Девятимечье

Драконы. Иных вариантов не было. Кроме крылатых, ни у кого попросту не хватило бы ни сил, ни возможностей, ни знаний. Да и… не знал Вольфганг иных сил в этом мире, способных на подобное, разве что Черный Властитель — но Аргонрад появился спустя почти два с половиной тысячелетия после ухода прежнего Властителя. Даже если допустить, что до образования государства мирры с полтысячелетия жили в дикости… но почему нет никакой информации об истории этой расы до образования Аргонрада?

В общем, все это было странно, и никак не укладывалось в логику общей картины происходящего. Хотя с другой стороны — объясняло очень многое, что до сих пор казалось странным. Например, откуда у хоть и гуманоидной, но совершенно нечеловеческой расы, произошедшей биологически от хищников, и просто обязанной развиваться совершенно иначе, нежели человеческая, столь много сходства именно с людьми.

Немец плеснул в стакан местного подобия виски и закурил. Слишком много вопросов, слишком мало ответов. Да и это невозможное везение будило нехорошие предчувствия — рано или поздно, но чаша весов качнется в противоположную сторону…

С другой стороны — пока что им везло. И Шварц-Кёниг намеревался использовать это по полной программе.

Аенгрост, Аргонрадская Федерация

Аре-о-Ката Дирити, кер-вартен полиции

28 день рокоса, год 528 (летоисчисление местное)

— Знаешь, а я ведь до встречи с тобой и не помнила, что бывает так… тепло и спокойно, и хорошо, — промурлыкала Аре, прижимаясь к пушистому боку Нарха. Тот улыбнулся, и лизнул подругу в нос.

— Я тоже, малыш. И давно уже не верил, что когда-нибудь еще будет так…

В голове кер-вартена чуть шумело от выпитого веллерта. Она до сих пор не могла окончательно поверить, что события последнего времени происходят на самом деле, а не в фантастическом, сказочном сне. Еще два месяца назад женщина была в ловушке государственного займа, в доме часто было нечего есть, работа, о которой она так мечтала в юности, оказалась скучной и совершенно бессмысленной, а беспросветное одиночество, казалось, останется с ней навсегда. Теперь же Аре хорошо зарабатывала, занимаясь тем, чем мечтала заниматься всю жизнь, дети всегда были сыты и одеты, а она сама больше не одна.

Иногда ей казалось, что их с Нархом роман был предопределен заранее, задолго до их первой встречи. Иногда — что они не могли быть вместе просто потому, что этого не должно было быть, это было невозможно. Иногда удавалось просто принимать то, что было, не задумываясь о предназначении и предначертании. Просто любить друг друга — это такое счастье…

Единственным, от чего Аре было немного не по себе, оставался тот факт, что она ровным счетом ничего не знала о своем возлюбленном. Нарх был богат, но откуда у целителя-альтруиста, не берущего с пациентов ни сьера, такие деньги, чтобы спокойно кататься на такси, покупать веллерт в ночном частном магазинчике и оплачивать обучение детей? Кер-вартен ни разу не видела его документов и даже не знала его полного имени и фамилии. Чем он занимается в жизни, кроме целительства? На что живет?

— Ты обещал мне когда-нибудь рассказать про себя, — тихо шепнула женщина, переворачиваясь на спину и потягиваясь.

— Расскажу, обязательно, — в который уже раз ответил Нарх, проводя пальцами по нежному подшерстку на ее животе. — Но не сейчас, прости…

— Секретничаешь все, — грустно вздохнула мирра. — А потом окажется, что ты — глава какого-нибудь… ну, Ордена Свободы, например.

В глубине сознания Нарха Дракон Предела заинтересованно поднял голову. «Ну и как теперь будешь выкручиваться, совестливый ты наш? Лгать нехорошо!»

— А что, вполне возможно, — загадочно улыбаясь отозвался Ученик. И тут же получил игривый удар лапой.

— Да ну тебя, не шути так. Давай лучше выпьем еще веллерта…

— К Псэту веллерт, — он зарылся носом в густую шерсть на загривке подруги, легонько укусил. Та тихо, беззлобно зарычала, выпуская и тут же втягивая когти…

Спутник Аенгроста, база Ордена Свободы

Эла-и-Нари, жена Йона-о-Рахена, главы СБ ОС

28 день рокоса, год 528 (летоисчисление местное)

— Ты опять вернешься через неделю, да? — тихо спросила Эла, глядя куда-то в стену. Йон тихо выругался.

— Ты же знаешь, кем и где я работаю. Я тебя предупреждал еще до свадьбы.

— Я помню, помню… И прекрасно понимаю, как важно и нужно то, что ты делаешь… — голос мирры стал еще тише и словно бы обесцветился. — Я просто… просто скучаю без тебя.