Девятка мечей. Игра на опережение

Разговор прервали резко, дёрнув сверху за «усик», фактически вырвав диктино из рук. Ещё бы за ухо потянули — и чистая школа начальной ступени, урок какой-нибудь стервы, вроде моей бывшей завучихи.

Подняла глаза — Алард. Кто бы сомневался, только второй зам станет так издеваться.

— Верните, пожалуйста, хассаби, — я протянула ладонь, притворно вежливо улыбаясь.

— Личные разговоры во время работы запрещены, — Алард сверлил меня глазами. — Вы же и вовсе нарушили правила служебного распорядка. Я слышал весь разговор. Диктино верну вашему начальнику. От вас же — объяснительная записка. Получите выговор.

Не стала спорить, кивнула и осторожно поинтересовалась, на чьё имя писать объяснительную. Ясно, Невриса. Алард же её почитает.

Вот какого пьяного в дупель бобра второго зама понесло в лабораторию?!

Алард ушёл, я же поспешила обратно в отдел. Можно сказать, легко отделалась. Не наорали, всего-то выговор с объяснительной. Алард обычно по стеночке размазывает, а потом прыгает сверху для надёжности. Мы с ним практически не пересекаемся, но некоторым особенно везёт. И эти некоторые обсуждают и ругают действия начальства с подружкой в присутствии другого начальства. Шайтан, Алина ведь и вовсе под служебным следствием!

В отделе первым делом достала чистый лист бумаги и честно начала сочинять объяснительную. Только почему-то вместо неё получалась схема: список подозреваемых, из возможные взаимосвязи и мотивы. В итоге не удержалась и засела за письмо в Ведомство. Неужели у них не сохранилось дубликата?

Шайтан, вдруг покровитель Невриса и есть некромант, а Дейв — всего лишь подсадная утка? Может, он обо всём догадался, решил проверить версию и погиб при исполнении служебного долга?

Порывисто встала и поспешила в гараж. Попытка не пытка, вдруг сумею перехватить, поговорить с типом в сером?

На полпути столкнулась с новым секретарём Лотеску. Та тоже вздумала меня отчитывать, пеняла за то, что не беру диктино, аж начальник отправил разыскивать. Недовольный, вестимо. Ну, так точнее надо изъясняться, а не просто посылать в лабораторию.

М-да, объяснительной нет, мой диктино у Аларда — красота! Надеюсь, хоть выговор выпишет лицо повежливее второго зама.

Подумала, решила, торопиться некуда, уже наказание есть, и шмыгнула к подъёмнику.

Увы, меня постигло разочарование: тип в сером уже уехал. Пять минут назад. Пришлось подниматься к первому заму.

Лотеску уже был один, сидел и вертел в пальцах ручку. На моё «Можно?» отреагировал молчанием, но кивнул, чтобы села.

— Диктино, — на стол лёг заветный аппарат. — Мне пересказали один разговор…

Честно призналась, кому звонила и что говорила, и с тоской покосилась на стопку печально знакомых листов.

Лотеску задумался, потом набрал чей-то код и сухо произнёс:

— Оставьте, мелочь. Я в курсе, ничего опасного нет.

Значит, беседовал с Алардом.

После всё внимание Лотеску сосредоточилось на мне. Невольно заёрзала и начала сбивчиво рассказывать о мерах, которые собиралась предпринять. Начальник не дослушал и всучил ещё пару папок.

— Верхнюю дома просмотрите, — предупредил он. — Тут об Итоне ишт Неврисе.

Задумавшись, Лотеску добавил:

— Кое-что пролистайте.

— Секретная информация? — догадалась я. — Какая именно, что не смотреть?

— Да нет, — скривился Лотеску. — Оно там всё не для общего пользования, сейчас обязательство о неразглашении подпишите. Просто гадливо. Уволил бы его, конечно, — задумчиво пробормотал первый зам, оставив в покое ручку, — но восстановят. Посматривайте насчёт неуставных.

Изумлённо уставилась на Лотеску. Тот только что попросил шпионить за Неврисом? В голове не укладывается!

— Да кому поручишь-то, — вздохнул начальник. — Посвящать третьих лиц и вовсе… В гараж напрасно спускались. Что в лаборатории?

И так, между делом, подсунул бумагу. Пробежала глазами и расписалась, обещая хранить тайну Итона ишт Невриса. За ним следили, диктино уже слушали.

Письмо в Ведомство одобрили, но посоветовали сменить адресата и переделать под личное во избежание вмешательства того самого покровителя. На вопрос, кто он, Лотеску туманно ответил: «Почитаете».

— А теперь обещанное сладкое, — впервые за всё это время улыбнулся начальник. — Рассказ о Дейве ишт Лагаре. И, Магдалена, пожалуйста, даже в лабораторию с Нару.

Так, а не ниточка ли? Только как напрямую спросить? Ладно, хотя бы об Алерно.

— Хассаби, раз уж вы хотите, чтобы я это всё распутала, мне надо знать… Не поймите превратно, я вовсе не желаю оскорбить… Какие у вас разногласия с семьёй Алерно?

И замерла, ожидая расправы.

В кабинете повисло гробовое молчание. Глаза Лотеску сузились, пальцы замерли на диктино. В итоге начальник передумал и положил руку на стол. Зато взгляд обратился на меня. Суженные глаза и едва заметные зрачки о многом говорили.

Меня уволят по собственному или выгонят с позором?

— Я не расслышал? — ледяным тоном осведомился Лотеску.

Видимо, мне давали шанс солгать. Призрачный такой шанс, потому что мы оба знали правду.

— Нет, хассаби, — как можно вежливее ответила я и виновато улыбнулась. — Я расследую дело некроманта, у меня возник ряд вопросов. Один из них к вам.