— И вот я стал работать уже при замке, — продолжил рассказ волшебник. — Ничего особенного в этом не было. Все то же, чем я привык заниматься, только в разы серьезнее. У меня появился наставник, старый колдун Чернозер, ворчливый и постоянно всем недовольный. Скоро я заметил, что знания его не сильно превосходят мои. Естественно, у него был опыт, и решать задачи он привык стандартными путями, но я понимал, что, появись новая, ранее не знакомая ему проблема, он не будет знать, что делать. Отдел, где я работал, был в подземелье, мрачном и сыром. Стены из монолитного гранита, полы каменные. Жутковато, в общем. Там создавали заклятия и временные амулеты не совсем бытовых назначений. Одно время я корпел над стулом правды. Если человек, сидящий на нем, соврет, то сразу же раздается сигнал. Или искусственные глаза, что проецировали картинку в шары наблюдения. Были еще непробиваемые плащи и двусторонний дневник. Занятная, кстати, вещь. Я впоследствии доработал его, сделав так, что писать в нем могло более десяти человек. Это такая штука, где ты пишешь что-то, а у другого человека, что такой же имеет, все на страницах появляется. Их потом на вооружение в армию отдали, чтобы послания передавать моментально.
— Ну ты даешь, старик, — прокомментировал Джек, валяясь на спине, раскинув лапки. — Что же ты раньше не рассказывал своей истории? Что произошло потом?
— Нет у тебя терпения, четвероногий, — возмутился старик, разливая кипяток по чашкам. — Слушай. Кстати, курица готова. — И он достал огромную тушку из микроволновки и поставил на стол. — Ешьте.
Также на стойке появилась корзина с булочками
— С позволения блохастого продолжу.
— У меня нет блох! — обиделся мопс.
— Это фигура речи такая, дай мне уже дорассказать-то. Так вот, я уже очень много знал о магии и был лучшим во всем отделе, старый Чернозер отошел на второй план, и важные задачи, такие как самокарта, которая указывала, где ты находишься, или шар наблюдений, позволяющий наблюдать за выбранным местом, были полностью моими достижениями. Потому я уже хотел залезть повыше, еще пара шагов, и я бы достиг желаемого уровня. Она бы увидела меня, заметила бы… Оставалось решить, как возглавить отдел тайн, а потом стать самим министром безопасности. Большего мне и не надо было. И вот произошло то, что разрушило мои планы. Привели к нам на службу нового сотрудника. Звали его Аполон Сальери. Безмозглая толстая свинья.
— Ого, — удивился Леон тому, как рассказчик сменил тон. Грег сморщил, нос словно одни воспоминания об этом человеке вызывали отвращение.
— Неуч! Как вообще он магом стал, не понимаю. А хотя нет, знаю. Он мне сам рассказал. То есть, как рассказал, хвастался перед всеми, что его отец министр безопасности.
— Ну и ладно, — вмешалась Алисия. — Ну противный он человек, или он тебе чем-то навредил. А подожди, догадалась…
— Я тоже, — поддержал Леон. — Он стал министром да?
— Я тоже так подумала! — радостно воскликнула Алисия и подняла руку в жесте «дай пять», Леон моментально отреагировал и хлопнул по ладони.
Грег, молча пронаблюдав, продолжил:
— Да, вы правы. Он метил на место министра, и все мои старания летели гоблину под седалище. Я испугался. Надо было что-то решать, и я снова заперся у себя в лаборатории. На этот раз задача была куда сложнее. Одно дело решать задачу по магии, а другое — идти против правил общества. Спустя время я уже совсем поник и снова провалился в запой. И вот, сидя в кабаке, встретил своего наставника. Тот был там по делу, заключал сделку о покупке материалов для экспериментов. Когда все закончилось, он подошел ко мне и спросил, почему я пью в одиночестве. Я не признался в истинной причине, но того, похоже, было не обмануть. Он понимал, что я стремился тогда к признанию и что мной вело. И вот тогда он мне сказал:
— Я тебе не советчик, но есть тот, кто знает ответы на все вопросы, что тебя мучают.
— А на них есть ответы? — усмехнулся я
— Конечно.
— И кто же этот человек?
— Человек? Нет!
— Ты говоришь о драконах!? — удивился я.