Девятое зеркало (СИ)

Он снова рассмеялся: низко, хрипло. Этот смех поднял из глубин моей души неприятную волну дрожи.

— При том, что никому из нас, глупая человеческая дева, не выгодна твоя смерть.

О, боги!

Я поежилась, пытаясь отыскать взглядом силуэт Ха-шиира. Его вечно нет рядом, когда он так нужен!

Я повернулась на бортике, не желая выпускать Акара из вида, потому что он уже почти закончил полноценный круг.

— Почему тебя называют хозяином гор? — задала я бестактный вопрос в тот самый момент, когда он остановился напротив меня и сцепил за спиной руки — лязгнули сталью его перчатки с шипами.

— Этот мир и все, что в нем, создала Эмора, — ответил он. — Но она желала того, что было ей неподвластно, создавать людей, наделенных свободной волей. Первым она сотворила Борогана. Взяв сильные стихии, переменчивые и непокорные, она соединила их воедино: огонь и воздух. Она наделила своего избранника разумом и призвала править вместе с ней, — Акар вскинул голову на окна замка, в которых мерцал свет от огня каминного духа. — Но Эмора быстро охладела к нему. Бороган был неосязаем, прожорлив и вспыльчив. Без пищи он затухал и лишался разума. Тогда Эмора поднялась в горы и создала из тверди камня другого мужчину. Холодного, рассудительного и жестокого. Воина, которым она сумела бы управлять. Она дала ему имя Акар, — он сделал ко мне шаг, но остановился, потому что я едва не грохнулась в колодец от страха. — Я подчинил себе Борогана, создав Кузницу. Я выковал солдат и подданных… но Эмора была вновь недовольна. Я был создан из камня и лишен живого сердца.

— А дальше? — с ужасом прошептала я, надеясь, что Ха-шиир все-таки подоспеет. — Что было потом?

— Я ранил зверя в лесу, Эмора забрала его сердце и создала лесного духа. Того, кто, по ее мнению, был способен на чувства. Она возвеличила его, сделав своим королем, но он был связан с лесом и не мог надолго покидать его. И Эмора вновь заскучала. Дерион надоел ей.

— И появился Тангор?

Акар стоял напротив меня непозволительно близко, глядел черными глазами сверху вниз. — Тангор не был ее творением. Она привела его в этот мир, приказав нам чтить его, как ее мужа, и подчиняться ему. Мы были всего лишь ее созданиями, он же был ей равен.

— И они полюбили друг друга?

И жили долго и счастливо, так ведь?

Акар усмехнулся.

— Она создала для него замок на границе миров. Вы, люди, называете его Замок встреч. В нем было зеркало, через которое Тангор мог приходить к ней. Но спустя время, Эмора посчитала вас, людей, недостойными созданиями и захотела уничтожить. Тангор не позволил.

— Она посчитала это предательством?

— Она прокляла Тангора, лишила его памяти и заколдовала зеркала. Людская раса была расколота надвое и появились драгманцы. Проклятие замка вынуждает вас уничтожать друг друга. Каждые десять лет вы должны биться насмерть и приносить в дар сердце врага.

— А Эмора? Что стало с ней? Погибла?

— Возможно.

— А другие избранные воины? Ты убил их?

Губы Акара изогнулись в усмешку.

— В начале я позволил двум из них уйти.

— Двум из четырех сотен? — я позволила себе недовольство и даже злость. — Какое великодушие!

— Великодушие? — повторил Акар. — Мне незнакомы ваши человеческие чувства.

Глядеть в его глаза мне было неприятно: в них не нашлось даже крупицы сострадания.

— А со мной что собираешься делать?

— Я заберу тебя в Железный дворец.

Я нервно сглотнула.

— Зачем?

Уголок его губ снова дернулся, в глазах вспыхнул темный огонек.

— Чтобы спать с тобой, глупая.

Все у меня внутри обмерло от страха.

— А как же драгманец? — прошептала я.

— Оставлю его в живых, если пойдешь со мной добровольно, — и тихо: — Как тебе такое великодушие?

Глава 7

Акар не нуждался в тепле. Существо, сотворенное из камня, не замечало не только стужи, но и моих мучений. Ветер, который искусал мою кожу, сделав ее шершавой и грубой, казалось, забрался под куртку. Ноги я вовсе перестала чувствовать.

Снова собиралась метель: выла, обсыпала снежным крошевом, обжигала холодом.

Понимал ли жестокий горный дух, что я могу замерзнуть насмерть?

— Я больше не могу, — простонала я, снова увязая в сугробе.

Села в снег, обессилив и желая отдохнуть.

Акар, который двигался до моего оклика уверенно и быстро, обернулся и удивленно посмотрел на меня сверху вниз.

— Что с тобой?

— Я умираю.

Он сделал шаг ко мне и замер, внимательно наблюдая, как облачко пара вылетает у меня изо рта, как окутывает иней ресницы, как синеют губы.

— Я могу подарить тебе бессмертие, — придерживая рукоять меча, он преклонил колено, чтобы заглянуть мне в глаза: — Хочешь стать бессмертной?

Дерион тоже предлагал мне бессмертие, и, если учесть, что сейчас все мое тело болело от стужи, я, разумеется, хотела.

— Ты что-то попросишь взамен? — уточнила я.

— Да. Ты будешь моей вечно.

— Прости, но я не люблю тебя.

Акар склонился ко мне, поддел подбородок пальцами.

— Любовь, — протянул он, равнодушно рассматривая мое покрасневшее от холода лицо. — Я ненавижу это слово. Оно ничего не значит для меня.

Я так замерзла, что почти не могла говорить.

— А для меня значит.

Акар опустился на второе колено, отбрасывая подол плаща.