Девочка с Земли (илл. Е. Мигунова)

Лишь Второй капитан был оживлен и весел. Он только что передал прилетевшим с Земли физикам формулу галактия. Физики заняли уже половину гостиницы, и с каждым новым кораблем прилетали их коллеги из разных университетов и институтов. Было получено сообщение, что на Луну спешат ученые с Фикса и линеанцы, а на космической верфи Плутона начали закладку кораблей, рассчитанных на новое топливо.

— Вы все время улыбаетесь,-сказала Второму капитану Элла,которая не любила сидеть на месте и нервно ходила по комнате.- Вы довольны, что подняли такую суматоху среди физиков?

— Страшно доволен,- признался Второй капитан.- Я, честно говоря, опасался, что вдруг формула галактия не так уже и нужна нам. Все те годы я думал: может быть, галактий уже изобретен на Земле?

— Но вы ведь все равно не отдали бы формулу пиратам?- спросил я.

— Нет, не отдал бы. Ну хорошо, какие у кого планы? Надеюсь, что мы еще не раз встретимся. В конце концов, космос не так уж и велик. Мне жаль только, что профессор Селезнев не собрал столько зверей, сколько хотел. Но зато он помог нам спастись,и мы обещаем ему,где мы ни будем, отовсюду привезем птиц и зверей для зоопарка.

— Спасибо,друзья,- сказал я. — Но должен сказать, что я не расстраиваюсь. Ведь будущим летом мы снова полетим в экспедицию на «Пегасе». Если, конечно, Полосков и Зеленый не откажутся лететь со мной.

— Не откажемся,- подтвердил Полосков.

— Я бы полетел,-сказал Зеленый,-если обстоятельства сложатся благополучно.

Нет,все-таки Зеленый неисправим! Я знал, что он полетит. Он сам знает, что полетит, но обязательно должен высказать какие-нибудь сомнения.

— И я полечу, — заметила Алиса.

— Посмотрим,- ответил я.- Тебе еще целый год в школе учиться.

— А куда вы теперь собираетесь?- спросил Полосков капитанов.

— Я спешу на Плутон,где будут строить корабли на галактических двигателях, — ответил Второй капитан. — И надеюсь, что один из первых доверят мне.

— Я сначала слетаю домой,на планету Фикс,- сказал Третий капитан.- Я очень давно не был дома. А потом тоже начну строить корабль на новом топливе.

— А я сейчас на Венеру,- сказал Первый капитан.- Венера уже движется на новую орбиту. Ещё несколько месяцев- и моя работа будет закончена. И тогда я тоже присоединюсь к моим друзьям.

— И вы все полетите в дальний космос? — спросила Алиса.

— Да,- сказал Первый капитан.

— Да,- сказал Второй капитан.

— Разумеется,- сказал Третий капитан.

— А я собиралась лететь на живую планету,-заявила Элла.- Это даже интереснее, чем живая туманность. Но боюсь, что придёеся попросить слетать туда профессора Селезнева.

— А почему?- спросил я.- Это вы ведь теперь у нас специалист по сверхбольшим животным.

— Я полечу с капитанами.

— Но мы летим в другую галактику. Это долгий и трудный полет.

— Не спорьте со мной,- возразила решительно Элла.- Я все обдумала. Нельзя нам расставаться так надолго.

— Но как же дети? — спросил Первый капитан.

— Дети останутся с бабушкой. Она не каждый день танцует в Большом театре. Будет брать их на субботу и воскресенье из детского сада.

Тогда Первый капитан смущенно взглянул на своих друзей.

И Второй капитан в знак согласия наклонил голову.

И Третий капитан в знак согласия поднял одну из шести рук.

— Не забудьте,- сказала мне Элла, которая, по-моему, и не сомневалась, что уговорит трех капитанов,- что вы обещали мне найти живую планету.А я привезу вам самое удивительное животное, которое мы встретим в соседней галактике…

«Пегас» первым стартовал с Луны. Мы спешили, потому что зверей надо было как можно скорей привезти в зоопарк и создать им нормальные условия.Капитаны и Элла проводили нас до корабля и пожелали доброго пути."Пегас» поднялся над Луной и взял курс на Землю.

Я спустился в трюм посмотреть, как себя чувствуют наши звери. Большинство клеток стояло пустыми. Зверей было маловато. Пустовала и клетка, в которой раньше сидел пират Крыс. Мы высадили его и двух его помощников на планете, где он натворил столько бед. Там-то уж знают, как наказать пирата.

Я протянул склиссу последнюю охапку сена. Склисс прижался боком к решётке, чтобы я его почесал.

В трюм вошла Алиса. За ней вереницей семенили кустики.

— Ну как, — спросил я, — будет о чем рассказать в школе?

— Разве обо всем расскажешь?- пожала плечами Алиса.- Все равно не поверят.

Она взяла швабру и стала помогать мне мыть клетки.

— Да, — согласился я, — кое-чему не поверят.

— Ты недоволен путешествием?- спросила Алиса. — Мало зверей?

— Нет, честное слово, доволен. У нас появились новые друзья. И какие!

— Молодец!- похвалила меня Алиса.- А знаешь, капитаны обещали взять меня в другую галактику. Нет, не бойся, не в первое путешествие, а потом, когда я подрасту.

— Ну что ж,- сказал я,- в добрый путь.

— Не расстраивайся, папа, может, мы и тебя возьмем. Биологи в любой экспедиции нужны.

— Спасибо, Алиса, ты настоящий друг.

Мы с ней кончили чистить клетки и напоили зверей, потому что к посадке на Земле все должно быть в полном порядке.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ НОВЫЕ ПОДВИГИ ГЕРАКЛА Глава 1 Агиева лаборатория