Девятый Мир

     Во второй раз я спешить не стал, вместо этого залез на дерево, чтобы осмотреться. Картина открылась настолько странная, что оставалось только головой качать. Как китайский болванчик, ага. В центре березово-соснового леса стоит себе роща дубов, отгороженная от других деревьев широченной полосой песка. Дубы все сухие, кроме одного в центре рощи, огромного старого дуба, возвышающегося над всеми остальными. Но и у него листва какая то слегка желтоватая. Сижу это я на березе, все это обозреваю, и вижу: из-за рощи по песку в мою сторону очень быстро катится здоровенный бурун. Подкатывается к дереву и - хлоп твою железку - дерево кренится в сторону песка. Соскакиваю и пытаюсь откатиться в сторону, но все равно получаю веткой по спине. Осмотрелся, называется. Вот жеваный крот!

     И это вот называется личинкой? Длина метров шесть-семь, диаметр тела около полутора, продолговатая чешуя, круглая пасть, усаженная загнутыми внутрь зубами в несколько рядов. Вокруг пасти, снаружи, те же зубы (или рожки?), только прямые. И все это великолепие непрерывно двигается. Рожки вращаются, зубы подергиваются, брр...

     Убраться обратно в лес мне не удалось - гад меня сожрал. Заглотил целиком, точнее. И не спасла меня железная рубашка в купе с магической броней. Последнее, что я почувствовал - дикую боль от ломающихся костей, а потом - темнота. Темнота рассматривала меня, и она была дружелюбной. А потом она улыбнулась, и я появился на полянке у камня, в белых подгузниках и с копьем в руках. Получается, что жеваный крот это я? Хотя нет, какой из меня крот! Ну все, червяк, ты меня достал! Так, надо подумать, как я его буду медленно убивать. Быстро то вряд ли получится. Я успел таки полоснуть гада копьем, и оно не оставило на его шкуре ни малейшего следа! Травануть его? У меня ж есть кончик хвоста мантикоры. Котомку свою я на дерево не брал, она внизу оставалась, так что добраться тихонько я до нее смогу. Еще что? Когда он меня глотал, я успел почувствовать страшный жар, можно ли это как нибудь использовать? Охладить резко? Хм... Отравить то на первый взгляд проще будет. Только подействует или нет, неясно. А использовать уже отработанный огненный шар не получится? Хотя он же, наверное, жароустойчивый, раз горячий. Пора снова экспериментировать с магией.

     Вы когда нибудь бегали по песку, раз за разом отправляя в пасть гигантского червяка магические шары, призванные проморозить его изнутри? Причем, каждый раз приходилось забегать в лес, подготовить новый шар на бегу у меня не получалось, хоть ты тресни. Спасло меня то, что при первом забеге я успел коснуться кокона на месте моей смерти и забрать свои вещи. И новые сапоги оказались на высоте! В песок они проваливаться отказывались совершенно! Одно хорошо, с каждым шаром тварь замедлялась. Но потом, постепенно, начинала снова ускоряться. Видимо, разогреваясь, преодолевала мою заморозку. Под конец я загнал в нее шар со сжатым воздухом под огромным давлением, и это червяка доконало. И вот, на песке лежит огромная развороченная туша, а я не знаю, что с ней делать. Хотя! Эту шкуру не брало копье! Может и мне она сгодится.

     Через пару часов и море матюгов я стал обладателем нескольких десятков разнокалиберных чешуек, мешочка с несколькими цветными камешками и двумя колбами с мутной густой жидкостью темно-оранжевого цвета - кровь личинки песчаного червя, алхимический ингредиент. Камешки и колбы упали мне в руки, как только я коснулся туши, а вот чешуйки мне пришлось вырезать самому. Точнее, они отслаивались, стоило их поддеть копьем, и отскребать от плоти червя их не приходилось - сразу чистые. Но вот усилия приходилось приложить немалые, чтоб отделить каждую чешуйку, устал я изрядно. Но оно того стоило! Снаружи твердые, не поцарапать, изнутри мягкие. Прямоугольники со срезанными углами и ромбы, почти квадраты. Очень легкие. Явно сгодятся на доспехи, только надо придумать, как их обрабатывать. Набрал я их, сколько в сумку поместилось. Тяжело вздохнул, ибо хотелось взять еще больше.

     Однако, пора к лесовику, за новым заданием.

     Я нашел быструю тропу! Сам! Примерно понимая направление, в котором надо двигаться, чтобы попасть на мою полянку с камнем, я подошел по песку к краю леса, и передо мной открылась тропинка, увидел я ее с пары шагов. Не долго думая воспользовался. Я теперь смогу сам использовать быстрые тропы? Читер, однозначно. Это ж, по идее, только эльфы могут. Нет, чего то подобного я ожидал, не мог создатель Мира, просивший меня о помощи (круто звучит, да?) не подготовить мне целую систему облегчающих жизнь роялей, но все равно, люди, вроде бы, этого не умеют. Ладно, проехали.

     Гном

     Лесовик уже меня ждал, чуть не подпрыгивая от нетерпения.

     - Вот тебе подарки, мил человек, да поспеши давай! Потом разберешься, иначе опоздать можешь! Этот гад Балина может до смерти запытать! Карту давай!