Девочка и демон

Катенька была слишком мала, чтобы разбираться в мужской красоте. Будь она взрослой, отметила бы красивое тело незнакомца. Ни единой лишней жиринки, узкие бёдра и талия, широкие плечи. Из одежды на мужчине были только чёрные кожаные штаны, обтягивающие мускулистые ноги. Каждая линия рельефной мускулатуры его обнажённого торса словно была вылеплена умелым скульптором. Мышцы на широких плечах наводили на мысль о невероятной силе. Локтями он опирался на ноги, а кисти рук были опущены между колен и не были видны. Короткие светлые волосы ёжиком. Немного резкие, но правильные мужественные черты лица завершали картину.

Малышка некоторое время разглядывала мужчину. Вроде ничего опасного не чувствовалось. А ещё он был так неподвижен, что Катя засомневалась, живой ли он. Чтобы это выяснить, девочка решилась заговорить:

– Здрасьте.

Незнакомец медленно повернул голову. Чёрные глаза удивлённо уставились на малышку в белом платье. Затем он медленно произнёс хриплым голосом:

– Ко мне пришёл ангел?

Это рассмешило Катеньку, так как мать постоянно твердила, что дочь – непослушный чертёнок.

– Не, я не ангел. Я – Катя Захарова, – девочка решилась подойти поближе, постепенно согреваясь теплом костра.

А мужчина словно просыпался от глубокого сна. Голос его зазвучал чище и уверенней, хотя лёгкая хрипотца в нём осталась.

– Как ты попала сюда?

Катя всхлипнула, вспомнив свои беды, и принялась было рассказывать, но незнакомец перебил её.

– Как ты прошла невидимую стену?

– А… Я камушки выкопала… – Катя испугалась, что сделала что-то запретное и теперь ей влетит.

Но мужчина широко улыбнулся, сверкнув тонкими, острыми, с металлическим блеском, зубами. Поднял голову и проговорил, глядя в небо, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Конечно… Ты же невинное дитя! Конечно, у тебя получилось! – он засмеялся, поднимаясь с бревна, разминая затёкшие мышцы.

Малышке он показался огромным. Она хотела сказать об этом, но так и застыла с открытым ртом, потому что увидела его руки. Каждый палец заканчивался длинным, сантиметров тридцать, железным когтем, острым как бритва, с тонкой, чуть загнутой иглой на конце.

– Ух, ты! Вот это когти! Никогда таких не видела!

– Покажи мне, где ты выкопала камни, Катя, – приказал мужчина.

Катя кивнула и сделала шаг в ту сторону, но сморщилась от боли в колене.

– Ты поранилась, – констатировал незнакомец. – Я помогу.

С этими словами он подхватил малышку на руки и сел на бревно, устроив девочку на своих коленях. Катенька испугалась и попыталась вырваться. Впрочем, ей это не удалось. Мужчина крепко, но осторожно держал её, не прикасаясь страшными когтями.

– Шшш… Не бойся, маленькая, – изо рта незнакомца высунулся длинный язык и прижался к ране.

– Ай, жжётся! – захныкала Катя, но её слова остались без внимания. А через мгновение язык скользнул по детской коленке, оставляя за собой чистую кожу, с едва заметным, тонким шрамом. Мужчина слизнул кровь и в его глазах вспыхнул плотоядный огонёк.

– А ты вкусная… Я бы не отказался полакомиться тобой! – тёмные глаза хищно смотрели на девочку.

Катенька же приняла сказанное за шутку, вроде бодливой рогатой козы из пальцев, которая на самом деле щекочет. Малышка засмеялась и обняла мужчину за шею. Он вздрогнул, замирая от прикосновения хрупкого тельца, с трудом сглотнул, а затем осторожно обнял девочку в ответ. В тёмных глазах, под полузакрытыми веками погасло адское пламя.

– Больше не болит? – спросил мужчина.

– Нет! – Катя удивлённо смотрела на свою ногу. – Ты волшебник?

Мужчина криво усмехнулся.

– Я не волшебник. Я – врач. Моё имя Уфир. А теперь покажи мне место, где ты вошла сюда, – он бережно поставил девочку на землю.

Глава 3

Уфир с явным волнением исследовал вход, открытый Катей, но для него такая «дверь» оказалась мала.

– Малышка, ты можешь выкопать ещё несколько камней?

Девочка послушно принялась выковыривать кругляши. Мужчина тем временем брал их в руки и раскидывал в разные стороны. Камни со свистом улетали, по-видимому, очень далеко. Наконец, проход оказался достаточно большим, чтобы широкоплечий Уфир смог свободно пройти. С довольным оскалом во все свои страшные острые зубы, он шагал туда-сюда. Стоило ему миновать границу прозрачной стены, как Катя переставала его видеть. Он шагал обратно и вновь становился видимым. Девочка потёрла грязными кулачками глаза.

– Это что, фокус такой? Почему ты там невидимый?

Мужчина опустился перед ней на колени.

– Спасибо за помощь, маленькая. Теперь моя свобода принадлежит тебе, – Уфир вытянул в сторону Кати страшный коготь, на конце которого висела серебристая цепочка с маленькой круглой подвеской. На медальоне был рисунок: тонкие линии сплетались в причудливый узор. – С этим ты всегда будешь меня видеть.

Девочка ахнула от восхищения. Подвеска показалась ей очень красивой, ведь у малышки никогда не было украшений.

– Это мне? – Катенька недоверчиво и робко прикоснулась к цепочке.