Девочка Демона

И, наконец, в-третьих. Его личная жизнь превратилась в рутину. Он пресытился развлечениями, даже к клубу потерял интерес. Его «вчерашние подружки», может, и плакали по нему, что сомнительно, но он даже имен их не вспоминал. А после того, как единственная девушка, вызывающая живое и искреннее участие, предпочла ему наглого студента, ровесника его дочери…

Ладно, на самом деле все не совсем так. Студент оказался достойным и порядочным парнем, и Даша выбрала его по любви, а не по расчету. Но, черт побери! Демону от этого не легче. Осознать в тридцать семь лет, что он одинок и, откровенно говоря, никому не нужен… удовольствие ниже среднего.

Так что брак с Полиной его развлечет.

— Так вы меня на роль Пигмалиона нанимаете? — подытожил Демон. — Из послушницы… прошу прощения, трудницы… я должен вылепить светскую львицу?

— Примерно так, — улыбнулся Юрий Олегович. — Только львицу не надо. Деньги портят, особенно шальные. Ты, наоборот, убереги ее от искушения.

— Вы уверены, что у меня получится?

— Да, Дима. В тебе я уверен. Ты не беден, привык много работать, всего добился сам. Ты не обманешь Полину.

— А если соблазню? — усмехнулся Демон.

— Вообще, я был бы рад, если бы вы сошлись по-настоящему. Ты порядочный мужчина, из тебя получится прекрасный муж.

— Вы меня плохо знаете, Юрий Олегович. В смысле… плохо знаете мою темную сторону.

— Отнюдь, — неожиданно спокойно произнес он. — Я, Дима, знаю о тебе все. Абы кому я свою внучку не доверю.

Демон поперхнулся воздухом.

— Вы… не шутите? — спросил он осторожно, откашлявшись. — То есть… вы знаете о моих… предпочтениях… И доверяете мне внучку?

— Именно, — кивнул Юрий Олегович. — Я стар, но не в маразме. И способен изучить то, чего не знаю, чтобы составить собственное мнение. Так вот, как там у вас? Добровольность и безопасность? Это отличная гарантия того, что ты никогда не причинишь вреда моей девочке.

— Спасибо за доверие, — пробормотал Демон.

Откровенно говоря, Юрий Олегович сам… тот еще доминант. Рядом с ним Демон всегда чувствовал себя юным и желторотым мальчишкой. И ведь все просьбы старика он выполняет! Даже мысли не возникает, чтобы отказаться. Вот уж поистине дар убеждения…

Детали брака договорились обсудить следующим вечером. Обязательным условием Демон выставил согласие Полины. Одно дело наставлять того, кто хочет чему-то научиться, и совсем другое — сражаться с девицей, изначально настроенной на сопротивление.

— Она согласится, — коротко пообещал Юрий Олегович.

И Полина действительно согласилась. При первой же личной встрече Демон не постеснялся спросить, почему.

Они сидели на летней веранде ресторанчика в тихом живописном месте. Демон не любил шум и суету. Берег озера, теплый летний вечер, камерная обстановка и вкусный ужин — это понравилось и невесте. Демон легко угадывал ее настроение, она не умела скрывать чувства.

Полина, безусловно, изменилась, хотя с их первой встречи прошло всего три дня. И не только в том, что сменила мешковатую одежду на милое платьице. Она вроде как посветлела лицом: взгляд стал спокойнее, увереннее, исчезли тени из-под глаз, расправились плечи.

Хм… А красивая у него невеста. Немного неухоженная, но это поправимо. Ножом и вилкой управляется неумело, однако старается. Не похожа на деревенскую дурочку, хоть и выросла в деревне. Чувствуется порода Хованских.

— Почему я согласилась… — Она повторила вопрос, прежде чем ответить. — Не хочу возвращаться в монастырь.

— Так откровенно? — усмехнулся Демон.

— А вы думали, я отвечу, потому что вы мне нравитесь? — парировала она.

— Нам лучше перейти на «ты», — сказал он. — Если мы хотим, чтобы наш брак считали настоящим.

И это тоже условие Юрия Олеговича. Демон с ним согласился: иначе вся затея теряет смысл.

— А как мне к вам… к тебе обращаться? — нахмурилась Полина. — Дмитрий?

— Дмитрий. Или Дима, — кивнул он. — Привыкай, ведь нам надо сыграть любовь. А я тебе не нравлюсь?

— Внешне нравитесь… нравишься. Но я тебя не знаю, поэтому о том, кто станет моим мужем, я не задумывалась.

— А о чем задумывалась? — не отставал Демон. — Кроме того, что не хочешь возвращаться в монастырь? Кстати, почему? Ты ушла туда без благословения?

— Я думала о том, как жить дальше, — терпеливо ответила Полина. — Если судьба подарила такой шанс, можно и мужа потерпеть. Мне не богатство нужно, а возможность учиться, заниматься тем, что мне действительно нравится. Монастырь… Я же говорила, трудницей я там была. И отказ получила, когда попросила о переводе в послушницы. Матушка сказала, мне в монастыре не место.

Ее искренность удивляла. Что это — неискушенность или тонкий расчет? Впрочем, ей нет никакого смысла лукавить. Все прозрачно: брак договорной, фиктивный и взаимовыгодный. Им не надо нравиться друг другу. Это всего лишь сотрудничество.

Правда, отчего-то выражение «потерпеть мужа» Демону не понравилось. Как будто он не думал точно так же!

— Чем ты хочешь заниматься? — задал он следующий вопрос.

— Это беседа или допрос? Я тоже могу спрашивать?

— Можешь, конечно. — Он откинулся на спинку кресла. Надо запомнить, о чем она не хочет говорить. — Спрашивай.