Взгляд чёрных глаз впился в красноволосую фигуру стоящую в ложе участников. Даже без активации шарингана, Саске видел мелкую дрожь нетерпения пробегающую по телу джинчурики и маска ледяного безразличия на лице сына Казекаге была не в состоянии скрыть едва сдерживаемого напряжения и жажды убивать плескавшихся в его глазах.
-Имя? - привлёк к себе внимание экзаменатор, с усмешкой глядя на подошедшего генина.
-Учиха... - парень остановился и разорвав зрительный контакт с противником, перевёл тяжёлый взгляд на лицо жующего сенбон джоунина, - Саске.
-Хе, ну ты хотя бы не заразился опозданиями Какаши... - рефери с улыбкой перекинул сенбон из правой стороны рта в левую и повернулся к к трибунам. - Гаара, спускайся.
Красноволосый казалось не услышал, продолжая с маниакальным блесокм в глазах пялится на спокойно ожидающего Учиху. Но вот прошло несколько мгновений и он, не меняя выражения лица, отвернулся и медленно зашагал к лестнице.
Время шло, Саске расслабленно ждал, привычно отсекая от сознания посторонний шум и прокручивая в памяти приёмы продемонстрированные Гаарой во время Второго этапа. Но вот, наконец, его противник показался в боковом переходе. Одного взгляда было достаточно чтобы понять - напряжение почти достигло своего пика и сын Казекаге находится на грани. А вот на грани чего...
"Если бы он был обычным человеком, я бы сказал, что бой обещает быть лёгким - в таком состоянии невозможно адекватно и вовремя реагировать на действия противника, но он джинчурики, а значит его срыв, скорее всего, будет сопряжён с выплеском силы биджу. Сложная ситуация..."
-Итак... - рефери сделал паузу дожидаясь пока боец из Песка подойдёт ближе, - приступаем, - скользнув взглядом по требунам, и последний раз окинув им противников, джоунин перекинул сенбон в другой уголок рта и поднял правую руку. - Начали!
Едва поднятая рука упала вниз, объявляя бой, как из кувшина за спиной Гаары взметнулся поток песка. Рефлексы молодого Учихи сработали мгновенно, усилив мышцы ног чакрой и отбрасывая его из зоны поражения. Но тут произошло что-то странное - красноволосый шиноби Песка дёрнулся как от удара и схватился за голову.
"Биджу? Так быстро? Больше похоже на провокацию. Но учитывая его состояние до начала боя..."
Мысли пронеслись в голове брюнета за один короткий миг, а так как к чему-то подобному от взвинченного джинчурики он был готов, то уже начал действовать. Едва Гаара согнулся прижимая руки к голове, ему в лицо полетели несколько сюрекенов, не для того чтобы навредить, в эту возможность Саске совсем не верил, а лишь отвлечь внимание. Месяц тренировок не прошёл даром, конечно двигаться с той же скоростью что и Ли исключительно за счёт чистых мышечных усилий Учиха ещё не мог, но вот задействовав чакру уже его превосходил. А потому, пока сюрекены ещё только начинали лететь к цели, сам брюнет уже перемещался на ускорении за спину противнику.
Цели они достигли практически одновременно. Острые куски металла врезались во вставшую на их пути стену песка и всего долю секунды спустя, кулак Саске устремился в затылок Гаары. Для верности, помимо физической силы, в удар было вложено немало чакры, пожалуй, бой против обычного генина или слабого чунина на этом бы и закончился, а ирьенинам пришлось бы лечить тяжелейшее сотрясение... если не собирать череп по кусочкам, вот только противник Учихи под понятие "обычный" не подходил никак.
От мощнейшего удара в спину Гаару повело вперед и вниз, дезориентированный, он не смог удержаться на ногах и встретился лицом с землей, но детали столкновения Саске уже рассматривал, уклоняясь от песчаной волны, как и на втором этапе, песок реагировал на угрозу быстрее самого джинчурики. Атаку пришлось прекращать и рвать дистанцию, поскольку оставаться вблизи активной защиты Собаку было верным способом самоубийства.
Тем временем, красноволосый поднялся на ноги, с его головы осыпался песок из поврежденной брони, а на лице застыл полубезумный оскал. Нинзя развел руки... сейчас.
-Катон: Великий Огненный шар, - восьмой части резерва как не бывало, но жар и резкий всполох заставят Гаару рефлекторно прикрыть глаза, шаринган уловил начало движения и достроил его до логического конца. Пусть противник силен, но что его сила, если он не успевает реагировать? Воспользовавшись секундным замешательством Песчаного, Саске вновь ускорился, до предела напрягая связки и напитанная чакрой нога со всей мощью, подкрепленной весом генина впечаталась в грудь джинчурики, пусть песчаная броня вновь поглотила большую часть, но даже не особо сильный удар в диафрагму опасен. Видимо, противник считал также, поскольку на этот раз, дистанцию разорвал сам суновец и... окопался. Саске напряг шаринган и убедился - песчаный шар, возникший на том месте, куда отпрыгнул его визави, напитан и укреплен чакрой, причем, чем-то она отличалась от той, что была у Гаары в начале их скоротечной схватки, но вот чем, понять было сложно.