Девятка мечей

– Да ладно, Магдалена, это лучше, чем истерика, – успокоил Лотеску и поставил пустую чашку на стол. – Обычное дело.

Больше прошедшую ночь не обсуждали.

Первый зам предупредил, магического допроса не избежать, займется сам после завтрака. Потом, возможно, и другие пожелают покопаться в моей голове. Кисло кивнула, поблагодарила за доверие: врага бы первый зам в постель не уложил, и занялась кофе. Лотеску свой уже допил и, нимало не стесняясь, достал из комода свежее нижнее белье. Я тактично отвернулась, давая возможность переодеться. Его же спальня, не Лотеску же в ванную топать. Краем глаза видела упавший на кровать халат, не удержавшись, подглядела. Ага, как же! Шлафрок, Магдалена, и знакомые уже домашние брюки, только, видимо, на голое тело. Халат был длинным, плотно запахнут, я их и не видела. Да и обзор как-то ограничивался уровнем пояса ввиду хренового состояния.

Мне достался выразительный взгляд: «Вы ожидали чего-то другого?» Сглотнула и домучила кофе. Чувствую, уши от стыда уже отвалились.

Так что одевался Лотеску не здесь, а в ванной. Уходя, достал из раздвижного шкафа с зеркальной панелью чистый халат, на этот раз женский. Намек поняла, причесалась пятерней, выбралась из кровати и отправилась на поиски туалета. В коридоре столкнулась с гладко зачесанной женщиной в синем форменном платье. Она любезно показала и комнату уединения, и дала выпить таблетку «Затина», и отвела на кухню, где без лишних слов открыла бутылку пива. Золотая женщина!

– О, таки сподобились поесть?

Я закашлялась и подскочила с высокого стула.

Лотеску уже переоделся, побрился и стоял на пороге кухни, застегивая браслет диктино.

– Лучше бы вам позавтракать, – посоветовал первый зам. – Грета, покормите. Что-нибудь сытное, но легкое, чтобы не стошнило. И опохмелин дайте. Полагаю, одной дозы хватит. Потом гляньте, что с вещами госпожи, и проводите ее в кабинет.

Кое-как поела и, вопреки приказу, помокла немного под душем, приходя в себя. Если честно, заодно и оттягивая тягостный разговор. Но идти в кабинет все равно пришлось.

Ковров, как и предупреждал Лотеску, в квартире оказалось много. Вероятно, первый зам любил ходить босиком, иначе зачем столько пылесборников? Угу, чистить-то не ему.

Вежливо постучалась и, получив дозволение, толкнула дверь.

Домашний кабинет Лотеску тоже полнился книгами. Все с имперскими печатями; некоторые чуть ли не рассыпались от старости. На стенах – картины. Тоже, полагаю, не мазня. Разумеется, не обошлось и без техники, контрастировавшей со всей этой стариной.

Лотеску восседал в кожаном кресле за столом – близнецом того, что стоял в кабинете Управления.

Ой, изобразительная магическая карточка в рамочке – это так мило! Кажется, ее я тоже видела – в доме родителей Лотеску.

Плотнее запахнув халат, села. Взгляд поневоле упал на раскрытый блокнот, и сердце болезненно сжалось.

– Успокойтесь, госпожа ишт Мазера, все будет как в первый раз, если не станете упорствовать, – улыбнулся Лотеску. Манжет на левой руке расстегнут – значит, усилители магического потенциала уже под кожей. – Времени мало, полагаю, так лучше.

Кивнула и заверила, мне нечего скрывать.

28

В этот раз вышло болезненнее, хотя оно и понятно: Лотеску приходилось смотреть не пару минут, а методично проглядывать всю последнюю неделю. Я мужественно, сжав зубы, терпела, понимая, первому заму не лучше. Он часто прерывался, подходил к балконной двери и дышал свежим воздухом. В последний раз и вовсе облокотился о перила и минут десять смотрел на деревья под окнами. По вискам струился пот, Лотеску тяжело дышал, на моих глазах всадил под кожу еще один усилитель. На мое робкое предложение не мучиться, первый зам ответил: «Это после вчерашнего, пройдет».

Кажется, Алард уже приехал и ждал в гостиной. Откуда знала? Консьерж звонил, спрашивал, впускать ли. По цепочке вопрос через внутренний звонок (богатые, они с причудами, даже стука не любят) передала Грета, ну а ответ Лотеску дал при мне.

– Проводите в гостиную, подайте чай, кофе, попросите обождать. А мне принесите, пожалуйста, бокал красного сухого. Туда – две капли бренди. И чистый носовой платок.

Разговор велся во время краткого перерыва. На этот раз Лотеску просто развалился в кресле, наплевав на правило: «Начальник всегда должен выглядеть презентабельно, а мужчины умирают стоя». Кажется, у него кровоточило запястье – я, ненадолго выплыв из тумана, смутно видела и слышала происходящее.

– Дело дрянь, – глянув на меня, протянул Лотеску и пояснил, видимо, прочитав по глазам, что неправильно поняла. – Это я не о себе, а о вас. Конечно, могло быть хуже, но сокрытие преступления, жалость налицо. Мой вам совет: не распространяйтесь о собственных чувствах и любви к Эламару. Шантаж, страх, нервы. Я, конечно, еще не все видел, но смягчающие обстоятельства тоже имеются, – подсластил пилюлю первый зам.

– Так при последующем магическом допросе все всплывет, – кисло пробормотала я, массируя виски.

– Плохо? – сочувственно спросил Лотеску и недоуменно добавил: – Вы сотрудничаете, сопротивления нет, должно быть тепло. Боль постоянная?