Девочка и Звезды (ЛП)

— Они увидели свет, — без всякой необходимости прошипел из-за спины Као.

За следующим поворотом обнаружилась их добыча. Двое Сломанных, оба черноволосые, один лежал на коленях другого, молодой мужчина, его красивое лицо было смертельно бледным. Другой сгорбился вокруг него, сильно дрожа. По льду текла кровь; потерю такого большего количества крови никто не мог пережить. В умирающем было что-то знакомое.

— Мы здесь, чтобы помочь. — Яз призвала звезды обратно в свою руку.

Тот, кто баюкал истекающего кровью мужчину, поднял лицо, обрамленное спутанными рыжевато-черными волосами. Там, где другой был красив, этот был красив настолько, что у Яз перехватило дыхание:

— Кайлал!

— Эксар. — Он попытался поднять своего друга. — Это Яз.

Голова Эксара склонилась набок, его пристальный взгляд застыл. Яз подползла ближе и положила ладонь на руку Кайлала, мускулистую от работы в кузнице.

— Что ты здесь делаешь? — Она хотела спросить, как он забрался так далеко от расселины, где они в последний раз видели его в отряде Арки. Родители Кайлала бросили его в яму еще ребенком, потому что он родился без ног. Они, должно быть, думали, что самое долгое путешествие, которое он совершит без посторонней помощи в своей жизни, будет вертикальным, на которое они его отправили.

— Нас поймала сторона Пома. Они хотели, чтобы мы снова работали в оружейной. Мы сбежали по дороге в кузницу. — Кайлал придвинул к ней Эксара. — Ты можешь ему помочь?

— Кайлал, это Турин. — Турин протиснулся вперед, его голова теперь была на плече Яз. — Кто это сделал?

— Сначала нам нужно выбраться из этого туннеля. — Яз оттолкнула его. — Вернуться в пещеру. — Она взяла ноги Эксара. — Ты можешь направлять его голову, Кайлал?

Кузнец кивнул. Держа голову Эксара на коленях, он надел колючие металлические перчатки, которые лежали рядом с ним, подбитые мехом, чтобы пальцы не замерзали. Яз тянула за ноги, он полз следом.

Яз поддерживал иллюзию, что Эксар, возможно, все еще жив, опасаясь, что это единственное, что может выманить Кайлала из его убежища. Надежда на его лице ранила ее душу, но его неизбежная смерть ранила бы ее сильнее. Она спросила себя, что бы она чувствовала на его месте, с Квеллом на коленях. Будет ли она горевать так же яростно? Или будет горевать по другому? Будет ли она цепляться в темноте за тело Турина или Эрриса, еще долго после того, как уйдет то, что сделало их такими?

Остальной группе пришлось неуклюже отступать из туннеля, пока они не достигли более широкой секции, всем, кроме Зина, который смог изогнуться и пропустить их там, где стоял. Потребовалось некоторое время, чтобы добраться до пещеры, где другие могли помочь ей с Эксаром. Кайлал вздрогнул, увидев, как Эррис тянется к его другу; Сломанный знал всех взрослых подо льдом, так что незнакомец был большим сюрпризом. Тем не менее, с заверениями Яз, он позволил Эррису взять Эксара.

Эррис положил его на ледяной камень, быстро проверил пульс и другие жизненно важные показатели.

— Мне очень жаль. — Он обратил свои темные глаза на Кайлала, голос был нежным. — Он уже давно мертв.

— Нет! — Гнев омрачил красоту Кайлала, смешанный с недоверием и непониманием. Некоторые раны слишком велики, чтобы наши мысли могли охватить их. Они должны входить постепенно, как нож в рану. — Нет… — Он пробился обратно к Эксару. Еще одно слабое отрицание выскользнуло из него, хотя оно было печальным и лишенным убежденности. — Только не Эксар. Только не он… — Его горе находило отголоски во всех них, и Яз изо всех сил пыталась сдержать свое собственное, обнаружив, что у нее перехватило дыхание. У нее не было времени оплакивать потерянных, пока ей нужно спасать живых.

— Как это случилось? — Турин присел на корточки рядом с кузнецом. Он обнял его за плечи. Кайлал попытался стряхнуть его, но Турин не позволил. — Кайлал.

Остальные стояли и смотрели, как Кайлал обнимает труп Эксара. Яз обнаружила, что ее глаза затуманились, хотя она встречалась с Эксаром всего дважды, да и то мельком. Турин, с другой стороны, рос вместе с обоими мужчинами и знал их всю свою жизнь. Они были семьей. Такие не бросают друг друга из-за какого-то несовершенства. Яз поймала себя на лжи. У Сломанных, возможно, и не было ямы, но они все равно убивали друг друга. Доказательство этого запачкало кровью туннель позади нее.

— Это был Бексен.

Слова застали Яз врасплох. Прошло так много времени с тех пор, как Турин задал свой вопрос, и она забыла, что он был произнесен. Но Кайлал не забыл. Бексен, герант с жестоким лицом и молочным глазом, охранник Пома и его правая рука.