Девятый. Книга 3

Я был совершенно не против. Сейчас заскочу на кухню, потом к Ниссе, а когда она уснёт, буду думать, как ускорить заполнение энергией источник Чертога Разума.

Но моим планам не суждено было сбыться. Ещё по дороге на кухню меня перехватил слуга и сообщил, что Павлов просит зайти к нему в кабинет. А вот теперь и у меня появилось какое-то нехорошее предчувствие. Приехал главнокомандующий имперской армией и меня приглашают в кабинет. Это явно неспроста.

Андрей Шуйский

Три дня пролетели совершенно незаметно. Андрей старался как можно больше времени проводить с семьёй.

Конечно же, он согласился на предложение Александра Дмитриевича. Да там и думать было нечего. Выпала возможность не только помочь империи в предстоящей войне, но и сделать последний рывок за границы рангов. Для Андрея подобные задания уже были привычными. Разве, что сейчас есть огромный шанс нарваться не только на внеранговых одарённых, но и отлично подготовленную и вооружённую по последнему слову техники армию.

Но без риска не может быть никакого развития. Зверь очень любил повторять эти слова, когда обучал внука. Теперь настало время, показать ему, что Андрей был хорошим учеником.

Не став никому ничего говорить, Андрей просто ушёл, прихватив с собой пачку наличных. Багратион дал ему адрес, где должен будет собраться весь отряд. Более подробную информацию они получат уже на месте. Конкретного времени, к которому необходимо было явиться, никто не сказал и поэтому Андрей не торопился.

Он спокойно вышел за охраняемую территорию, сказав гвардейцам, что отправляется в город по делам. И неспешно пошёл по старым улочкам столицы, разглядывая гордость имперских родов. Старинные здания, которые они получали в награду от императора. Для этого необходимо было сделать нечто выдающееся. И все эти дома по праву были заслужены.

У Шуйских никогда не было здесь дома, но это может измениться, в случае если операция пройдёт успешно. Андрей усмехнулся собственным мыслям. Тому, насколько они были наивны. Словно ребёнок, который верит только во всё лучшее и не замечает вокруг себя всей грязи, жестокости и безнадёжности, в которой живёт большинство граждан империи.

— Молодой, да красивый, куда так торопишься? — раздался голос, и Андрей увидел перед собой тучную представительницу кочующего народа.

Руки цыганки украшало множество разнообразных браслетов, которые издавали странные звуки, когда женщина двигалась. Словно друг об друга бились сотни пустотелых каменных шариков. На плечах цыганки лежал пёстрый платок, юбка безразмерного платья подметала мостовую, а ещё один платок был повязан на голову.

— Хочешь, всю правду расскажу? Что было, что будет, всё поведаю? Куда дорожка тебя приведёт? И какая красавица сердце украдёт? Увижу всё, что только не захочешь. Луладджа расскажет, что ждёт тебя впереди. И чего стоит опасаться. Поможет найти удачу и прогнать все сомнения.

— А, давай, — перебивая цыганку сказал Андрей и протянул ей стопку денег, оставив себе всего одну купюру на такси. Отчего цыганка опешила. Явно она ожидала совершенно другого, уже приготовившись пытаться уговорить парня любым способом, чтобы вытянуть из него денег.

Луладджа внимательно посмотрела по сторонам, заглянула за спину Андрея, опасаясь, что может, где-нибудь ждёт его охрана. Ведь на этих улицах легко можно встретить аристократа и если такому что-то не понравится, то бедную цыганку запросто могут поколотить, а то и в тюрьму отправить.

— Тогда следуй за мной. Есть у меня место одно, где нам никто не помешает, — схватив деньги сказала Луладджа, убедившись, что Андрей один. Он же просто пожал плечами и дал своё согласие. Лишний час ничего не изменит.

Цыганка вывела Андрея из кварталов аристократов и направилась к небольшому парку, разбитому на берегу крупнейшей столичной реки.

Погода стояла прекрасная и в парке сейчас было много детей с родителями. Первые радостно бегали, катались на качелях и развлекались, а вторые сидели на лавочках, наблюдая за своими чадами и лениво переговаривались.

Оказавшись в этом парке, Андрей ощутил небывалое спокойствие и уверенность. Подобного он не ощущал уже очень давно. Если до сих пор у него всё ещё оставались крохи сомнения по поводу предстоящей операции, то теперь и они растаяли без следа. Словно эта встреча с цыганкой была тем последним толчком, что он ждал.

Луладджа привела Андрея в дальний конец парка, где в зарослях каких-то кустарников стояла вполне приличная беседка. Даже были целы все лавочки, а в центре стоял небольшой стол, на котором лежала потрёпанная колода карт. А ещё здесь сидело пятеро детей, которые при виде Лалудджи со звонким смехом бросились врассыпную.

— И чтобы не возвращались, пока я не закончу работать! — крикнула им вслед цыганка. Но Андрей сомневался, что её хоть кто-то услышал.

— Садись куда хочешь. Не люблю работать стоя. Порой это бывает слишком опасно, — загадочно произнесла женщина и первой уселась на самую широкую лавку.

Андрей же легко смог поместиться и на более узкой.