Девочка моя

Женя медленно продвигался вперёд по гладкому полу вдоль стены. Синди поскуливала и старалась держаться рядом со своей хозяйкой.

— А вот и искомое, — Женя осветил стену у самого пола. Там было небольшое отверстие, аккуратно вырезанное в камне.

— Что это? — насторожилась Аня. Ей очень не хотелось новой встречи с демонами. Девушку и так не покидало чувство тревоги внутри пещеры.

— Сейчас узнаем, — Женя встал на одно колено и просунул руку в отверстие. Там была ещё одна шкатулка. Точно такая же, как и первая.

Вдруг Синди оскалилась и обернулась на выход. Полоска света, исходившего снаружи, на доли секунды закрыла собой тень. Кто-то большой проскочил внутрь. И притом совершенно беззвучно. Женя мгновенно всучил шкатулку Ани и закрыл её своей спиной.

— Быстро к выходу, — прошептал он ей.

В темноте сверкнула пара больших клыков, и послышался рык. Аня прильнула к спине мужчины. Женя выхватил большой охотничий нож и с криком ринулся на врага. Синди его опередила и первой накинулась на противника, вцепившись зубами в его серую шерсть. Аня опрометью бросилась к выходу.

Аня мгновенно проскочила между камнями и подбежала к ближайшему дереву, спрятавшись за его стволом. Она упала на землю и сжалась. Её зелёные глазки покрылись влагой слёз. Там, в пещере, остались два, дорогих её сердцу, существа. Девушка снова чувствовала себя беззащитной и совершенно бессильной. Шкатулка выпала из её рук. Ладони закрыли глаза. Между её маленьких пальчиков заструились слёзы.

Может, она и скучала по Жене. Вот только обрести его снова на пару часов и потерять опять, в этот раз навсегда, она не хотела. Где-то внутри горело чувство к этому человеку и желание ему добра. Пусть находится где-то, пусть пропадает на долгие месяцы и не пишет, и не звонит. Но только пусть живёт. Только не смерть, не осознание его полнейшей потери. А Синди стала для неё настоящим другом. Пушистое создание с мокрым носом, которым она всегда утыкивалась в лицо Ани.

Из пещеры раздавались звуки борьбы и лай. И рычание. Рычание зверя не свойственного живой природе, а больше похожего на потусторонний рык неведомого демона, порождённого самой Преисподней.

И вдруг всё стихло. Аня осторожно поднялась на ноги и выглянула из-за ствола дерева. Битва окончена, вот только кто победил? А если демон? Что делать ей? Бежать? Вот только куда?

С дрожью в коленях она смотрела на узкую черноту между камней, ожидая того, кто выйдет из неё.

И первым вышел Женя. А за ним хромала Синди.

— Евгеша… — Аня бросилась на грудь мужчины и снова зарыдала. Тот выронил окровавленный нож и обеими руками обнял Аню. Синди села рядом и передней лапой погладила ножку Ани. Та отпустила Женю и упала на колени, сжав в объятиях собаку. Женя со снисходительной улыбкой смотрел на них. Затем развёл руки в стороны и осмотрел себя. Одежда на нём была порвана когтями и клыками, на коже зияли раны. Лицо горело. Наверняка, и оно было всё испещрено синяками и ссадинами. И всё это было в крови. Только не понятно в чьей. Его самого или демона.

Женя наклонился и чмокнул Аню в пробор между волосами. Затем поднял нож и вытер его о свою порванную футболку.

— Всё, Анют, вставай, — сказал Женя и положил руку на плечо девушки. — Надо идти.

Аня выпустила собаку и поднялась на ноги. Вытирая слёзы с красных глаз и мокрых щёчек, она до сих пор не могла поверить, что всё это происходит наяву.

— Куда идти, — заикаясь, спросила она.

— К ели, — спокойно ответил Женя и снова сжал её в своих объятиях, — Я понимаю, тебе плохо сейчас, — прошептал он ей на ухо, — Но ты всё поймёшь, когда придём.

Отпустив Аню, Женя потянул её за руку куда-то в сторону. Аня послушно пошла за ним, вцепившись в его руку. Она буквально повисала на нём всю дорогу. А тот даже не замечал тяжести, перебирая своими кровавыми пальцами её маленькие пальчики. Аня продолжала всхлипывать и вытирать слёзы, наворачивающиеся на глаза.

Совсем скоро они оказались у ели. Той самой, росшей у подножия холма. Тут они и остановились.

— Зачем мы тут? — спросила Аня. — Надо домой. Прийти в себя, умыться…

— Ничего этого не нужно, — улыбнулся Женя и положил ладони на её предплечья. — Мы с тобой там, где надо.

Он достал шкатулку из кармана своих трико и протянул другую руку Ани.

— Пожалуйста, — сказал он. — Дай ключ.

Она пошарила по карманам своих облегающих трико и достала ключ.

— Но это же от той шкатулки. От первой, — сказала она.

— Правильно, — кивнул Женя головой. — Не открыв первую, не поймёшь, что делать со второй. Он провернул ключ и открыл крышку. Внутри оказался лепесток розы. Женя взял его и им стёр свежую слезу, катившуюся по румянцу девушки, а затем провёл им по ране на своём плече.

И тут всё запело. Весёлые стаи птиц вихрем налетели на них и стали кружить вокруг, весело щебеча. Из кустарника выскочила белка и запрыгнула на плечо Ани. Та улыбнулась, глядя на крохотную мордочку зверька. Пара зайцев подпрыгнула к Жене, и тот отдал им обе шкатулки и ключ от них. После чего протянул Ани кристалл.

— Держи за тот конец, — сказал он. — Только крепко.

Аня, улыбаясь, взялась за кристалл.