Девочка Прасковья

Господи, да что же это такое?! Я вновь внимательно огляделся. Нигде никого... Наверное, я схожу с ума?! И тут в избушке что-то звякнуло. Сердце мое сжалось от какого-то сладостного предчувствия. Еще полностью не отдавая себе отчета в невероятности этого предположения, я быстро подошел к двери и прислушался. «А что если Пашка звала меня именно отсюда, из избушки?!» — мелькнула дерзкая мысль. Меня аж в пот бросило от такого открытия, и я задохнулся от нахлынувшего волнения, которое, будто внезапное цунами, накрыло все мое существо. Сделав два глубоких вдоха, я наконец решился и толкнул дверь. Она протяжно заскрипела и распахнулась. И вместе со мной в мрачное темное помещение заимки ворвались яркие мощные живительные лучи вставшего над лесом солнца. От того, что я увидел в этом слепящем свете, меня отбросило назад.

— О, Господи, Пашка! — воскликнул я и, упершись спиной в дверной косяк, медленно стек на пол.

Ребята, это было просто какое-то чудо! Вы не поверите, но все так и было! За столом освещенная ярким солнечным сиянием сидела Пашка! (Живая Пашка!) Она с аппетитом поглощала мою гречневую жижу, черпая ее большой деревянной ложкой прямо из кастрюльки.

— Жор, ты что так долго? — спросила она спокойно.

А я сидел на корточках у порога и во все глаза смотрел на нее и шептал:

— Пашка, Боже мой, Пашка... живая...

— А я вот решила позавтракать. Что-то я страшно проголодалась! — произнесла девчонка и как-то виновато улыбнулась.

Хоть и вид у нее был, как у ожившего мертвеца, но тем не менее она была жива, спокойна, весело шевелила руками и губами. И она была совсем рядом... Нет, никогда я еще не был так удивлен и так счастлив, как в те мгновения. Даже когда побеждал на соревнованиях, когда мне подарили на день варенья долгожданный компьютер, когда папка объявил нам о поездке в Египет... Ничто не могло сравниться с этим мигом, о котором я так мечтал, которого так ждал, так лелеял в своей душе... Я даже едва не прослезился.

— Жор, ну ты что, садись за стол, поедим вместе, а то я все одна слопаю!

— Ешь-ешь, я не хочу... — прошептал я, улыбаясь, и, поднявшись, подошел к девчонке.

Я тронул Пашку за плечо, чтобы убедиться, что это уже не сон, не сказочный солнечный мираж, и даже опасливо покосился на лежанку, думая, что тело девчонки все еще лежит там, а здесь перед собой я вижу лишь ее душу. Но нет, Пашка была такая живая, такая реальная и ощутимая, как и всегда! Она взглянула на меня удивленно и, видимо, поняв цель моих движений, весело заулыбалась.

— Ох, и спала же я! — сказала она и закашлялась. — Думала, что так и не проснусь никогда... А твой компресс, видно, здорово помог! Дышать сразу легче стало.

Наконец, придя в себя, я бросился ухаживать за своей Пятницей, не переставая на ходу мысленно благодарить Господа, Его Матушку и Параскеву, и Георгия, и всех святых. Так как именно Они, а не какие-то там компрессы да таблетки вернули мне Пашку живой и здоровой, услышав мою убогую молитву, увидев боль моего сердца и горькие слезы отчаяния...

— Паш, да что ты ешь эту кашу?! Рыбки бы лучше съела, — предложил я. — Погоди, я тебя сейчас чаем попою! У меня еще и варенье осталось, малиновое! Подогрею вот малость... А то ведь кашка-то у меня получилась такая, какую, наверно, твоя бабушка варила для хрюшки... — суетился я, пытаясь развести огонь в буржуйке.

— Ну что ты! Вкусно! — возмутилась Пашка на полном серьезе.

А я уже чистил для нее рыбку, клал сухарики, подставлял котелок с вареньем... Растопив печь по-быстрому одними смольняками да старыми журналами, я водрузил на нее чайник.

— Жор, а мне, знаешь, сон какой приснился! Будто меня окружали злые псы, ну, прямо, как там, в поселке... Только они были крупнее, и все черные с горящими глазами! Я так испугалась, думая, что они сейчас разорвут меня на части, и стала молиться. Псы грозно рычали и лаяли, медленно надвигаясь на меня со всех сторон. Какие у них были жуткие клыкастые пасти! Ужас! Но тут появился ты с горящей палкой в руках и стал их отгонять. Собаки долго сопротивлялись, кидались на тебя, визжали, выли, ревели, но ты не сдавался, затрачивая на поединок все свои силы. И в конце концов, ты прогнал их всех! Потом разжег огромный костер. Поднялось такое пламя! Вокруг стало так светло и жарко, что я быстро согрелась и успокоилась, и мне стало гораздо лучше...

— Нет, Паш, это тебя Господь спас, и все святые помогли!

— Да, конечно! — согласилась Прасковья, принимая от меня кружку с горячим чаем. — Но ведь и ты тоже постарался, правда?

Я неопределенно повел плечами:

— Да что я могу? Не знаю...

— Спасибо тебе, Жор, ты боролся за меня до последнего! Как и в той реке... Ты — настоящий Победоносец! Отстоял свою Пятницу в битве со страшным драконом — болезнью...

— Правда?! — спросил я, краснея, и почувствовал, как сладостно забилось мое сердце: ведь еще никто не награждал меня таким званием!

Поев, Пашка снова закашлялась и, почувствовав сильную слабость и головокружение, приняла последние таблетки и прилегла на лежанку. Я укутал ее и сказал: