Девятое зеркало (СИ)

— Дело в том, что я уже немного мертв, — спокойно сказал Ашарес, заставляя меня изумленно захлопать глазами. — Бессмертие приводит к тому, что тело все-таки умирает, но я могу управлять им, оно не стареет, не разлагается, но мне больше не ведомы чувства, мне не нужна вода и еда, тепло или сон. Единственное, от чего избавиться невозможно — это тоска. Такая сильная, что, кажется, мое сердце вновь начинает болеть.

И это Акар хотел сделать со мной, считая это благодеянием?

Мы с Ашаресом прошли мимо каменного великана сквозь кованные серебряные ворота в сад, и великан двинулся за нами, камни ударились друг о друга, пол под нами дрогнул.

Я ускорила шаг, Ашарес же шел медленно, давая мне возможность насладиться видами каменного сада, густыми облаками, повисшими прямо над нами, панорамой Зазеркалья, раскинувшейся вокруг.

— О, Тангор! — простонала я, когда огляделась.

Это было великолепно.

Тонкие изваяния из горного хрусталя, янтаря, сверкающие алмазы, самоцветы разных цветов, рубины и изумруды — сад сиял и переливался.

— Это просто несметные богатства, — задохнулась я от восторга.

— Для повелителя они ничего не стоят. Он подарил этот сад Эморе.

— Так значит этот сад создал Акар? — снова потрясение.

— Поэтому он хозяин гор, — скупо улыбнулся Ашарес. — И он наделен силой творения.

Я медленно двинулась между «деревьев».

— Лесной король желает уничтожить этот сад, ведь сад неживой. Это оскорбляет вкус Дериона, — произнес бессмертный. — Но он не способен серьезно навредить моему господину.

Я коснулась пальцами красных, как кровь, камней рубина, имитирующих ягоды. В Молберне мне такие богатства даже не снились.

— Назад, госпожа! — услышала я вдруг оклик Ашареса.

Не успела отреагировать, как над моей головой просвистела огромная каменная рука великана. Упав на спину, я увидела, как из облаков на нас вылетел огромная — больше размеров человека — птица.

Каменный кулак великана стремительно перехватил ее и припечатал к земле. Огромные крылья пару раз распрямились, затряслись и опустились. Из-под каменных пальцев засочилась кровь.

Я была так ошарашена, что не могла пошевелиться. Ашарес подскочил ко мне, внимательно оглядывая и убеждаясь, что я цела. Из его груди вырвался вздох облегчения.

— … он бы убил меня, если бы… — и умолк, встречая мой хмурый взгляд.

— Убил бы, если бы его игрушка сломалась? — спросила я, оттолкнула от себя Ашареса и поднялась, бросив взгляд туда, где лежала птица.

Она могла унести меня прочь, такой большой она была. Неужели Дерион пытался украсть меня у Акара?

— Значит, горный дух убивает волков Дериона, пока ты развлекаешь меня, так? — спросила я. — Этот великан здесь, чтобы слуги Дериона меня не выкрали?

— Я не должен был вести вас сюда, — склонил голову бессмертный. — Пойдемте внутрь, здесь опасно.

— Я хочу увидеть Акара, — сказала я твердо. — Они убивают друг друга из-за меня. Это глупо.

Что, если и Ха-шиир здесь. Что, если он пострадает? Я даже думать об этом не хочу.

— Мне не велено беспокоить хозяина, — спокойно, но строго сказал Ашарес. — Он предупредил меня, что вы можете проявить своеволие. Он приказал исполнять любые ваши желания, кроме нескольких: вам запрещено беспокоить его, вам запрещено покидать дворец. Все остальное, как и я — в вашем распоряжении, — и он снова поклонился.

И снова мы бродили по дворцу, пока не оказались в библиотеке на самой вершине горы. Панорамные окна дарили этому месту столько свежего горного воздуха и золотистого света, что я не поверила глазам. Пожалуй, это было одно из самых прекрасных мест Железного дворца. Отполированный пол и стены, стеллажи из мрамора и самые настоящие бумажные книги, покрытые пылью.

— Они такие старые, — разочарованно протянула я, когда хотела коснуться пожухлого корешка одной из книг, — боюсь, прочесть что-либо невозможно.

— Лесной король мог бы вернуть им первозданный вид, — сухо отметил Ашарес. — Но, разумеется, не станет.

— Духи Зазеркалья могли бы перестать воевать, — произнесла я. — Но они ненавидят друг друга. Ненавидели и раньше, до меня. Из-за Эморы. Но теперь ее нет, они нуждаются друг в друге, но ведут себя, как обиженные мальчишки.

— Отдайте предпочтение моего господину, и все закончится, — спокойно сказал Ашарес. — Пока вы противитесь, между ними вечно будут склоки. Дело в том, что мой повелитель не потерпит отказ. Таков он есть. Но Дерион примет ваше решение, потому что насилие претит его природе.

— Ты упустил из вида еще кое-кого, — сказала я, прогуливаясь вдоль рядов и слушая звонкое эхо своего голоса. — Ха-шиир. Я уверена, он что-нибудь придумает, — и улыбнулась, вспоминая, каким он может быть принципиальным. — Драгманцы — упрямый народ.

— Во дворце есть оружейная, госпожа, — произнес Ашарес, видя, что я мрачнею, погружаясь в раздумья. — И тренировочные площадки. Мой повелитель каждый день тренируется, оттачивая свои умения. Он сказал, что вы, возможно, захотите выпустить пар.

— Так и сказал? — мрачно рассмеялась я.

Неужели знал, что все увиденное до зубовного скрежета разозлит меня?

— Именно так.