Девица и полубог (ЛП)

Темная и зловеще неподвижная вода, которую беспокоили только ручьи, медленно питающие ее, тянулась от уходящего вниз пола до нависающего потолка. Адреналин пульсировал в горле. Отправиться туда? В глубины затопленного туннеля, надеясь, что Изза не даст мне утонуть?

Нет. Ни за что.

— Я обратно, — сухо сказал я. Уже 22:17. На лодку времени не хватало, но я мог вернуться на берег и ждать, пока не Икар покинет остров.

Я отвернулся и пошел обратно.

— Кай.

Ее тихий голос остановил меня. Я с неохотой оглянулся.

Она стояла у воды, сцепив ладони. Свет ее фары слепил и не давал разглядеть ее лицо.

— Я не хочу идти одна, — тихо сказала она. — Прошу, пойдем со мной. Я вытащу нас отсюда, обещаю. И мы поймаем Икара вместе.

Я прирос к месту. Инстинкты кричали уходить подальше от ледяной черной воды. Изза ждала с тихой надеждой. Если я уйду, она пойдет без меня. Она или утонет в туннеле, или доберется до острова, попадется так же, как у защищенного поместья, и погибнет.

Стиснув зубы, я прошел к ней.

Она сжала мою ладонь в перчатке.

— Спасибо.

— Ты точно сможешь провести нас по туннелю?

— Конечно, — она потянула меня за руку к воде. — Все кончится раньше, чем ты думаешь.

Почему-то я в этом сомневался.

ГЛАВА 5

Вода была ужасно холодной. Мои зубы стучали, ледяная жидкость давила и забирала мои силы. Я подвинул фонарик выше, прикрепил его к воротнику, но вода все равно заливала его с каждым шагом.

Изза была рядом со мной, крепко сжимала мою руку. Карман воздуха в три фута шириной окружал наши головы, ее магия отгоняла воду. Она сосредоточенно поджимала губы, но не выглядела уставшей.

Мы двигались до боли медленно. Мы брели по воде, едва ощущая под ногами скользкий каменный пол. Воняло ужасно, и наш свет отражался от рябящей поверхности, ослепляя так, что за карманом воздуха ничего не было видно. Я дышал быстро, думал о поглощающем холоде и тьме, и о хрупком кармашке воздуха, где воняло токсинами…

— Я не рассказывала тебе о Чарах Андромеды, — вдруг сказала Изза, ее бодрый тон портил стук зубов. Как она могла звучать так беспечно в этом вонючем черном аду? — Ты не знаешь, что они делают, да?

— Да, не знаю.

— По легендам, они делают тебя непобедимым.

Я потрясенно посмотрел на нее.

Она улыбнулась, на щеках появились ямочки.

— Непобедимым. Сильным как полубог.

— Так может сделать один артефакт?

— Никто точно не знает. Их давно не использовали успешно, — она тянула меня сквозь воду. — Знаешь греческий миф об Андромеде?

Я издал неопределенный звук. Я что-то припоминал, но хотел, чтобы она говорила.

— Андромеда была принцессой Эфиопии, африканского королевства. Ее мать, королева, любила хвалиться, что Андромеда была прекраснее нереид, спутниц Посейдона. Наглость королевы оскорбила Посейдона, и в отместку он послал монстра Кетуса крушить берега Эфиопии, пока…

Изза дернулась, и ее лицо ударилось о стену воды перед нами. Пузырь воздуха полетел вперед, и ледяная вода хлынула к моей голове. Изза выпрямилась, подняла свободную руку и оттолкнула воду.

— Прости, споткнулась о камешек, — она сжала мою ладонь и продолжила историю, словно могла отвлечь меня от страха. — Успокоить Посейдона можно было, только пожертвовав Андромеду монстру, и ее родители привели ее на берег, раздели и приковали к камню для Кетуса.

— Хорошие родители, — буркнул я, сосредоточившись на дыхании.

— И тут в истории появляется Персей. Полубог, сын Зевса. Он возвращался, убив Медузу, нес с собой четыре оружия, которое ему даровали боги — адамантовый меч, шлем тьмы, делающий его невидимым, летающие сандалии Гермеса и отполированный щит, с помощью которого он видел Медузу, не превращаясь в камень.

— Неплохо вооружен, — растерянно отметил я, спотыкаясь об обломки на полу туннеля. Вода бурлила и плескалась вокруг нас, пока мы брели, свет мерцал на темной поверхности.

— О, да, — согласилась Изза, ее зубы стучали. — И он нес голову Горгоны. Персей летел домой и увидел красивую деву, прикованную к камню, морской монстр собирался съесть ее. Он спикировал, освободил девицу, убив Кетуса. Его тут же очаровала ее красота, и он влюбился в нее и забрал домой жениться.

— Так просто?

— Ты отказал бы полубогу, спасшему от неминуемой смерти? — бодро спросила она. — Их брак не был простым и быстрым. Персею сначала пришлось убить ее суженого. Но они любили друг друга и правили королевством вместе. И у них было много детей.

— Романтика.

— Да! — возмутилась она. — Это одна из величайших историй любви в древней мифологии!

— И как это связано с Чарами Андромеды? — я попытался бы понять сам, но был занят холодной водой и риском смерти.

— Персей был непобедим. С дарами богов и головой Горгоны он был признан непобедимым, и его не звали в бой. Говорят, Чары Андромеды делают непобедимым, каким был возлюбленный Андромеды. Но никто не знает, как именно.

— Почему тогда они не зовутся Чарами Персея?

— Думаю, потому…

Она замолчала, и он понял, почему, и паника усилилась.