Девятихвостый демон. Часть 2

Тем более странно выглядела вторая часть рассказа местных гетер – какое-то время назад бандиты начали просто исчезать. Едва ли не растворяться в ночи, чуть выйдя за порог своих ухоронок. А иногда – и вместе с ухоронками. Дошло даже до того, что местный даймё нанял парочку шиноби из Деревни Звука, дабы разобраться в ситуации. Разумеется, нанятые ничего не нашли. Да и странно было бы, случись обратное. Кому на самом деле принадлежит Скрытый Звук, все заинтересованные лица знали, а бесследные и бескровные исчезновения «подопытного материала» были слишком хорошо знакомы одному из Легендарных Саннинов. Всё-таки с Белым Змеем он не один десяток лет был в одной упряжке. Да и Наруто, если быть честным, сделал бы всё точно так же, хотя нет… Этот клещ ещё бы и из даймё вытянул денег и миссий на зачистку территории.

– Хм… – Джирайя досадливо запустил руку в шевелюру на затылке, будто этот жест мог унять неприятно кольнувшее чувство. Ведь действительно, под таким углом он этот вопрос не рассматривал и вопросы задавал несколько не те и не тем. – Нужно будет устранить этот пробел… – пробормотал себе под нос беловолосый писатель.

Но у Джирайи была и другая проблема. Столь перспективный след, сочетающий в себе десятки тонких намёков, небольших неточностей и прочих признаков старательного скрытия (в отличие от проторенного «хвоста» в Суну, за который уцепился Какаши), обещающий вывести на беглецов… оказался очередным пшиком. Да, Орочимару возглавлял Деревню Звука, да, несколько молодых шиноби, среди которых были блондин и брюнет, здесь действительно проходили и даже на некоторое время останавливались, но это было давно, видели их мельком и недолго. Однако сейчас Деревней Звука управлял молодой глава клана Фуума, некто Араши, что было известно доподлинно благодаря нескольким выходцам из этого клана, как раз проживавшим в городе. Насколько он был силён, сказать было сложно, но вряд ли многим более токубецу-джонина, иначе бы это имя Джирайя хотя бы слышал.

С одной стороны, это мог быть обман, а телом Араши мог владеть уже совсем другой постоялец, но с другой… Такие ходы были не в характере Орочи. Он бы оставил личность главы Селения неизвестной, не стал бы заигрывать с семьёй своего «сосуда» и уж тем более не унизился до попыток изображать другого человека на постоянной основе. Одно дело – принять вид Казекаге для одной операции, и совсем другое – прятаться за чужой личиной постоянно. Его старый бледнокожий друг для этого слишком высокомерен. Да и оставаться в логове, которое уже засветил перед своими врагами… Нет, Орочимару такого не сделает.

Конечно, было бы неплохо поговорить с этим Араши лично, но спрятались звуковики основательно, а тратить время на их выкорчёвывание из подпола и допрос было слишком расточительно. Да и вряд ли этот парень был в курсе, куда мог направиться Змей и его новые ученики…

От последней мысли Джирайя невольно скрипнул зубами. Наруто и Саске и так нельзя было назвать образцами миролюбия и патриотизма, но это ещё ничего – он сам тоже старался проводить в деревне как можно меньше времени. Но вот то, чем они станут после обучения у Орочи… В этом его радовало лишь одно – Данзо они точно не забудут и не простят. Пусть у него не получится пожать горло этому забинтованному ублюдку, но хоть молодёжь с этим справится. Вопрос был лишь в том, остановятся ли они на одном Данзо?

– Я уже слишком стар для всего этого, – вздохнул Великий Жабий Отшельник. – Нужно начинать всё сначала и брать новый след. Опять… – его взгляд непроизвольно скользнул по фигуркам девушек, целой стайкой залетевших в проём увеселительного заведения. – Но… Уважаемому человеку всё же нужно отдохнуть после поисков и залечить душевные раны, вызванные неудачным их окончанием… – пружинисто повернувшись, седоволосый направился в то же заведение, куда минутой ранее скользнула группка прелестниц. Поиски обещали затянуться.

Конец второй части.