Мечтая о том, как здорово завтра проведу вечер, я облизывала ложку, решив не оставить ни грамма десерта. Последние глотки кофе — и я собралась идти на работу. Вдруг за мой столик сел мужчина лет тридцати в темно-синем джинсовом костюме, с красивой гривой черных волос и смеющимися карими глазами. Я за доли секунды рассмотрела его, пытаясь понять, почему он так лукаво смотрит на меня. Положив локти на стол, незнакомец продолжал сверлить меня взглядом. Я не выдержала:
— В чем дело? — Я уже надевала ветровку и потянулась за сумочкой. Но она оказалась в руках этого странного брюнета. Он взял ее и положил себе на колени. Мое лицо вытянулось от удивления. — Что вы делаете?
— Наблюдал, как профессионалки знакомятся с мужчинами-недотепами, — не сводя с меня глаз, ответил он.
Я покраснела, чувствуя, как горит лицо. Это было пламя стыда, вырывающегося изнутри. Меня уличили в том, чего я раньше никогда не делала. Боже мой, впервые в жизни я решила воспользоваться хитростью, о которой столько раз читала в книгах, — стандартный приемчик. Казалось, все так здорово сработано, но появился этот кареглазый нахал и разрушил иллюзию. Свидетель спектакля, который я так талантливо отыграла. Это не входило в мои планы.
— Чего вы хотите? — сдвинув брови, спросила я.
— Вас, — он улыбнулся, и его улыбка придала его лицу детское выражение беззащитности. Может быть, все дело в этих ямочках, которые заиграли на его щеках?
— Что вы себе позволяете?
— Я только хочу, чтобы у вас остались приятные воспоминания от общения с мужчиной. — Незнакомец протянул мне мою сумку. Я схватила ее, но почему-то не вскочила и не пошла к выходу. Как завороженная, я смотрела в чернеющие, полные нескрываемого желания глаза, и ждала, что же он скажет дальше. Едва заметно усмехнувшись, он продолжал: — Этот книжный сухарь не доставит вам наслаждения. Он выглядит слишком занятым, чтобы потратить достаточно времени на то, чтобы доставить истинное наслаждение.
Со мной стало происходить что-то невероятное. Я всем телом подалась вперед, как будто взгляд незнакомца обладал свойствами магнита. Невидимая сила заставила меня замереть в ожидающей позе, губы мои приоткрылись, словно уже были готовы принять волнующий поцелуй. Я находилась в каком-то дурмане, из которого меня вывело нежное, осторожное прикосновение руки. Незнакомец положил свою руку поверх моей ладони, чуть прижал ее. Он поспешил, потому что я сразу пришла в себя и резко выдернула руку.
— Я не проститутка. Если вы так решили, то ошиблись. Мне пора. — Я поднялась и на ватных ногах направилась к выходу.
Оказавшись на шумной улице, я поняла, что не могу идти. Ноги намертво приросли к мокрому асфальту. Наверное, в этот день были необычные осадки — клеевые. Остановившись у ближайшего навеса, под которым я спряталась от начавшегося дождя, я вдыхала запах свежести: дождь осадил пыль. Весенние запахи витали даже в центре большого города. Мое любимое время года. Может, именно оно сделало меня смелой? К тому же скоро мой день рожденья. Последнее время я отмечаю его в компании моих двух подружек. Кто знает, внесет ли эта весна что-то новое в установившиеся ритуалы? Я решила подумать обо всем этом, закурив сигарету. Начала курить не так давно, но успела пристраститься. Дурные привычки легко становятся твоим вторым «я», но я философски подхожу к предупреждениям Минздрава: те, кто считает курение опасным для жизни, должны бросить без промедления. А те, кто находит в нем удовольствие, могут спокойно продолжать. Решение отказаться в этом случае придет само собой.
Только я закурила, выпустив пару мощных струй вверх, как у самого моего уха раздался уже знакомый голос. Я могла не оборачиваться — это был брюнет из кафе.
— Простите, если я обидел вас.
— Ничего, можете заниматься своими делами и выбросить эту мелочь из головы, — не глядя на него, ответила я. По тому, как задрожали мои пальцы, сжимавшие сигарету, не составляло труда сделать вывод, что я волнуюсь.
— Очень хотелось произвести впечатление.
— Вам это точно удалось! — стряхивая пепел, заметила я.
— Давайте начнем сначала? — Его сильные руки оказались на моих плечах и развернули мое податливое тело так, что мы оказались лицом к лицу. — Я не прощу себе, если вы сейчас уйдете.
— Почему это?
— Потому что я еще не встречал такой красивой девушки. Вы, наверное, успели привыкнуть к своему отражению в зеркале. Оно кажется вам до боли знакомым. Может быть, вы умудряетесь видеть в нем какие-то изъяны?
— Не без этого, — я уже улыбалась.
— Как вас зовут, прекрасная незнакомка?
— Лада.
— «Хмуриться не надо, Лада…» — пропел он, а потом запрокинул голову и закрыл глаза. — Лада — сказочно. Я — Александр, Саша, Алик, Алекс, Саня, Санек, — и все это я, как будет угодно.