Девятое правило дворянина

Поздние звонки в его случае означали нечто экстраординарное, никто не осмелился бы беспокоить его по всяким пустякам.

Увидев, что звонит Кампана, он нетерпеливо поднес телефон к уху и задал лишь один вопрос:

— Неужели нашли, сенешаль?

— Нашли, великий магистр…

Хавьер Рабадан невольно улыбнулся и облегченно вздохнул.

— Ну что же, рад это слышать, Алансо, — сказал он и погладил по голове усевшегося рядом мастифа. — Теперь слушай меня очень внимательно…

Глава 18

Вечером, после расширенного собрания в Департаменте, уведомление о встрече в более узком кругу мы с Соловьевой получили оба. Впрочем, как и ожидалось. Так что на следующий день в десять часов утра мы уже вновь лицезрели перед собой Василия Денисовича.

Хотя на этот раз Мироходцев набралось сравнительно немного, всего одиннадцать человек, аншеф предпочел провести встречу в большом зале, как и вчера. Логичное решение, в его кабинете было уютнее, но он был слишком мал, а здесь можно было выбрать место поудобнее — терпеть не могу тесноту.

Кроме Сазонова из находящихся в кабинете я знал только Алабина, присутствие которого меня удивило. Он ведь специализируется на устранении прорывов и вообще на наземных операциях, а теперь вот с нами идет, получается.

Впрочем, этот факт меня лишь порадовал — я видел маркиза в деле, как и его ребят. Нам бы побольше таких мастеров, может быть уже давно и забыли бы про некромантов.

Ну а всех остальных я видел впервые, так что лишь запоминал фамилии, когда Гринев всех нас представлял. Когда аншеф называл наши фамилии с Соловьевой, все дружно обернулись, чтобы на нас посмотреть.

Такое себе ощущение, двоякое… С одной стороны, вроде как неловко — почувствовали себя как обезьянки в зоопарке. С другой же, весьма волнительно — общее внимание означает, что все так или иначе считают нас главными действующими лицами предстоящего похода.

Как старший предыдущих операций по добыче ключей я, конечно, уже привык отвечать за две группы и двадцать человек. Но вот десять групп и двести Мироходцев — это что-то новенькое.

Придется привыкать. Причем чем быстрее, тем лучше — люди должны чувствовать уверенность в своих лидерах, иначе все наше путешествие может покатиться к чертовой матери.

После того, как наше знакомство друг с другом закончилось, Василий Денисович перешел к делу.

Оказалось, что все-таки Департамент имеет кое-какое представление о том месте куда мы идем. В задачу группы, испытывающей мастер-ключ, входило в силу возможности изучить окрестности.

К сожалению, Модули там работали весьма странно — часть приборов вообще не подавали признаков жизни, а у кого-то действовали, но лишь на половину возможностей. Так что, получить видеокартинку не удалось, поэтому пришлось довольствоваться рисунками, которые ребята сделали по памяти.

После того, как в зале погас свет, нам показали несколько картинок, которые Гринев дополнил своим устным объяснением. Не могу сказать, что это сильно помогло, но без них вообще было бы невозможно понять, что хотели сказать художники.

Выходило так, что нас ждала цитадель невероятных размеров. Причем она раскинулась не только вширь, но судя по картинке, еще и башни какие-то там были. Если, конечно, мы все поняли верно, а Мироходцам, которые там побывали, удалось передать на словах увиденное.

Когда аншеф закончил и вновь вспыхнул свет, в зале на некоторое время повисла тишина. Понятное дело, каждый пытался осмыслить то, что он увидел, и прикидывал, как лучше всего действовать.

— Жаль конкретики маловато, — высказал я общее мнение присутствующих. — Да и картинки такие себе… Хреновых художников вы туда отправили, Василий Денисович.

— Ну извини, Соколов, — развел руками Гринев. — Уж какие были. Вот если бы вы в своих учебных заведениях не морды друг другу били на дуэлях, а проявляли свои таланты в учебе — может быть и получше бы рисунки получались.

— Рисунки может быть и были бы получше, — усмехнулся Сазонов. — А вот дворяне точно бы хреновые выходили.

В зале раздались смешки и аншефу пришлось поднять руку, чтобы вновь воцарилась тишина.

— Как дети малые, ей Богу, — покачал он головой. — Все-таки правильное решение принял Уваров, что картинки вчера на расширенном совещании не показали. Устроили бы там бардак… Между прочим, это еще не все, что я хотел сказать по этому поводу. Есть еще кое-что, о чем должны знать только вы.

Ну вот, начинается… Так и думал, что должны быть какие-то подводные камни, разве по-другому бывает?

— У нас нет гарантии, что Портал откроется в том же самом месте, где открылся до этого, — сказал Василий Денисович. — Поэтому строить план действий нужно с этим учетом.

— Как это? — спросил кто-то из ребят. — Получается, что мы можем появиться где угодно? Даже в этой большой штуке, которая нарисована на этих каляках-маляках?