Девятый легион

Громады многоэтажек вокруг возвышались черными рукотворными скалами, на которых не было видно не огонька. Не работало и уличное освещение — наверное, в ходе боев повредили окрестные подстанции, вот свет в этих микрорайонах и повырубало. Шли почти вслепую — не включая фар, благо, что ночные прицелы были относительно новыми и худо-бедно работали…

— Сто метров, — произнес Олег. — Вижу противника. Драпает в лес. Преследуем?

Ну да, наибольшие потери противник несет не при проигранной битве как таковой, а при паническом бегстве…

— А что, есть чем? — резонно поинтересовался старлей. — Снарядов у нас сколько осталось?

— Десятка два… Зато лента к ПКТ почти целая.

— Ну с таким мы напреследуем… — хмыкнул Сергей. — Нет, двигаем на площадь, останавливаемся и наблюдаем. Мы ж разведка, а не десантно-штурмовые части.

Прошли по Горького к самой площади Победы, откуда сегодня Вяземский начал свой путь…

Тут было на удивление пусто, хотя старлей планировал встретить здесь отступивших легионеров… Получается они отступили дальше — в лес? С одной стороны — разумно, потому как на открытом месте они чудовищно уязвимы для нашего оружия… С другой стороны римской пехоте в лесу делать нечего. Строя там не сколотить, а вся средневековая тактика эффективна только до тех пор пока строй существует. Настолько впали в панику после боев? Вряд ли. Противник попался хоть и технически жутко отсталый, но не из робкого десятка. Чтобы стоять под огнем автоматов надо иметь ту еще выдержку…

Или там у них в лесу какой-то базовый лагерь, точка фазового перехода или как ее там?.. Надо выяснить. Непременно надо это выяснить…

БТР вывернул на площадь и начал описывать широкую дугу, объезжая забитый брошенными машинами центр… И тут из леса ударило полдесятка небольших огненных шаров. БТР слегка тряхнуло, когда несколько снарядов разорвалось на броне. Новый залп, разрывы огненных шаров, и несколько машин вокруг охватывает пламя.

Грохочет башенное орудие, полосуя лес последними оставшимися в лентах снарядами.

Неожиданно огонь вокруг бронемашины с ревом словно бы стекается в одно место, а затем взрывается расширяющимся кольцом огня, которое на излете зацепляет колеса БТРа. В воздухе тут же появляется смрадная вонь горело резины.

— Из машины! — заорал Вяземский, хватая автомат и бросаясь к двери десантного отсека.

Сергей выбежал первым и сразу же присел около носовой части БТРа, укрываясь за броней и выставляя ствол «калаша» в сторону леса. Следом появляется мехвод, крайним из подбитой машины вылезает Олег.

И почти сразу же где-то в нескольких сотнях метрах раздался грохот пушечных выстрелов, и на опушке леса распустились несколько взрывов. Ниже по улице из-за стоящих зданий сначала оказался свет фар, а затем по обочине дороги начали выдвигать танки, поворачивая башни в сторону леса. Один, другой… Следом показались и несколько силуэтов поменьше — кажется, БМП.

Танки остановились и выпустили снаряды, целясь по лесу. Новые взрывы прогремели уже где-то дальше — внутри лесного массива.

Ну наконец-то…

Пользуясь тем, что подошедшее подкрепление било аккурат по тому месту, откуда велся обстрел, разведчики вернулись к БТР и быстро осмотрели его. Три из четырех колес по левому борту были сожжены до железок, но других повреждений видно не было, да и огонь уже утих. Бронемашина была целой, но двигаться не могла — печально, печально…

Бронетехника двинулась вверх, так что Вяземский решил дождаться подхода подкрепления.

И задача максимум сейчас была — чтобы в темноте их случайно не обстреляли по ошибке. Это Сергей знал, что стрелять нужно лишь по тем, кто носит доспехи и прочее холодное оружие. А вот знают ли это танкисты, которые вошли в город явно только недавно? Без шуток — вопрос жизни и смерти…

Гусеницы с грохотом и лязгом крошили асфальт, рев танковых движков был все ближе и ближе. Мазнул ослепительный свет фар, отчего Сергей невольно закрыл глаза рукой, и небольшая колонная бронетехники встала.

— Не двигаться! — проорал кто-то, прячась за поднятым люком на башне. — Кто такие?!

Вот что значит настоящий командный голос… Орать — это не прихоть, а суровая необходимость. Рев танкового двигателя интеллигентным шепотом не перекрыть.

— Поляков, ты?! — рявкнул старлей в ответ. — Это Вяземский из разведки!

Двигатель танка замолчал, из-за люка осторожно высунулась голова в шлемофоне.

— Вязь, ты что ли?! — видимо уже по привычке проорал танкист. — Ты как здесь оказался?

— Да стреляли!.. Кравченко с вами не связывался? Мы тут местность разведывали — он в курсе.

— А!.. Так это вы? Поняяятно… Что с БТРом?

— Колеса спалили. Хорошо вы вовремя уродов отогнали — они сейчас все в лес бегут.

— А мы за ними! Давай к нам на броню, Вязь! Сейчас мы этим консервным дадим просраться!

Вот кто бы про консервных-то говорил, а?..

— Не пойдет! — ответил Сергей. — У них лучники есть — могут и подстрелить на броне. За тобой ведь БМП-шки? Мы лучше под броней пойдем.

— Добро!.. Гасанов! Гасанов, падлюка!..

— Да слышу я! — донеслось от первой БМП. — Вяземский, давай к нам. В тесноте, да не в обиде.