Девятый

Тук собрал абсолютно все, кроме трех столов, топчана, печи, избы и поленницы. Три огромных сундука из кладовой были набиты под самые крышки. На стенах не осталось ни оружия, ни щитов – даже ломаное увязал и запасные древки к копьям и топорам. Постели больше не было – спать мне теперь предстояло на голых, не слишком ровных досках. Горшки и другая глиняная посуда набиты в мешки и переложены сеном. Апофеозом хомячества Тука была связка из ухватов, деревянных вил и грабель, перемотанная соломенной веревкой. Рядом, в такой же связке, возвышалась стопка струганых досок. К ней была прицеплена медная ночная ваза и два деревянных ведра. Занавес… Похоже, в Тука вселилась информационная матрица моей жабы… Чтобы все это увезти, не хватит двух телег… Утром пошел выяснять отношения.

«Завхоз» нашелся на своей любимой завалинке – горбун с аппетитом поглощал все те же яйца и зеленый лук.

– Здравствуй, Тук.

– И вам здравствуйте, сэр страж, и попугаю вашему тоже здоровья побольше. Выпьете чего-нибудь с утречка?

– Нет, благодарю. Скажи мне, Тук: то имущество, что ты собрал…

– Если вы насчет того, что собрал не все, так это я мигом доделаю. Сейчас дожую и займусь. Может, даже к обеду управлюсь, а не управлюсь – так до вечера точно.

Меня чуть не передернуло: он собрался еще пару телег хлама по всем местным помойкам насобирать?!

– Тук, ты хорошо понял мои слова? Я приказал забирать самое ценное – остальное бросаем.

– Я так и делаю! Сено не буду забирать, даже нынешнего покоса, – на овсе лошади протянут, а там где-нибудь разживемся. Смолу, что для конюшни готовили, так и оставил у ямы, вместе с тесом липовым – на новом месте накурим. Что мы – пней для такого дела не накорчуем? Кадку, в которой капуста завонялась…

– Стоп! Ты, похоже, меня не понял. Представь, что мы должны забрать только то, что сумеем унести в руках. Представил? Вот это и оставляй. Остальное бросим здесь.

– Да как же! – вскинулся горбун. – Одного оружия столько, что впятером не поднять! А бронь сэра Флориса?! А одежды полон сундук?! А мехов лисьих и куньих четырнадцать полных связок, и бобровых две?! А перина, почти не старая?! А две подушки перьевые?! А пуха гусиного четыре мешка?! А две шкуры медвежьи?! А посуда?! А…

– Стоп! Оружие раздаем дружинникам – у кого свое похуже; и боевитым мужикам из жителей – пусть сами и тащат… уж такое они не бросят.

– Э! Да оно же денег великих стоит!

– Жизнь дороже. Бронь эту… На тебя она налезет?

– При моей-то спине? Без переделки никак…

– Сам сможешь переделать?

– Я, конечно, не Грат, но по кузнечному делу не дурак – смогу, если он рядом будет.

– Вот и займись – на себе броню и потащишь: твоя теперь будет.

– Благодарствую, сэр Дан, вот только вот оружия мне до слез жалко – может, оставим?

– Что это ты то на меня, то на попугая смотришь? Он точно ничего нести не будет – даже не мечтай.

– Эх… разорение же… Выходит, зря оружейную спасали…

– Не зря – оружие это на нас работать будет: в руках наших людей погань рубить.

– Все равно очень уж жалко.

– Посуду только походную возьмем, остальную бросим. Одежду сам выберу, что останется – можно и раздать. И вообще – сейчас вместе разбирать все будем, а то ты опять каких-нибудь досок и бочек наберешь.

* * *

До обеда пришлось выслушивать стоны и причитания Тука – он оказался жадиной пострашнее классического Плюшкина. Дай волю – ни соломинки врагу не оставит.

Затем устроил обход деревни, подозревая, что жители недалеко ушли от моего завхоза, – такие же матерые хомяки. Удивительно, но все оказалось не столь ужасно – брали в основном действительно лишь самое-самое (или мастерски скрывали от меня лишнее). Дисциплинированный народ – Тук, по-видимому, просто использовал право сеньора на привилегии, пытаясь эвакуировать абсолютно все барахло.

Я даже решился усилить дезинформационное давление – приказал начать грузить на плоты то, чего мы с собой не собирались брать. Приказ этот получили лишь несколько дружинников, которым лично пояснил, что делаем это для проверки грузоподъемности плотов, и завтра, при настоящей погрузке, все это барахло пинком отправится в воду. Но для тех, кто «не в теме», их поведение должно казаться началом настоящей погрузки.

Кстати, на струги и плоты смотреть без слез невозможно. Даже с самым скудным запасом продовольствия и бросив абсолютно все имущество, мы вряд ли сможем на них разместиться. А ведь еще иридиане имеются. Если погань такая же умная, как я, то может заподозрить, что ее пытаются надуть.

И вообще сама идея, что несколько стругов и лодок на веслах будут бороздить море, таская за собой караваны тяжеленных плотов с людьми, скотом и нажитым добром, представлялась теперь несколько наивной…

Пришлось делать опасное допущение, надеясь на низкий интеллект противника. Знаю, что это неправильно, но у меня не оставалось другого выхода: смутные дни на носу – нельзя нам время терять, а полноценный спектакль потребует его много…

Не забывая о своих шкурных интересах, вернулся к кузнице – устроился за верстаком, подгоняя детали. Грат, увидев приклад с ложем, вырезанный плотником, наконец догадался: