Девочка, которая спит

– Может, вы не все о нем знаете? Может, он раньше был членом штурмового отряда? Так мы называем тех, кто выходил на поверхность земли и охотился на людей. Тогда он прекрасно знает, как вернуться в свой мир.

– Данко бы нас не бросил, – твердо произнесла Бридж. – Он за нами в Черные Пещеры пошел.

Игорь, кажется, начал терять терпение.

– Но ведь сейчас вы не в Черных Пещерах, верно?! Вы – среди своих, вам ничто не грозит, и в любой момент вы будете на пути к собственному лагерю. Так почему ваш проводник в такой ситуации не мог вспомнить о том, что его ждут жена, дети и уютное местечко в морозильной камере?

– Но почему он исчез, не простившись?! – выкрикнул я самый важный довод. – Если ему приспичило уходить, он мог нормально попрощаться с нами, с тобой… Почему же тайком, среди ночи?

Все согласно закивали. Но Игоря все это совсем не смутило. У него, кажется, на все был готов ответ.

– Вы просто не понимаете психологию людей из Нижнего мира, – спокойно ответил он. – Кто вы были для Данко? Беззащитные дети, о которых необходимо позаботиться. Другое дело – я, а тем более ребята, которые вот-вот вернутся.

Мы вроде бы свои, товарищи по несчастью, с одной стороны, а с другой – сотни лет прожили в разных мирах. Мало ли что нам придет в голову? Вот он и решил по-тихому слинять.

Я был полностью уничтожен. Да, вроде по рассказу Игоря все выходило гладко. Но это если не знать Данко.

– Интересно, почему таким странным путем? – неожиданно подал голос и Дима. Даже странно, как это он решился усомниться в словах Игоря. – Мог бы спокойно пройти через Черные Пещеры. Все лучше, чем в снегу шариться.

– Повторяю для тех, кто в танке, – закатил глаза Печерский, – проход там закрыт камнем. А главное – что бедолаге делать в Черных Пещерах? Или он говорил вам о своей мечте провести остаток дней за воспитанием дракона?

– Вышел бы из пещер в свой мир – и все дела, – буркнул Васильев. – Мы доперли, что все это сказочки, будто из Черных Пещер выхода нет. Есть, просто никто выходить не хочет.

Игорь уставился на нас так, будто мы сообщили ему что-то невероятное.

– Странные вы ребята, – произнес он после паузы. – Верите только в то, во что сами хотите. Наверное, я и сам был таким в ваши годы. Только из Черных Пещер действительно нет выхода, и ваш дружок это прекрасно знает.

– Да ерунда, – хмыкнул я.

– Не ерунда! – вконец разозлился хозяин. – Знаете, ученые из Нижнего мира не зря купаются в славе. Конечно, они немного намудрили, когда заполнили Черные Пещеры монстрами, и нормальным людям пришлось оттуда делать ноги. Провести зачистку или пожалели, или решили, что монстры могут еще пригодиться. Поэтому просто обработали все выходы из Черных Пещер таким образом, что войти туда может любой, а выйти – никто и никогда. Так что ваш флэмм далеко не дурак, сделал единственный верный выбор. И хватит спорить, я вас жду у себя.

И исчез. А мы стояли, словно каменные изваяния, и только глазами хлопали. Все вроде было верно – только как-то уж очень странно.

– Ладно, пойдемте, а то нехорошо получается, – опомнился первым Васильев. – Будем дома, Данко наверняка заглянет в гости и все нам объяснит.

Мы дошли до пещеры хозяина и тут разделились: Димка сразу зашел вовнутрь, а вот Бриджит осталась в коридоре.

– Куда собралась? – спросил я у девочки.

Она пожала плечами:

– Ну, посмотрю, может, Данко где-нибудь записку оставил.

– Точно, – обрадовался я. – Наверняка оставил. Я с тобой!

Вдвоем мы медленно побрели по туннелю в сторону наших спален.

– Слушай, – вспомнил я, – ты какая-то странная была, когда пришла утром на кухню. А ведь еще не знала о Данко, верно?

– Не знала, – кивнула Бридж. – Я из-за другого огорчилась. Кстати, хотела с тобой поговорить…

Она смущенно примолкла.

– Давай, выкладывай, – подбодрил я девочку.

– Помнишь, мы пообещали Диме пить таблетки, чтобы действовать самостоятельно и не втягивать наши половинки? – спросила Бридж. – Так вот, мы уже почти дома, и мне очень хотелось пообщаться с Сашей. Я перестала их пить и сегодня ночью должна была увидеть его. Но не увидела.

Она растерянно замолчала. Мне даже показалось, что от волнения у нее клацают зубы. Я вспомнил, что тоже не проглотил таблетку вчера на ночь, но Иоланту не видел. Хотя меня-то это не очень огорчило.

– Знаешь, у меня такое впечатление, что вчера нам в еду что-то добавили. Я так крепко спала. А ведь собиралась встать ночью, познакомиться с половинкой Игоря…

– Думаешь, Игорь нам что-то подсыпал? – прошептал я. Спина у меня взмокла.

– Я не знаю, – также перешла на шепот Бридж. – Мне нравится этот парень, его трудно заподозрить в чем-нибудь дурном. Но иногда мне делается очень тревожно. И тубабот сказал, что здесь нечисто, помнишь? А теперь и Данко исчез, единственный, кто мог нас защитить.

В этот миг Бридж на что-то наступила и упала бы, не поддержи я ее. Девочка тут же опустилась на корточки – свет в туннеле был тусклый – и стала шарить по земле. Когда поднялась, в ее руке что-то было зажато. Я не сразу понял, что именно. А потом узнал браслет.

– Твой? – спросил я.

– Нет, мой на руке, – прошелестела Бриджит.