Девочка и кошка

Она умолкла и прислушалась. Постукивание приблизилось и даже производило небольшое глухое эхо, которое старательно пряталось в растущем мхе.

— Ой киса! Кто-то идёт, — поделилась она уже шёпотом, — как думаешь, он опасен?

Девочка, прижав зайца к себе, даже не подумала отступить к щиту. Стоя посередине ниши, она широко раскрыв глаза, глядела в сторону приближающего стука. Кошка, бросив лишь ленивый взгляд, уселась. Обвив себя хвостом, стала умываться.

— Шкряб, шкряб, шкряб, шкряб.

Когда любопытство победило и вытолкнуло остатки страха прочь из темноты показался хозяин скребущихся шагов. Ростом он был почти по пояс девочке. Морда длинная и загнутая. Ушей не видно. Когда он подошёл ближе, стало видно, что он весь покрыт крупными чешуйками. Остановившись, напротив ниши, он повернул безглазую морду и стал с шумом принюхиваться. Кошка, перестав умываться, потянулась, выставив загнутые острые когти. Гость засопел. Надглазные чешуйки поднялись. Под ними на мир смотрели золотистые глаза, полные мировой грусти и сожаления о глубоком несовершенстве мира.

— Он такой грустный, надо его пожалеть. Правда, Ушастик? Тогда он станет весёлым!

Кошка довольно громко на это фыркнула, причём так словно чихала.

— Уаааауааауааа, — застонал печально гость.

— Вот видишь киса ему плохо. У него наверно нет друзей, поэтому он такой печальный.

Она решительно шагнула, не замечая сразу привставшей кошки с настороженным взглядом. Девочка коснулась узкого, вытянутого лба гостя. Чешуйки под пальцами были шероховатые и приятно тёплые. Тот не верящи, что его коснулся кто-то чужой, хрюкнул и отступил на пару шагов. Из лап показались крупные загнутые когти с налипшими остатками беловатой массы.

— Уааааа! — протяжно простонал он, рассылая во все стороны эхо. Щитки на глазах захлопнулись и медленно повернувшись побрёл дальше по туннелю.

— Пока, пока крокодил Гена! Ты, киса спрашиваешь, почему крокодил Гена? — кошка с явным сомнением посмотрела вслед гостю, явно не находя сходства, — он ведь чешуйчатый, как крокодил и мордочка у него вытянутая. И ещё он один, как крокодил Гена. Побыстрей бы он нашёл Чебурашку, и тогда он не был таким грустным. Так ведь Ушастик?

Заяц не возражал, прижавши уши от прошедшего переживания. Кошка скептически посмотрела в сторону ушедшего гостя и скачком пристроилась к идущей девочки.

Вновь потянулись неведомые туннели, наполненные тенями и странными звуками и шебуршением. Кто-то скрёбся за металлической трубой. Кто-то неторопливо поглощал извивающегося червя с кучей дрыгающихся ножек. Иногда раздавались испуганные визги и писки. Девочка спокойна шагала, рассуждая насколько изменится жизнь у крокодила Гены, когда он найдёт Чебурашку. Было бы здоровски привести их в детский садик и показать одногруппникам и тёти Марии. Она вообще любит животных. Она даже забрала у Серёжки крысу, чтобы он ею никого не пугал. Кошка внимательно слушала, скрывая хитринки в глубине глаз. Она уже лениво посматривала по сторонам, когда вздрогнула, почуяв нечто. Шерсть на загривке встала дыбом. Хвост по величине стал не уступать распущенному павлиньему. Она сделала молниеносный скачок, перегораживая дорогу девочке и глядя в темноту. Оскалив зубы, зашипела, издавая гортанные завывания. Девочка испуганно замерла, прижав зайца к себе.

— Что там киса? — шёпотом спросила она, — бабайка?

Кошка выгнулась дугой и подняла переднюю правую лапу с выпущенными когтями по остроте неуступающим кинжалам. Из темноты раздался предупреждающий клокочущий рык. Кошка, шипя, сделала шаг навстречу.

— Мауаррр! Мауаррр! — выдала она громким басом.

В ответ вязкое и пугающее рычание. В темноте стала вырисовываться фигура чуть ли не по грудь девочки. Ещё через секунду перед ней предстал абсолютно лысый монстр, похожий на собаку. Челюсть широкая, полная клыков, раскрылась, из неё вылетел раздвоенный язык. Мазнул по воздуху и скрылся. Челюсти клацнули, не хуже стального капкана. Глаза разгорелись багровым огнём, хорошо видимых даже в сумраке туннеля. Кошка, распушившись ещё больше бесстрашно глядело монстру в глаза. Тот, выдав очередной рык, склонил голову. Приоткрыв пасть, снова мазнул воздух языком, готовый схватить клыками мешающее создание и разорвать. Каждый его шаг сопровождался утробным рыком. Замершая девочка в ужасе боялась закрыть глаза. На очередном шаге монстра она не выдержала и закричала:

— Уйди! Уйди! Ты плохой! Не трогай кису!