Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

Через пару мгновений здоровенный орел взмыл в небо, унося на спине всадника в небесного цвета плаще, и взял курс на дворец Тулкаса.

* * *

Намо раздраженно стукнул кулаком по колонне – что делать? Самому предупредить? Надо срочно идти туда. Может, успеет. Тиррин пойдет с ним – на всякий случай. Вназапно за плечом возник Тирзэ – бесшумно, как всегда. Намо порывисто обернулся:

– Ты что, спятил – здесь появляться? Да еще когда королевский герольд явился?

– Я тихо, Намо, – прошептал майа и добавил: – Позволь мне.

– Что?

– Предупредить их.

– Кого? О чем? – Намо недоуменно смотрел в лицо Тирзэ.

– Тех, кто там. Соседей моих, например.

– С чего ты взял?

– А они сегодня к Ниэнне отправились.

– Ну и что? О чем ты говоришь?

– О том, – Тирзэ понизил голос, – что они попытались проникнуть за Грань. Успешно. И с твоей помощью.

– Почему ты так думаешь?

– Я чувствую. И что-то видел. И к Ниэнне вы вместе ходили. Намо, прошу тебя, – я хочу предупредить их и… еще раз увидеть – его.

– И быть рядом, если что. Так?

– Прости, Учитель. – Тирзэ редко называл так своего Валу и сейчас словно пытался смягчить впечатление от своих слов. – Я хочу остаться с тобой, но не могу быть в стороне, когда с ним… и с ними… Я не могу прятаться – в такой момент. Не прощу себе.

– Но ты же вне закона!

– Я постараюсь скрыться – если будет возможность. Не гневайся на меня, пожалуйста! – Тирзэ впился в лицо Намо молящими глазами.

Намо прижал его к себе, провел рукой по волнистым волосам:

– Иди, Ученик, – делай, как сердце подскажет. И клянусь, – Вала побледнел, – я не отдам тебя никому – что бы ни случилось. Не допущу больше. Спеши! И я пойду…

* * *

Эонвэ поднял орла в воздух от жилища Оромэ. Вот и закончена миссия. Еще к Курумо – и все. Тулкас лишь покачал головой и сказал:

– Ну-ну, уж не Враг ли опять голову поднял? – И нахмурился. – Я ему!

– И моим майар головы свихнул! – донеслось до уходящего Эонвэ из покоев Астальдо.

Великий Охотник прищурился:

– Что же, посмотрим. Особые указания были? – спросил. – Ладно, на месте разберемся. Передай, что я скоро. – Оромэ отправился седлать Нахара.

* * *

Неделя прошла незаметно; времени в Валипоре нет – так его и не замечают. Курумо виделся еще раз или два с новыми майар. Работать с Аллором было удовольствием: сумасшедших задумок у майа хватало. Он видел красоту и часто умел объяснить, почему лучше – так. Неуловимое изменение, чуть сместишь незначительный элемент – и вещь начинала играть, хотя сначала это могло показаться абсурдом. Новые майар словно помогали ему вливаться в жизнь Валмара Многозвонного – работа захватывала и отвлекала. Курумо казалось, это щемящее чувство скрытой гармонии прорастает и в нем, он начинает понимать…

И все в нем сжалось от жуткого предчувствия, когда высоко в небе он разглядел приближающегося орла с небесноцветным всадником…

* * *

Четверо Валар и трое майар собрались у чертога Ниэнны. Последним появился, разумеется, Король – как и положено Владыке.

Ниэнна, завидев приближающихся визитеров еще издали, заметалась по комнатам. Право же, неспроста направляется к ней такая компания. Аллор с Эльдин уже несколько часов назад ушли туда – за Грань. Неужели Врата все же сработали на предупреждение? Ох уж эти беспечные майар! Раз сошло, два сошло – видно, позабыли про осторожность. Воистину, психология у них осталась людская. И что теперь делать?

Послышался тихий стук в дверь черного хода. Кинулась открывать – на пороге стоял Тирзэ. Ниэнна знала, что записанный в мятежники майа скрывается в Залах, какого же балрога он явился сюда, да еще когда вот-вот появятся Манвэ и остальные блюстители порядка?!

– Ты что, с ума сошел? – зашипела Валиэ.

– Я должен предупредить их – может, еще успеют скрыться.

– Откуда ты?..

– Знаю. Потом попытаюсь объяснить, если получится. – Глаза Тирзэ лихорадочно блестели. – Госпожа, попытайтесь отвлечь их, задержать – вы же можете!

– Интересно, как? Чаю предложить? Или танцами развлекать, как Нэсса? А может, песенку спеть?

– Вам виднее, госпожа Ниэнна, – прошептал майа.

– Ох, горе мне! – вздохнула Скорбящая. – Попытаюсь. А Намо где?

– Его Манвэ тоже вызвал сюда.

– Ну все, конец. – Ниэнна решительно тряхнула ышными волосами и сосредоточилась.

– Может, обойдется? – робко произнес Тирзэ.

– Как раз! Нашумели достаточно – вон кого накликали. Знаешь, попытайся их предупредить. Ступай. Сколько-то я их задержу, а потом… Со мной не так уж легко управиться. Я тоже из Аратар!

– Спасибо, госпожа! – Тирзэ почтительно поклонился Валиэ и нырнул в серебристую тень сада.

Вскоре в ворота постучали. Эльфийка Ниэлин, посланная справиться, кому понадобилось беспокоить почтенную Валиэ, вернулась бледная и, дрожа, сообщила, кто почтил визитом «Чертоги-на-Грани».

«Была бы человеком, сказала бы, что больна и не принимаю», – с досадой подумала Ниэнна.

– Пригласи их в гостиную, – сказала вслух.

«Буду до последнего дурочкой прикидываться – надолго не хватит, но все же… А там уж, видно, придется зубы показать. Проку-то, впрочем…»