Девочка и ворон

— Ну… наверное, нет. Сразу ведь это не так просто. Но я позову друга! А он лучше меня умеет это делать. Он прилетит! А я буду драться. И всё будет хорошо!

Наташа, конечно, не очень поверила его рассказу о вороне. Последнее время она часто подыгрывала брату. И ей это нравилось. Это как одна большая игра. И только тогда, когда все уже легли спать, она вспоминала все истории и думала — а вдруг это всё правда? Поэтому она всегда старалась на даче летом засыпать до темноты.

Но в этом году уже не будет историй.

— Ладно, Наташ. Давай просыпайся, папа даже приготовил нам завтрак. Мы ждём тебя, — мама встала с кровати.

В груди у Наташи снова начал разрастаться комочек боли. Как только мама вышла из комнаты, она не выдержала и горько заплакала, стараясь не издавать лишних звуков.

Спустя несколько минут, она смогла взять себя в руки и вытерла слёзы. Теперь Наташа старалась скрывать свои чувства и эмоции от окружающих, и от родителей в том числе. Почему? Она и сама не знала.

Как будто бы на автопилоте, Наташа прибралась в комнате, оделась. И поспешила спуститься вниз, к родителям. Подбежав к кухне, она поняла, что присутствует ещё один человек.

— А как теперь Наташа? — спросил женский голос. Девочка решила, что это соседка.

— Мы боялись, что она забросит учёбу, но вроде ничего. Перешла в седьмой класс всего с двумя четвёрками, — ответила мама. — Она до сих пор очень сильно переживает, как и мы. Эта зима была самой ужасной за всю нашу жизнь.

— Да, Свет. Извини, я не хотела напоминать тебе.

— Ничего…

Дальше Наташа не стала слушать. Снова слова утешения, которые не повернут время вспять. Как же ей хотелось вернуться в тот день, чтобы уговорить брата не ехать в горы по заледенелой дороге! Но это невозможно…

Наташа выбежала из дома, слёзы снова стали выступать, склеивая ресницы. На бегу она смахнула их рукой, но они вновь выступали и выступали, мешая чётко видеть дорогу перед собой. Наташа решила, то сейчас она убежит туда, куда глаза глядят, пересидит под каким-нибудь кустом в лесу и вернётся, как только успокоится.

Около калитки, заросшей диким виноградом, девочка обернулась, чтобы посмотреть — не заметил ли кто-нибудь её отсутствия. Убедившись, что никто даже не собирался выходить из дома, она потянулась к замку на калитке, как вдруг мелькнула чёрная тень перед глазами. Сначала Наташа даже не поняла, что произошло, и, испугавшись, закрыла лицо руками. Затем страх сменился любопытством, и она приоткрыла один глаз, чтобы узнать, что же это такое было. На калитке сидел огромный чёрный ворон. Он приподнял крылья и громко каркнул.

— Кыш, уйди! — крикнула Наташа.

Ворон приземлился рядом с ней, медленно надвигаясь в её сторону, продолжал хлопать крыльями и грозно каркать.

Она попятилась назад, но споткнулась о край, выступившей из земли садовой плитки. Наташа почувствовала, как земля уходит из-под ног, но так и не смогла удержать равновесия. Птица сначала затихла, а потом снова каркнула, словно бы в чём-то убеждала девочку.

Наташа решила поджать ноги к лицу и обнять коленки руками, понимая, что встать она не успеет, а попытаться увернуться от огромного клюва ворона жизненно необходимо. Однако птица даже не собиралась подходить ближе. Наташе показалось, что когти чёрного ворона царапнули плитку немного дальше. Послышалось хлопанье крыльев, а потом всё стихло. Девочка приоткрыла глаз, чтобы узнать, где ворон, и осторожно огляделась. Птицы нигде не было. А вдалеке послышался гулкий грохот грома.

Наташа поднялась и посмотрела в сторону, откуда только что послышался звук приближающейся непогоды. Тёмные тучи постепенно надвигались, угрожая долгим дождём и страшными молниями.

— Наташа! — услышала она папин голос. — Ты что там делаешь? Заходи скорее в дом, а то скоро дождь начнётся.

Наташа поняла, что убежать из дома сейчас уже не получится, и послушно вернулась в дом. У самой двери она обернулась, глазами стараясь найти странную птицу, однако она скрылась из виду, будто её и не было.

— Здравствуй, Наташа, — сказала женщина, ласково посмотрев девочке в глаза.

Она тихо поздоровалась с ней в ответ, и опустила взгляд. Это была добрая старушка-соседка, у которой когда-то очень любили подолгу сидеть в гостях Наташа и Андрей. Она рассказывала им сказки за чашечкой ароматного мятного чая с яблочным пирогом, который пекла специально для ребят. Именно бабушка Люба открыла в Андрее талант к сочинительству историй.

— Приходи как-нибудь ко мне гости, я тебе пирог испеку, — старушка улыбнулась и погладила её по голове.

— Да, это хорошая идея. — Папа выглянул с кухни в коридор и подмигнул дочке. — Обязательно сходи.

— Хорошо, я приду, — понуро ответила она. Старушка кивнула и вышла из дома, больше ничего не сказав.

Прежде чем закрыть дверь, Наташа почему-то задержалась и посмотрела соседке в след. Она медленно подошла к калитке, и вдруг обернулась. Улыбнулась и помахала ей рукой, затем вышла с участка.

«Странно, — подумала девочка, закрывая дверь. — Откуда взялся этот ворон?»