Девятка мечей

– Он вас помнит, между прочим, – продолжал издеваться Лотеску. – Вернее, помнит, что приходил я с некой симпатичной брюнеткой, которая его толкнула. Каблуки пониже надевайте, раз равновесия не держите, или падайте сразу на руки кавалеру.

Напрягла память и поняла, на кого намекает начальник. Тайрон. Ну да, он блондин, только глаза, кажется, не такие, как в описании. Определенно не те. Возраст – да, маг – да, но чтобы с потенциалом первого уровня? Сомнительно. Значит, это его подставили.

– Да, спал себе мирно человек в постели, а тут в спальню врываются ликвидаторы. Хорошо, один ночевал. Донесли на него, Магдалена, записку подбросили. Мы проверили: вроде, сходилось. Вот именно – вроде! – с досадой повторил Лотеску. – На деле же пришлось долго извиняться. Первая экспертиза показала, не было Эламару в той комнате. Почерк же очень тщательно скопировали. Баронет когда-то окончил университет по магической специальности, на врачевателя, поэтому в картотеке остались образцы личных колец и дугообразных связок. Преступник скрупулезно перенес их, причем только те, которые сохранились в архиве, и допустил одну маленькую ошибку. По ней и вычислили подлог. Словом, крайне неприятная история!

– И теперь расследование ведете вы? – заключила я, пытаясь понять, что же тут не сходится.

– Теперь оно у меня в печенках, Магдалена, Барашт повесил особый контроль. Сам-то не желает, – не скрывая досады, пробормотал Лотеску.

Однако, как он откровенен! Точно устал и нервничает. Оно и понятно: огульно обвинить баронета! Фамилия у Тайрона знакомая, не в родстве ли он с мэром? Но баронет, определенно, занимал какой-то пост, вспомнить бы… Увы, голова не варила. Не удержалась и спросила Лотеску.

– Магдалена, вы газеты читаете? – Тот уставился на меня как на диковинную зверушку. – По-вашему, чьи трубы чадят над городом?

Открыла и закрыла рот. Заводчик, судя по подтруниванию, крупный. И как сама не догадалась! Всех чиновников и придворных знала, оставались только промышленники. Позорище ты, Магдалена!

– Стоп! – Я, наконец, ухватила за хвост метавшуюся в мозгу мысль. – Зачем заводчику, баронету диплом врачевателя?

Лотеску закатил глаза и отправил повышать эрудицию в архив. В ответ обиженно буркнула, что в отличие от него не вращаюсь в высшем свете и в тонкости не посвящена. Подумала и мстительно напомнила, чей звонок привел меня на госпитальную койку.

Судя по взгляду, меня хотели послать в неведомые дали и уволить одновременно, но выставили почему-то Нару, велев привести Невриса.

Лотеску с минуту рассматривал меня, а затем поинтересовался, на каких таких харчах отрастила длинный язык, который мелет чепуху. Намек поняла, но ведь правда, я успокоилась после звонка начальника, решила, бояться нечего.

– Только из уважения к больным оставлю хамство безнаказанным. Еще одна такая выходка да еще при подчиненных – и никакие слезы, умильные взгляды, обтягивающие брючки, глубокие декольте и печенье не спасут от взыскания. Касательно вашего вопроса – Тайрон унаследовал все от отца. Они долго были в ссоре, вот будущий баронет и пытался стать самостоятельным и успешным. Но дальше диплома дело не пошло. Я не знаю, передаю со слов, но леди Эламару с трудом, хитростью, помирила сына и мужа и вернула Тайрона под родительское крыло. Так что магией он только балуется.

Побоялась спросить напрямую, но Лотеску и сам прочитал во взгляде вопрос.

– Неврис проверил. После смотрел я. Всего два пациента из числа университетских друзей и все, теплое местечко в Ведомстве магии. Работа руководящая, чар не требует.

– Но вы-то колдуете, – возразила я, стремясь узнать как можно больше до возвращения Невриса.

– Да в таком гадюшнике без магии не выживают! – рассмеялся Лотеску. – Только Барашт может себе позволить беспечную жизнь. Плюс удобно в быту. Но это не чары, Магдалена, на первый уровень даже с огромной натяжкой не потянет. Кристаллы отметайте, некромант работает без них. Уровень Тайрона Эламару – две целых восемь десятых. По себе скажу, с таким не разбежишься. Две десятые – слишком мало для резкого скачка способностей.

Кивнула, раздумывая, случайно ли подставили Тайрона. Он спас меня, я ему приглянулась. Допустим, только для «постель и разбежались», но все равно, человек не случайный. А в том, что некромант хорошо меня знает и наносит точечные удары, я убедилась. Какие следуют выводы? Некромант знал об интересе Тайрона. Значит, был на том приеме. Может, и в доме у реки? Но не сестра же или служанка Тайрона меня резала! С другой стороны, у соседей есть глаза и уши, вот их и проверю. Друзей Тайрона заодно, особенно университетских. Не один ли из бывших пациентов так подставил баронета? Или преподаватель… Определенно преподаватель! Кому еще элементарно получить доступ к архиву с личными данными? Профессура – та же аристократия, люди уважаемые, умные, начитанные.

Я хотела задать еще один вопрос, но тут же прикусила язык, увидев Невриса. Пришлось изобразить умирающую. Если уж Лотеску выставил начальничка, то значит и мне доверять ему не следует. Или Синглер раскопал что-то в прошлом Невриса?