Девятка мечей

Я хмыкнула. Еще бы, кровью, землей и потом – типичным парфюмом некроманта.

– Ночного гостя смогли бы узнать? Случайно не он? – извлекла из сумки две портативные голограммы: первоначальную и сотворенную по обобщенному описанию, полученному в ходе расследования.

Хассаби неохотно отложила маникюрный набор и брезгливо, будто опасаясь подхватить заразу, взяла карточки, долго их рассматривала и, наконец, изрекла:

– Первый похож. У него еще все пальцы в перстнях были, они блестели на свету. И запонки, дорогие такие, в одном-единственном магазине продают, я знаю.

Некромант. Я и не сомневалась. Записала все, что помнила девица: рост, цвет пальто, голос и прочие косвенные приметы, поблагодарила за помощь и покинула дом Алерно. С сыном камердинера все ясно – ученик некроманта.

Дальше моя дорога лежала в упомянутый хассаби магазин. Описав интересующие запонки, попросила вспомнить, кто покупал такие. Продавщица сразу ответить не смогла, но обещала позвонить. Ничего, товар штучный, быстро выясним. Даже смешно: попасться на запонках!

В приподнятом настроении зашла в банк, где по фальшивым документам завел чековую книжку некромант. Подобные организации дорожат репутацией, поэтому наверняка уже провели свое, параллельное полицейскому расследование. Угадала, Купеческий банк опасался потери клиентов и сделал все возможное, чтобы вычислить недобросовестного вкладчика. Узнали немногим больше полиции, зато предоставили список всех операций по счету. Ага, вот переводы Дейву, целых три, по одному на предъявителя и один входящий от… Мориса Алерно. За обучение платил или расплачивался за некую услугу, книгу, например.

Имена тех, кто обналичил чеки, установили – частный сыщик и некий тип без определенных занятий. Обоих знала, не лично, разумеется, и оба уже мертвы. Просто замечательно!

Тайрон сегодня обедал с матерью и не мог приехать, поэтому вечер скоротала за чтением. Другие девушки шелестят страницами любовных романов, я же изучала копии копий статей Густава Майера, те, что смогли восстановить. Язык у журналиста был бойкий, он, кажется, ничего и никого не боялся. И допрыгался, перейдя дорогу опасному зверю. Статьи увлекли, читались быстро, сама не заметила, как засиделась до полуночи. Заложив записи на начале серий громких разоблачений в финансовой сфере – Майер раскрывал различные финансовые махинации, – погасила свет и заснула.

Утро началось со звонка Тайрона: он разбудил вместо будильника.

– Уже проснулась? – бодро поинтересовался принц девичьих грез.

Судя по звуковому фону, Тайрон разговаривал за рулем. Не преминула попенять за пренебрежение собственной безопасностью и получила в ответ смешок:

– Я аккуратно езжу, не бойся, а движение слабое, в город возвращаюсь. Как спалось, телохранитель не беспокоил?

Села в постели и невольно улыбнулась: как мне не хватало таких разговоров! Хотелось просто слушать звук его голоса, вспоминать ласковые глаза…

Марк заглянул на звук голоса и, убедившись, что все в порядке, тихо прикрыл дверь.

Поболтав о разных мелочах, договорились встретиться вечером.

На работу шла насвистывая: в такое чудное утро хотелось прогуляться пешком. Марк, позевывая, тащился рядом. Интересно, чем он занимался ночью? Вроде у меня в гостиной ничего такого нет… Или по изопроектору картинки смотрел? Так или иначе, Марк нашел способ не выспаться.

С собой взяла газетные статьи: после памятного ограбления боялась оставлять их в квартире. Заодно хоть раз почитаю на работе что-то занятное. Университетские списки надоели, хоть по ним и отчитываться. Дошла до буквы «к» и все, голова пухла. Сколько же их, опасных магов с потенциалом от нуля целых пяти десятых до двух! Конечно, не все подходили под приметы, но нашлись подходящие: и целители, и защитники, и иллюзорники, и универсалы.

– Магдалена, мне, наверное, не стоит у тебя ночевать, – прервал долгое молчание Марк и, отвернувшись, зевнул. – Как-то неудобно. И мне тоже.

– Поговори с Синглером, Лотеску, не я ведь тебя наняла, – пожала плечами и перешла улицу. – Хотя я к тебе привыкла.

– Эм, я тоже, только, – Марк замялся, – я не глухой, а это… Ну, фантазии, бессонница и всякое такое.

Сообразила, о чем он говорит, и покраснела. О соседях она подумала, а о Марке нет! А я на картинки подумала – какие картинки, если за дверью стонет девушка, которую сам был не прочь.

– Прости, – промямлила я, – совсем не подумала о тебе. Мы сильно спать мешали?

Марк кивнул и с завистью протянул:

– Силен мужик!

Оставила комментарий телохранителя без ответа и ускорила шаг: как-то неуютно стало рядом с Марком, будто тот наблюдал за процессом в замочную скважину. Надо решать проблему личной жизни, а то вскоре Карательная инспекция в полном составе будет обсуждать позы и «длительность забега».