень в очках и с торчащими во все стороны волосами, видимо, наставник команды Кабуто. От песка стоял джонин со свисающей из-под банданы тряпкой, закрывающей половину лица, наставник команды Гаары, понятия не имею, как его зовут. Ну и конечно, незабвенный, восхитительный, неповторимый, гениальный, трудолюбивый, непонятый обществом и просто хороший зелёный змий – Орочимару-сама. И ведь почти в своём настоящем виде, только лицо моложе и оттенок кожи здоровее, стоит и лыбится. Наглый он всё-таки гад, уважаю! Я не удержался и, когда мы встретились взглядами, нагло оскалился, улыбка Орыча стала шире. Перед строем учителей стоял Хокаге, по обе стороны от него, чуть под углом – ещё две шеренги экзаменаторов, одну возглавлял Ибики, вторую Анко.

Ирука, указав нам, где встать, сам направился в шеренгу Ибики. Через пару минут начали подходить и остальные команды. Выстраивались мы друг за другом, впереди лидер (у нас эту роль выполнял Саске), а двое других как хотят. Я стоял в середине, справа от меня был Ли – с очень серьёзным лицом, старающийся не коситься в сторону стоящей за моей спиной Сакуры, а слева встала Хината.

– Наруто-кун, спасибо, что спас нас тогда, – прошептала, слегка порозовев, сереброглазая Хьюга.

– Не за что, Хината-тян, тебя оставить я никак не мог. Ты лучше скажи, как вы вообще на них нарвались? – таким же шёпотом спросил у девушки я.

– Ну… – девушка замялась. – Я говорила Кибе-куну, что лучше нам туда не ходить и что этот Гаара опасен, но он меня не послушал, – Хината виновато опустила голову.

– Киба, ты хоть извинился? И не притворяйся, я знаю, ты нас прекрасно слышишь, – ниндзя-собаковод, стоящий перед Хинатой, насупился и, не оборачиваясь, буркнул:

– А тебе какое дело?

– Киииба.

– Да чтоб тебя! Извинился я, извинился! Доволен?!

– Это правда? – обратился я к зардевшейся и мнущей пальцы девушке.

– Ну… Киба-кун действительно сказал, что я была права и нам не следовало туда лезть…

– Киба…

– Да пошёл ты. И не думай, что я тебе что-то там должен! Мы бы и сами справились! – в этот момент Акамару, сидящий на голове у Кибы, гавкнул, и парень нервно дёрнулся, обернувшись ко входу. Я и не оборачиваясь знал, что он сейчас там видит – в зал входил Гаара, как всегда мрачный, а Темари и Канкуро нервно шли следом. Похоже, дни, проведённые в одном помещении с носителем Шукаку, не прошли для них легко.

Ободряюще улыбнувшись на встревоженный взгляд Хинаты, я, повернувшись, поприветствовал новоприбывших лёгким кивком. Гаара меня проигнорировал, Канкуро отвёл взгляд, а Темари слегка изогнула уголок губ в подобии смущённой улыбки, но тоже сразу отвела взгляд.

Следующими пришли Кабуто со своей командой, потом шиноби Звука, которые всё-таки прошли, в чём я не сомневался с момента, как увидел Орочимару. Ну а в конце, с видом мученика, в зал прошествовал Шикамару, которого чуть ли не пинками подгоняла Ино, Чоуджи замыкал группу. Мы обменялись кивками, и команда Ино встала рядом с Кибой, Ино, естественно, впереди. Сопровождающие команды экзаменаторы заняли пустующие места, в строю рядом с Анко и Ибики.

Строй генинов слегка заволновался, осматривая прошедших конкурентов, особенно выделялись звуковики – от Заку исходила такая волна ненависти по отношению к Саске, что значительно заглушала эмоции остальных, Досу от него мало отставал, но у него скорее был мандраж и жажда действия, а вот Кин я почувствовать из-за её товарищей не смог. Гаара был каменно спокоен, всё-таки что бы там кто ни говорил про его безумие, но эмоциями он, при необходимости, управлять умеет. Вот от Кабуто пришла волна удивления, видимо, узнал Орочимару, а затем сразу расслабился. У остальных ничего особенного не было – предвкушение, мандраж, переживания и радость, обычный набор. Я перевёл своё внимание на взрослых шиноби. Какаши витал в облаках, было похоже, что он мысленно либо перечитывает книгу, либо просто где-то далеко. Гай светился гордостью и возбуждением, что-то оживлённо вполголоса втолковывая Какаши, который его, очевидно, не слышал. Куренай была чем-то обеспокоена, но от дальнейшего изучения эмоций старших шиноби меня отвлёк голос Анко: