Девятый легион

— Я бы еще квадрик оставил наготове, чтобы в случае чего метнуться на другой конец города и парировать отвлекающий или не очень удар, — предложил Эриксон.

— Оставь, — кивнул Сергей. — Лишним не будет. Как закончишь, возьми Олега и двигайте ко мне — будем в дипломатов играть. Булат за старшего. А я пока с базой свяжусь.

— Лады, командир, сделаем.

Диалог с Неверовым Ливия благоразумно не переводила, так что Павел лишь с интересом прислушивался к звукам незнакомого языка.

— Я отдал нужные распоряжения своим людям, — без лишних слов объяснил Вяземский. — Нужно только, чтобы ваши солдаты не препятствовали их действиям и в случае чего помогали.

— Безусловно. Можете перегородить своими самоходами брешь в стене?

— Сделаем лучше — я уже отдал нужные распоряжения. Постараемся в случае чего сдержать противника на расстоянии, но если начнется ближний бой — нам потребуется прикрытие. Мои люди не привыкли биться на мечах или на чем-то подобном.

— Да уже заметил, — усмехнулся Павел. — Значит наша задача — перекрыть проход и удержать ворота? Уже легче, чем всю эту дыру оборонять… Темнеет. Я прикажу разжечь костры и передать вашим людям факелы.

— Не нужно, — покачал головой Вяземский. — Мои люди обучены сражаться в темноте, а огонь будет только слепить их. А теперь простите — должен отойти.

Ливия невозмутимо проследовала следом за разведчиком.

— Ты хороший переводчик, — негромко обратился к ней Сергей. — Но почему ты нам помогаешь?

— Учитель сказал помогать, вот я и помогать, — равнодушно пожала плечами девушка. — К тому же я видеть, что у вас есть артефакты, самоходы… Прямо как у гномов. Но если вы подобны гномам, то у вас должно быть мало магов. Я думать, что вам будут нужны маги. И что вы хорошо платить за службу.

— А тебе не откажешь в проницательности, — усмехнулся Вяземский. — Но что насчет присяги Империи или чего-то вроде этого? Тебя не смущает, что ты намереваешься сотрудничать с врагом своей страны?

— Я не солдат, присягой не связана. И я не питать любви к Империи — я родиться свободной, но мои родители — рабы. К тому же я видеть, что вы не враг. Война между нами — ошибка, никто не хотеть ее, кроме глупцов.

— А чего хочешь ты, Ливия?

— Покоя и достатка, — спокойно ответила волшебница. — Еще хотеть знания о магии.

— Но мы, если ты заметила, не слишком дружим с магией.

— Ошибаться. У вас есть знания о природе вещей, а это давать знания о магии. Мое умение и ваши знания — то, чего я хотеть.

— Хорошо… — задумчиво кивнул Вяземский. — Думаю, это возможно… Кстати, а где твой Учитель?

— Ах, Учитель… — слегка поморщилась Ливия. — Он вызваться помочь одному из твоих солдат. Наверняка хотеть полапать ваши артефакты. Надо следить за ним — он не враг, но… эээ… недотепа.

— Даже немного странно, что такая как ты, подчиняется такому как он…

— Учитель… — немного помедлив, ответила чародейка. — Он в самом деле хороший. Добрый, никогда не кричать, не бить и не приставать. Отличный маг, но маг-ученый, а не практик или боевой… Без меня он пропадать, поэтому не могу бросить.

— Ясно… Что ж, мы тут готовимся к обороне — если можешь помочь с учителем, то помоги. А мне надо сделать пару вещей… И да, не рискуй лишний раз, Ливия.

— Я не любить риск, — небрежно бросила девушка, поняв намек о том, что ей неплохо было бы оставить старлея наедине. — Я начинать чесаться и чихать от риска.

— Надеюсь, это незаразно, — рассмеялся Сергей, залезая в БТР.

И только внутри, захлопнув за собой дверцу и отгородившись от шума снаружи, немного расслабился, вытянувшись на сиденье — в машине он был один. Раненую эльфийку местные забрали вместе со своими ранеными, не выказав особо удивления при виде остроухой девушки. Видимо, местные «перворожденные» не пользуются ни излишним пиететом у имперцев в отличие от эльфов у Толкиена, ни всеобщей ненавистью как у Перумова.

Эльфа и эльфа — подумаешь, эка невидаль…

Поправка — раненая девушка явно была из лесных фейри, к которым отношением в Новориме было вполне лояльным.

Вяземский поймал через триплекс свое отражение в зеркале заднего вида, усмехнулся. Снял с пояса фляжку, глотнул тепловатой воды и хлопнул себя по груди:

— «Я конквистадор в панцире железном, я весело преследую звезду…» — Сергей вздохнул. — Дедушка Мороз, я просил для себя приключений, эльфов и принцесс лет в двенадцать, поэтому больше не пользуйся услугами «Почты России». Романтик за это время немного повзрослел.

Вяземский снова вздохнул, взял гарнитуру рации и вышел в эфир.

— База, это Князь. Князь вызывает Базу. Повторяю…

— Князь, это Первый, — после нескольких секунд молчания откликнулась база. — Слышу тебя хорошо, докладывай.

— Вошли в город, передали гражданских местным. Вышел на контакт с принцессой, Эрин выступила гарантом, готовимся к переговорам. Помогаем местным в организации обороны.

— Кто противник?

— Инсургенты. Около трех тысяч пехоты и всадников, но подходят еще отряды. Местные уверены, что будет ночной штурм.

— Отобьетесь?

— Так точно. Но подкрепление бы не помешало.