Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

– Не злись, Ученик. Он, конечно, еще дел натворит, я чувствую. Но… я бы хотел, чтобы они были целы и с ними больше ничего не происходило. Хотя где там… Помоги им Тьма.

Мелькор погрузился в размышления. Пустота к тому располагала.

* * *

Рассказ любителей поболтаться по гостям подошел к концу. Намо сидел с озадаченным видом, Ниэнна в задумчивости заплетала в очередную косичку пышные серебристые волосы.

– Не похож он на Врага, – проговорил Аллор, затягиваясь самокруткой.

– Просто какая-то глупость, – непонимающе пожала плечами Эльдин, – ведь с ним так интересно…

Намо сгорбился в кресле:

– Лучше бы уж он на Арду не совался, да где там… Не мог никогда в рамки уложиться. Нас это пугало и злило. Особенно после произошедшего с Ауле. Он вдруг так изменился… Манвэ с тех пор меняться начал…

– Замысел охранять принялся ревностно? Да, понятно… – Аллор прищурился, что-то прикидывая про себя.

– Дальше – больше, – продолжал Намо, – и ничего не остановить, не изменить: Арда, казалось, была мала для него. Может, так и есть… Ну и что?! – Он стукнул кулаком по резному подлокотнику.

– Такова была воля Творца… Впрочем, такова ли? Этот суд… – Скорбящая Валиэ опустила голову. – И ничего не вернуть, ничего не исправить. Может, зря вы туда сунулись? Как ему теперь? Напомнить о жизни – обреченному на вечную нежизнь…

– Все-таки лучше, чем ничего, – мрачно пробормотала Эльдин. – И никого, – добавила она.

– Все когда-нибудь меняется, – проговорил Аллор, – может, что-нибудь удастся сделать. Может, Творец гнев на милость сменит – или Манвэ все надоест… – добавил он тише.

– Ага, Тулкас разлюбит войну, Йаванна разведет драконов, а Ульмо морская болезнь одолеет, – усмехнулся Намо невесело.

– Как знать… Пока все идет как идет, мы намерены наведываться к нему. А там… Задачи стоит решать по мере их поступления.

– Соберетесь еще – скажите, поможем. – Намо протянул Аллору браслет.

– Нам бы самим научиться справляться, а то все время тебя дергать…

– Да я что… Вот если бы самому… Но тогда точно шуму будет… Может, бежать им помочь? – неожиданно сказал он. Ниэнна широко открыла глаза. – Нет, это, конечно, невозможно…

– Это тоже стоит обдумать, – усмехнулись майар, – хорошо обдумать.

– Может, дома обдумаем? – устало спросила Эльдин минуту спустя.

* * *

– Похоже, мы нарушаем священный принцип благополучия бытия, – проговорил Аллор, лениво разглядывая крупную зеленовато-голубую звезду в левом углу, – никуда не лезть и ни во что не вмешиваться.

– А мы и не лезем – это нами интересуются. Кстати, а мы – я или ты, хоть раз его вообще соблюдали, этот принцип?

– М-м…

– Вот и я не помню. Меняться вроде поздновато.

– В наши-то почтенные годы… – Аллор смиренно дождался, пока Эльдин поудобнее пристроит голову у него на плече, и прикрыл глаза, погружаясь в очередную реальность…

Глава 10

Второй визит должен был пройти легче: вместе с Намо неугомонная парочка немало поработала над связующей нитью, по которой проще было бы выбраться обратно. Помог и опыт блужданий в Пустоте, имевшийся у Эльдин.

И все же – коль скоро они выбрались оттуда незамеченными, значит, «замок» больше не действует? Или все-таки он настроен на кого-то определенного – известно, кого… Что скрывается за понятием «навсегда» в данном случае?

– Может, и впрямь помочь ему бежать? – Эльдин сидела за столом, положив на него локти, и крутила на пальце прядь волос.

– Бежать? В таком виде да еще с Ангайнор?

– На свободе, глядишь, придумает, как снять.

– Так ведь заклятая… Он даже браслеты снять не мог – всю Первую эпоху.

– Интересно, речь шла тогда о том, чтобы его изолировать или совсем уничтожить?

– Второе практически невозможно по определению. – Аллор постукивал длинными ухоженными ногтями по столешнице. – Если вообще над этим задумывались. А насчет побега… Его всем Валинором ловить будут.

– Ну уж и всем! – фыркнула Эльдин.

– Большинством, по крайней мере. Сказано: «навсегда», значит – навсегда.

– Ну держали бы еще где-нибудь в Валиноре под замком, хоть в том же Мандосе, – зачем за Грань-то выкидывать было? – кипятилась бронзововолосая майэ.

Аллор развел руками:

– Наверное, потому что в пределах Арды когда-нибудь, как-нибудь да смог бы со временем приспособиться. Да и в Мандосе его уже держали. А вот оторвать от мира, с которым, по идее, неразрывно связан, – это куда хуже…

– Думаю, если он попытается вылезти обратно, это незамеченным не пройдет. Вот шуму будет…

– Потому Манвэ с остальными и обязаны следить, чтобы такого не случилось. Как написано: «…и навечно встали Стражи…» – ну прямо Мордор… – Аллор закурил.

– Ладно, даже если он осужден навеки, это не значит, что его навещать не положено. – Эльдин нахмурилась. – Дай прикурить.

– Что-то ты много курить стала, подружка, – сказал Аллор, протягивая ей светильник.

– Нервничаю, вот и курю. А что? Нам, майарам…

– Логично. Ну чем тебя успокоить, развеселить?

– Ну тебя – с тобой и так не соскучишься…

* * *