Девочка, которая лгала

Было еще темно, но скоро уже рассвет. Дождь прекратился, температура понизилась до нуля, редкие снежинки кружились в свете фонарей.

Я присела на батарею. Одежда на мне почти высохла, и грязь отваливалась корками.

Брр, надо бы привести себя в порядок. Но сначала — понять, что происходит.

— А вот это как раз очень интересный вопрос, — сказала я, разглядывая вдову. — Вы, кажется, кое о чем забыли, Марина Эдуардовна. Лично вам почти ничего не принадлежит. Все активы вашего покойного мужа, имущество, акции, даже этот дом — все по завещанию оставлено Луизе. Так что ваша малышка — очень ценная маленькая девочка. Маленькая принцесса.

Марина оскалила белые зубы:

— Ха! Один звонок в полицию, и этот урод ничего не получит. Ни копейки Лёниных денег, ни единой акции. Его будут искать и рано или поздно найдут! Его преступление становится бесполезным. Он не сможет воспользоваться деньгами моей дочери!

Да, я всегда подозревала, что госпожа Лазарева умнее, чем кажется.

— Понимаете, Марина, — проговорила я, растирая замерзшие руки, — вы очень верно сказали — его найдут, рано или поздно. Если он узнает, что его ищут, то, скорее всего, тут же убьет девочку, раз уж она станет для него бесполезной.

Марина, не моргая, смотрела на лампу.

Смысл сказанного доходил до нее с трудом.

— С ребенком ему не скрыться. Да и зачем ему Луиза? Так что вам придется сделать выбор. Либо вы соглашаетесь играть по его правилам, либо Лу умрет.

В кухне повисла тишина.

— Вариант, при котором вы соглашаетесь подыгрывать преступнику, конечно, странный, но у него вполне может все получиться. Вам придется посвятить в это дело Сташевича, который является опекуном Лу до совершеннолетия, он-то и будет переводить деньги на счета, указанные похитителем, продавать акции и хранить тайну.

— А я?

— А вы ничего не сможете сделать. Единственное, что сделать просто необходимо, — убедиться, что девочка жива. Пусть пришлет ее фото с сегодняшней газетой или сделанное в месте, которое мы укажем… Это все детали.

— Но если я откажусь…

— Подумайте сами. В любом случае решать вам, Марина.

Лазарева кусала губы. Сочувствия к ней я не испытывала, но никому не пожелаю принимать таких решений.

— Слышь, ты до утра разговоры за жизнь собираешься вести? — неожиданно произнес Ерпылев.

До этого момента он смирно сидел, но тут терпение у охранника закончилось.

Я отвела мужчину в сторону и, понизив голос, сказала:

— Ты что, не понял? Речь о жизни девочки. У тебя, случайно, нет идей, кто мог ее похитить? Ты ведь знаешь эту семью, работал здесь дольше меня. У Лазарева были враги? Давай вспоминай.

«Зомби» наморщил лоб.

Я обратила внимание, что кожа у него землисто-серая, белки глаз покраснели и вид в целом нездоровый.

Видимо, он еще не до конца оправился от яда ведьмочки. Да и неизвестно, оправится ли совсем. Думать ему было трудно.

— Да не было у него врагов, — наконец выдал Ерпылев. — Вот с корешем своим он в последнее время не ладил, это было.

— С каким корешем?

— Мишаков его фамилия. Знаешь такого?

Видимо, я тоже была не в лучшей форме после всего пережитого этой ночью, раз не сразу вспомнила, о ком речь. А ведь Алексей Мишаков приезжал в дом! Может быть, уже тогда он планировал похищение Луизы?

А тот злоумышленник, за которым я гналась ночью? Что, если он работал на бывшего партнера Лазарева?

Я спугнула его, но кто мешал ему вернуться после того, как меня убрали с дороги?

Что он делал в комнате Луизы?

— Идем, надо обыскать спальню девочки, — бросила я Ерпылеву. — Там могли остаться какие-то следы. Что-то, что укажет на похитителя.

Мы разбили спальню Лу на квадраты.

Герман принялся методично обыскивать свою половину, а я замерла на месте, разглядывая аквариум. Рыбки в нем снова плавали кверху брюхом.

Засучив рукав, я опустила руку в аквариум и пошарила на дне. То, что я искала, нашлось под камнями. Сдвинув фигурный грот и разноцветные камешки, я извлекла сверток, завернутый в пленку и перевязанный серебристым скотчем.

— Эй, смотри, — позвала я Ерпылева. — Если это то, что я думаю, то ты, Гера, оправдан по полной программе, — сказала я, разрывая упаковку. Да, я не ошиблась. В свертке действительно лежал пистолет.

— Это мой, — тихо произнес «зомби».

— Вот из чего застрелили Леонида Лазарева.

Я опустила сверток в карман куртки. Теперь я знаю, из-за чего дохли рыбки и почему Катерина собственноручно чистила аквариум.

Мы вернулась к поискам.

Перетряхивая кроватку, я сжимала зубы и старалась не думать о маленькой Лу.

Единственное, чем я могу ей помочь, — это вычислить похитителя.

Думай, Охотникова, соображай!

— Слушай, Герман, — вдруг проговорила я, разглядывая одеяльце с утятами, — одного не понимаю: зачем тебя убивали?

«Зомби» замер на корточках возле горки игрушек.

Он не обернулся, но по напряженной спине было понятно, насколько ему неприятен вопрос.