Девятихвостый демон. Часть 3

– Я буду экзаменатором второго этапа, Темари из Песка! – продолжила дочка четвёртого Казекаге. – Вижу, первый этап прошли многие, так что мы подсократим количество участников! Во-первых, второй этап является групповым. Все неполноценные команды дисквалифицированы! – ай да Ибики, ай да сукин сын! Даже ответственность за это объявление с себя спихнул на девчонку. Ну а что? Коноха теперь не при делах — она всех пропустила, это Суна плохая — самодурствует. Что-то я после двух лет жизни с маньяком-вивисектором начинаю обнаруживать больно много всякой гадости в родной деревне, а ведь даже ни с кем из «земляков» даже толком не общался… – Помимо этого, второй этап будет проходить в деревне Скрытого Песка, на полигоне «Демоническая пустыня». Независимо от того, насколько шиноби выносливы и быстры, дорога из Конохи в Страну Ветра займёт не меньше трёх суток. Ястреб-гонец уже вылетел в Суну с посланием. Первые тридцать добравшихся команд проходят дальше, остальные — выбывают. Так же, как и на первом этапе, в пути сражения запрещены, но на втором этапе любые поединки будут разрешены. Это всё!

– Эх, плакало моё свидание, – вздыхаю, едва повисла тишина, краем глаза отслеживая, кто же ещё сообразит. Первым сообразил Нейджи и тут же стартанул, увлекая за собой Тен-Тен и Ли.

– А? – оживилась при ключевом слове Фуу. – Почему?

– Забег уже начался, – развожу руками. – Эта сестрёнка Казекаге такая злюка, – оглядываюсь вокруг. Помимо команды Нейджи, тронуться успели Ино-Шика-Чо, команда Хинаты, девочки из Дождя, парочка команд Песка…

– Что встали? – прикрикнула на толпу Темари, видя, что миграция немножко тормозит. – Я же сказала «это всё»!

Народ завис, натурально пооткрывав рты.

– Фуу! – тут же нарисовался рядом кудрявый из её нянек.

– Эм… – девушка замялась, суетливо переводя взгляд с меня на своих опекунов.

– Кто придёт первым — чемпион, кто вторым — черепашка, – подмигиваю оранжевоглазой красавице, одновременно привлекая к себе за талии Кагеро и Сасаме.

– Хнпф! – прям задохнулась от возмущения джинчурики.

– Буду ждать тебя на финише, смотри не опоздай! – и, улыбнувшись куноичи напоследок, ухожу в ускорение…

То же место, парой секунд спустя...

– На нас даже слова не потратил, да? – мрачно поинтересовался Суйгецу, провожая взглядом спину загорелой девчонки с короткими бирюзовыми волосами из деревни Водопада.

– А ты ждёшь «на старт, внимание, марш»? – полушёпотом спросил его Джуго. Трёхсуточная гонка мало беспокоила одного из самых выносливых шиноби Селения Скрытого в Звуке.

– А!!! Понял! – провозгласил на весь двор кто-то из «вечных генинов» Листа с жиденькой бородкой. – Гонка на выбывание уже началась!

– Серьёзно, да? – простонал Хозуки, скосив взгляд на крикуна. В следующий миг всё вокруг потонуло в многоголосом оре ужаса и топоте возбуждённых буйволов, отчего лицо Суйгецу стало настолько печальным, что парень даже заработал сочувственное поглаживание по спине от Исариби. – Простите, ребят, я ошибался, вы классные, – вынужденно признал мечник, наблюдая за клубами оседающей пыли.

– Пойдём уже, а то Деймоса не догоним, – буркнул рыжий здоровяк и ушёл в ускорение...

Фобос, тот же день...

Итак, Деймос и остальные «генины» Звука благополучно отправились в забег, наставникам тоже наступила пора выдвигаться в ту сторону — следующая часть экзамена будет проходить в Суне, и покои для сенсеев уже готовы, но нужно было сначала определиться, а какие именно команды пройдут. Вылетевшим с экзамена придётся перейти в категорию обычных зрителей, а им гостевые помещения не предусмотрены. Н-да, «гостеприимство» Гаары по отношению к коллегам-ниндзя чувствуется. Тем не менее организаторы допустили возможность сопровождения подопечных до места — дабы проследить, что никто не попытается вывести конкурентов из испытаний до их начала. Никто, как изнутри, так и снаружи. Вот только джоунины-наставники толпой отправляться не собирались, а, разделившись согласно деревням, тенями исчезли в округе. Сейчас для АНБУ наступал самый ответственный момент — проследить, чтобы потенциально враждебные ниндзя действительно покинули деревню. Это же был и самый скользкий момент в наших с Саске планах.