Девочка Джокера

Его подельник недовольно скривился, но все же медленно отступил. Я тут же обхватила себя руками, неуклюже стараясь поправить платье и неотрывно глядя на мужчину, который уже возвысился надо мной.

– Жалко девочку так портить, – изрек он, покосившись на хмурого сообщника. Однако следом задумчиво добавил: – Но и даром отпускать неохота.

Я затаила дыхание, переводя заплаканный и настороженный взгляд то на одного, то на другого.

– Есть для тебя один вариант, походу… – сообщил Кир, сканируя меня оценивающим взглядом.

Затем вдруг приблизился вплотную, впившись в мои глаза давящей чернотой.

– Ты же не хочешь, чтобы сегодня тебя трое мужиков оттерзали? – хладнокровно спросил он.

Я отчаянно замотала головой, стараясь справиться с навернувшимися слезами.

– Тогда придется сделать, как я скажу, – предупредил бандит. – Друг у меня есть, очень ценный и достойный. Так вот, нужно ему угодить.

– Что?… – дрожащим голосом выдавила я, не в силах собрать мысли воедино. – Что вы имеете в виду?!

– Ну, ты че, дура? Или мне тебе инструкцию дать?! – раздраженно прогремел он, заставляя меня подобраться. – Вместо трех дашь одному – вот и весь разговор!

Я закусила поджимающуюся губу и сквозь слезы, которые градом потекли по щекам, проронила:

– Пожалуйста, не надо!.. Не заставляйте меня…

– Короче! – резко перебил меня Кир, угрожающе оскалившись. – Ты че, думаешь, я тебя тут уговаривать буду? Да-да, нет-нет и больше ни слова, поняла?!

* * *

Этот кошмар наяву… Он глубоко проник в мое сознание, заставляя снова и снова проходить это испытание. Заставляя слышать жестокие фразы, ощущать липкий пот на коже, вспоминать чужие грубые руки и чувствовать ужасный холод. Он исходил изнутри и обвивал меня, точно паук ядовитой паутиной.

Холод.

Это он заставил меня очнуться от кошмаров. Резко распахнуть глаза и понять, что одеяла, которым я укрылась перед тем, как провалиться в сон, на мне больше нет!

Взволнованно приподнявшись на локтях, я сразу поймала взглядом мужчину. Он стоял у подножья кровати и небрежно удерживал это одеяло в руках.

Глава 3

Еще пребывая в состоянии полусна, я смотрела на незнакомца, пропуская в груди гулкие удары сердца. Высокий, крепкого телосложения – он был одет в строгом стиле, где в цвете преобладал темный оттенок.

Намного старше меня – это сразу бросилось в глаза. Мужчине выглядел на тридцать пять, не меньше. Коротко постриженные темные волосы, жесткие черты лица, где щетина только усиливала это впечатление, и цепкий взгляд. Больше всего именно его глаза поразили меня. Пронизывающие, гипнотические, холодные…

На краю сознания пробежала мысль: «Неужели это и есть тот самый Джокер?…»

Первым делом невыносимо захотелось прикрыться. Однако маска на лице жестко напомнила мне о непоколебимом условии, которое я должна была выполнить.

С трудом заставила себя осторожно сесть, не прикрываясь руками, хотя чувствовала, что халат разошелся в области груди, открыв взору кружевные чашечки лифчика.

Внутри раскатывались колючие волны, от которых бросало в жар.

Господи, почему он так смотрит? Пристально, проникновенно, как будто видит все мои мысли и страхи! Жутко становилось, даже дышать боялась.

Неожиданно мужчина откинул одеяло и медленно, но верно приближаясь, начал обходить кровать. Когда он возвысился надо мной, то от парализующего страха я не смогла даже глаз поднять. Терпкий мужской аромат вторгся в зону обоняния, пропустив в сознание импульс его властной и жесткой энергетики.

Я хотела опустить голову, но мой подбородок оказался захвачен, и мне пришлось подчиниться. Затаив дыхание, встретилась прямо с глазами незнакомца, которые теперь оказались достаточно близко, чтобы я сразу различила их явную особенность.

Никогда таких не видела…

Насыщенного зеленого цвета, разбавленные коричневыми вкраплениями, отчего создавалось впечатление их неестественности. Будто это какие-то линзы, или на меня смотрит вовсе не человек… В этих глазах отражалось настораживающее лукавство и холодный интерес, с которым мужчина изучал мое лицо.

В какой-то момент его большой палец поднялся от подбородка к моим губам. Медленно и едва касаясь, он обвел их контур и, остановившись на нижней, с нажимом заставил меня разомкнуть губы, чтобы слегка проникнуть вглубь. От растерянности я случайно коснулась пальца кончиком языка и тут же робко спрятала его.

Глаза незнакомца еле заметно сузились, то ли от недовольства, то ли от любопытства… Было очень сложно что-то интуитивно уловить в его действиях. Хотя кое-что я все же четко различала внутри себя: предчувствие опасности. Неуправляемое, пульсирующее красным сигналом в груди! Оно давило на мое сознание так, что все труднее удавалось справляться с собой…

Нутро сжималось от страшных догадок, которые нагнетали мое и без того окаменевшее состояние.

За что этот человек сидел? В чьих руках оказалась моя судьба? Насколько он может быть жестоким и хладнокровным?!