Девочка и Мастер

- С ума сошел Локхарт, - заметила Панси, - похоже, что мы расслабились и не довели дело до конца.

- Мне уже пришло сорок шесть валентинок от поклонниц, - продолжал улыбаться Локхарт, - но еще не вечер…

- Хорн, - задумчиво проговорил Блейз, - может ты на него пошипишь? На пару с Поттером? А то вампиры уже не действуют.

- Похоже, с ним без нас разберутся, - заметил Нотт, - вон как на него наш декан смотрит.

- Есть идея, - хмыкнул Драко.

Уже через час практически все Купидоны преследовали профессора ЗОТИ. Тот сперва улыбался, потом пытался отвязаться от наглых гномов, а затем просто заперся в своем кабинете. Но не тут-то было: «Купидоны» лезли в окна, выпрыгивали из каминов и пели, пели, пели.

- Гони монету, Малфой, - сказал староста Слизерина.

Драко без звука отсчитал десять галлеонов. Заказ был выполнен на отлично.

Впрочем, некоторые студенты, особенно магглорожденные, обрадовались празднику и стали поздравлять своих друзей. Драко получил несколько валентинок. А Поттер долго плевался, когда прочитал на открытке в виде большого ало-золотого сердца дурацкие стишки, где его глаза сравнивались с зелеными лягушками.

- Это над тобой кто-то посмеяться решил, - авторитетно заявил ему Рон.

- Убил бы за такое, - пробурчал Гарри.

Дело было во время обеда. Открытка пошла по рукам. Многие смеялись, кто-то отпускал шуточки. В конце концов Гарри вернул себе открытку и демонстративно порвал ее на мелкие кусочки. В общем шуме и гаме никто не обратил внимания на несчастное лицо Джинни Уизли…

А вечером в коридоре нашли окаменевшего Джастина Финч-Фленчли.

Обоих змееустов прижали к стенке.

- Я ничего не слышал, - сказал Гарри.

- И я тоже, - поддержала его Гермиона.

Подростки переглянулись.

- Может, оно догадалось, что мы его ищем? - предположила Панси. - Тут такой грохот стоял, когда стены простукивали.

- Я тут кое-что почитал, - сказал Блейз, - знаете, ребята, мне это не нравится.

- Конечно не нравится, - сказал Рон, - кому такое может понравиться!

- Да я не об этом, - отмахнулся Блейз, - просто подумайте: это что-то перемещается по тоннелям или по трубам. Оно связано с основателем нашего факультета. И его слышат только Хорн и Поттер.

- Ты хочешь сказать, что это змея? - в ужасе переспросила Панси.

Девочки непроизвольно взвизгнули.

Драко покивал.

- И это не просто змея, - сказал он, - ведь ей тысяча лет, если не больше.

- А какие змеи столько живут? - заинтересовалась Лаванда.

- Наги вообще бессмертны, - ответила ей Парвати. - Но учитывая, что мы имеем окаменевших учеников, а кто-то передушил петухов, то я бы поставила на василиска.

- Василиск? - переспросило сразу несколько голосов.

- Я пишу отцу, - заявил Драко, - школу нужно закрыть, всех вывезти, а василиска должны ловить специалисты.

- Это чудо, что никто не погиб, - согласилась с ним Дафна.

- А сколько может стоить василиск? - спросил Рон Уизли.

- Дорого, - ответил ему Блейз, - но тут скорее он тебя поймает, чем ты его.

Невилл напряженно размышлял.

- А при чем тут петухи? - спросил он.

- Дело в том, - ответил ему Блейз, - что василиски бояться петушиного крика.

- Петушиный крик может его убить? - заинтересовалась Гермиона.

- Может и не убьет, - ответила Парвати, - но изгонит точно.

- А не заказать ли нам петухов по почте? - предложил Гарри. - И будем их охранять, чтобы снова не передушили.

- Найти бы того, кто их душил, - прищурилась Гермиона, - Хагрид до сих пор переживает. Даже снимать перестал.

- Думаю, что снимок василиска его бы утешил, - заметил Невилл.

- Он бы и живому василиску обрадовался, - сказала Гермиона. - Только это уж очень опасный питомец.

Идею Гарри признали здравой, и мэтру Карадайсу был отправлен заказ на петухов, который тот и выполнил с присущей ему обязательностью.

Хагрид соорудил новый курятник и поклялся, что уж этих-то пернатых точно не даст в обиду. Дин Томас и Шеймус Финнеган рассказали, как можно устроить обычную немагическую сигнализацию. Так что теперь Хагрид лично растягивал по периметру курятника шнуры с колокольчиками.

Шокированные преподаватели призвали учеников к ответу. Те не стали запираться и поделились своими подозрениями. Школа содрогнулась. Теперь все страшно удивлялись, как это они не догадались, что за чудовище нападает на студентов. Самые впечатлительные написали родителям с просьбой забрать их домой. Локхарт спал с лица и прекратил свои выступления. Директор никаких мер не предпринимал.

- Нужно найти вход в Тайную Комнату и запустить туда петухов, - предложил Томас.

- Этот вход уже тысячу лет никто найти не может, - напомнила ему Панси.

Драко задумчиво почесал кончик носа.

- Поттер, - спросил он, - змеиный язык сложный?

- Не очень, - ответил Гарри, - мне сложно судить, я же его не учил. А почему ты спрашиваешь?

- У нас ведь только два змееуста, да? - сказал Драко.

- Два, - согласились все.

- Скорее всего Салазар Слизерин зачаровал вход на парселтанге, - продолжал рассуждать Драко, - это раз. Но это слово или фраза не должна быть сложной, потому что открывает комнату не змееуст, это два.

- Ну, может быть, - согласился Гарри, - только мы все равно ничего не знаем.