Девятый легион

– Да, я уполномочен заключить соглашение о прекращении огня. – Чародейка запнулась при переводе этой формулировки, видимо, подбирая местный аналог. – Вы хотите обсудить подробные условия?

– Позже. – Принцесса едва заметно напряглась, наверняка понимая, что она сейчас не в тех условиях, чтобы требовать сохранения статус-кво. – Вначале мне нужно подготовиться к еще одному штурму.

– Вы примите нашу помощь? – секунду помедлив, спросил Сергей.

Звучало это предложение, безусловно, несколько дико – предлагать союзническую помощь, когда между двумя сторонами еще нет мира.

– Почту… за честь, – помедлив, с явной неохотой произнесла Афина. – Но вас немного и ваши… люди слабо вооружены и защищены. Хотя ваши самоходы можно использовать в качестве баррикад.

– Мои люди вооружены отлично, – веско произнес старлей. – В случае чего мы можем отбить еще один штурм в одиночку.

Принцесса не сдержалась и совсем неблагородно фыркнула:

– Я ценю вашу храбрость, сир, но…

– Олег, – щелкнул кнопкой рации разведчик.

– Командир?

– По моему сигналу – дай очередь из «Корда» по верхушке стены… на восемь часов от тебя. Только никого не зацепи.

– Есть.

– Я продемонстрирую, на что мы способны, – произнес Сергей, обращаясь к принцессе, явно недовольной тем, что ее перебили. – Пускай все отойдут от вон той башни.

Дождавшись, пока люди отойдут от намеченной мишени, разведчик вскинул руку в сторону полуразобранной стены впереди, и тотчас же стоящий за турелью «Гиены» Олег дал короткую очередь из крупнокалиберного пулемета. В стороны брызнула размолотая каменная кладка, на землю рухнуло несколько булыжников развороченного парапета.

Местные, включая Афину, аж присели от оглушительного грохота выстрелов, лишь Эрин и Ливия сохранили полное спокойствие. Апостол даже улыбнулась и принялась успокаивать беженцев, размещением которых занималась.

– Артефакт? – быстро отойдя от испуга, осведомилась принцесса, оценивающе глядя на крупнокалиберный пулемет. – Что-то вроде баллисты или арбалета?

– Можно и так сказать, – кивнул Сергей, отмечая, что Афина явно не была глупой дикаркой и четко поняла, что виной разрушениям вовсе не жест старлея, а непонятное грохочущее устройство.

– Сир Павел!.. – окрикнула девушка стоящего неподалеку старика в кирасе.

Тот, прихрамывая, подошел к Афине, уважительно кивнул Сергею и с некоторой опаской покосился на стоящую поблизости «Гиену», а точнее, на ее вооружение.

– Сир Павел командует обороной города, – объяснила Вяземскому принцесса. – Прошу, переговорите с ним о совместных действиях, а я пока что вынуждена вас покинуть. Нужно распорядиться об организации переговоров.

– Вы хотите организовать их как можно скорее?

– Да. Сегодня, – лаконично ответила девушка.

– Такие дела так быстро не решаются… – завел стандартную переговорную шарманку Вяземский.

– Чем дольше тянется эта ненужная война, тем больше наших людей гибнет зря, – сердито возразила Афина. – Я намерена подписать соглашение о мире уже сегодня. Надеюсь, вы тоже. Эта война должна закончиться как можно быстрее. И если вы действительно хотите мира, то поддержите это. Оставляю вас, сир.

– Хорошо, – не стал спорить старлей и повернулся к старику, на автомате протянув руку: – Сергей.

– Павел. – На удивление разведчика, командующий обороной вполне привычным жестом пожал руку, хотя и несколько необычно – сжав не ладонь, а запястье. – Не знаю, кто вы, ребята, но хорошо, что вы с нами. Отличная штука, кстати, эта ваша грохоталка. У вас таких с собой много? Насколько они мощные?

Вяземский припомнил тактико-технические характеристики «Корда» и решил ответить, подумав, что великую военную тайну тем самым не выдаст:

– У нас таких три единицы – называется крупнокалиберный пулемет. Досчитайте до четырех, и он выпустит полсотни снарядов, каждый из которых пробьет несколько человек, стоящих друг за другом. Доспехи, как вы уже поняли, им не помеха.

– Да уж понял, – ухмыльнулся старик. – Я не знаком с такой магией… Объясните, как лучше будет применить ваше оружие?

– Пулеметы я вам, конечно, не дам, – усмехнулся Вяземский и быстро огляделся по сторонам. – Штурмовать будут опять здесь?

– Да, скорее всего – это ведь самое слабое место в нашей обороне, – скривился Павел. – Я, конечно, говорил магистрату, что они не вовремя всю эту деятельность замыслили, но кто же меня послушает… Есть еще трое ворот, но там все в порядке – без серьезной техники или магов соваться к ним почти бесполезно.

– Хорошо. Эриксон!

– Командир?.. – Неверов вырос перед Сергеем как будто из-под земли.

– Поставим «Гиены» по обеим сторонам от ворот за стеной. Попроси местных – пускай возведут вокруг них баррикады для защиты и маскировки. Если противник опять пойдет на штурм, то пусть штурмует именно здесь. «Тайфун» поставьте прямо за воротами на случай прорыва. В машинах оставить только стрелков за турелями – остальные пусть разместятся на возвышениях.

– Другие направления атаки?

– Еще трое врат, но там с укреплениями все в порядке – там полезть не должны.

– А я бы там хоть пару монок поставил и сигналок – лучше потом снять, чем локти кусать…