Девочка. Девушка. Женщина (СИ)

— Это смотря с какой стороны посмотреть, — я закатила глаза, стараясь выглядеть максимально непринуждённо. — Нога еще деревянная, но… — сделала короткую паузу. — Здесь не такие высокие требования, как в столице, так что меня приняли в труппу.

— Поздравляю, Есения. Думаю, нашему театру это пойдет на пользу. А что касается ноги, — взгляд Вершинина прошелся вниз по моему телу, — то я не заметил ничего такого. Порхала как всегда.

То ли от комплимента, то ли от того, как он смотрел, внутри потеплело. Кровь бросилась к щекам и… омыла низ живота. Удивленная своей реакцией, я заправила за ухо выбившуюся из узла прядь и не без усилия над собой опять подняла глаза.

— Спасибо. Мне достался хороший партнер.

А глаза-то у него теплые, хоть и серые. С золотистыми вкраплениями на радужке, сгущающимися ближе к зрачку. Цвета штормового моря в робких отблесках света, с трудом пробившегося сквозь тучи. Что-то не понравилось ему в моих словах… Что? Даже страшно было представить. Не мог же он меня ревновать, ну правда.

— Сегодня обещали переменную облачность. Как думаете, стоит ждать солнца? — неловко сменила тему.

— Обязательно. Ты где остановилась? Тебя подбросить?

— Нет. Что вы. Я планирую отмечать… — улыбнулась я и, бог его знает откуда взяв смелость, добавила: — Составите мне компанию? Я угощаю.

Какое-то время он молча внимательно меня рассматривал, а я ругала себя за то, что поставила нас обоих в неловкое положение. В конце концов, поблагодарить Вершинина за участие в моей судьбе можно было и здесь. Так и сказать: «Спасибо, Артур Станиславович, все это в моей жизни происходит исключительно благодаря вам, я очень ценю ваше участие». И это было бы правильно. По-хорошему, мне стоило сделать это гораздо раньше. А мне все не до того было. Ну, то есть как? Ребенком я вообще многое воспринимала как должное, а взрослой… Не знаю. Может, я и впрямь поймала звезду, раз так легкомысленно относилась к его участию.

— Ты хочешь пригласить меня в ресторан?

Стыдно было ужасно. Но я не привыкла отступать.

— Я хочу перестать вести себя как неблагодарная свинья, — выпалила я. — Начать можно с обеда.

То, что в начале нашего разговора выглядело как намек на улыбку, вдруг… перестало быть намеком. Тонкие четко очерченные губы Вершинина разошлись, открывая ряд белоснежных (куда только фикса делась?) зубов. Золото в глазах разлилось через край и выплеснулось на меня волной мягкого жара. Так что я бы даже не удивилась, если бы упавшие с неба капли зашипели на моем лице, как на сковородке.

— Мне не нужна от тебя благодарность, — тихо заметил Артур, стирая чуть шершавыми на кончиках пальцами капли со щеки и продолжая ласкать теплым, как солнечные лучи, взглядом, от которого у меня мгновенно пересохло во рту и намертво прилип к глотке готовый сорваться вопрос «а что… что нужно?». — Пойдем!

— К-куда? — запнулась я, глядя на наши переплетенные пальцы.

— В машину. Не пешком же в ресторан топать, а?

— Почему? Я люблю гулять.

— Под ледяным дождем? — усмехнулся Вершинин. — Пойдем. Не хочу, чтобы ты заболела.

Так, держась за руки, мы и побежали к стоянке. С губ рвался нервный смех. И вопрос: «Что ты делаешь, Сенька? Что ты, мать его, делаешь?! Тут же явно никакими благодарностями не ограничиться! Да и не нужны они ему — сам сказал».

— Запрыгивай, — улыбнулся Вершинин, помогая мне взобраться в высокий внедорожник. Как и все местные, Артур был фанатом японского автопрома. А вот что меня удивило, так это то, что он сам сел за руль. Хлопок двери словно послужил отмашкой непогоде. Блинчик солнца исчез под плотным слоем свинцовых туч. Дождь и ветер забарабанили в стекла, и очень долго эти звуки были единственной мелодией, нарушающей тишину. Надо было что-то сказать, но я робела. Глядела на пролетающий мимо город. Непрекращающийся дождь и густой туман словно растворили в себе все краски, отчего казалось, что все вокруг завернуто в серое вылинявшее одеяло.

— На большой земле весна такая красивая, а здесь — бр-р-р!

— Замерзла? — Артур наклонился, нажал какие-то кнопки, включая печку. В тепле его аромат стал насыщеннее, ярче. Очень чувствительная к любого рода запахам, я настороженно повела носом и зажмурилась. Он пах очень хорошо. Очень. Похоже, в линейке моих любимых ароматов: маминого сливового пирога, влажной после дождя земли и довольно специфического запаха сцены — разогретой софитами, истоптанной сотнями ног древесины, краски и лака, на которые наслаивался тяжелый аромат старого бархата, сладковатой пудры и человеческого пота — напряженного, резкого, заряженного адреналином и волнением, прибыло.

— Тебе больше нравилось в столице?

— А? — встрепенулась я и призадумалась: — Да нет. Тут такая природа! Океан… Мне его жутко не хватало на самом деле. Я вас точно не задерживаю?

— Передумала насчет обеда?

— Нет! — возмутилась я. — Просто у вас же, наверное, график, и все такое.

— Ну, вообще-то в моем графике на сегодня значилась только встреча с Ефимовым.