Девочка со скрипкой

– Альт – это что?

– Альт – это такая большая скрипка с низким голосом, – Серёжа оживился. – Это не самый известный инструмент, но в оркестре на нём играют.

– А ты давно играешь?

– Третий год уже. Но это немного. На смычковых не так-то просто научиться, – извиняющимся тоном объяснил Сергей. – Кстати, у меня сегодня только специальность, то есть, только один урок. Ты можешь посидеть в коридоре, послушать. Хотя, может, лучше не надо, – вдруг застеснялся он.

Ленка взмахом руки отмела его сомнения. Серёжа начинал ей нравиться. Всегда приятно, когда у отличника обнаруживаются слабые места, но она совершенно не хотела портить с Серёжей отношения. Он был настоящий.

У Ленки был нюх на людей. Даже мама всегда признавала, что дочь с порога могла раскусить всех друзей и знакомых своего младшего брата, и если какой-то хулиган только хотел обидеть Николеньку, Ленка сразу видела все его намерения, как рентгеновский аппарат. С сестрой Коля был как за каменной стеной. Да и за саму Елену родители не волновались никогда, зная, что в плохую компанию она не попадёт. Нет, ну, может, волновались, конечно, например, когда она в спортивном лагере сорвалась со скалы. Думали, ногу сломала, конец всей атлетике, но нет, всего лишь ушиб и растяжение. Отлежалась. Но скалы – не люди. Сам упал – сам виноват.

– А твоим нравится, как ты играешь? – спросила Ленка Серёжу. Ну, чтобы знать, к чему готовиться. Музыку Ленка слушала редко, разве что танцевальную на тренировках.

– Маме нравится, бабушке не очень. Хотя она, конечно, хлопает на концертах и всё такое, но дома морщится и дверь в свою комнату плотнее закрывает.

– Поня-я-ятно, – деликатно протянула Ленка. – А остальным?

– А остальных – только кот Тимон. Он равнодушен к музыке, – пояснил Серёжа и замолчал.

Ленка всё ещё судорожно соображала, как перевести неловкую тему, но они уже пришли. В музыкальной школе Ленка ни разу не была. Ребята проскочили мимо сурово зыркнувшей вахтерши в полутёмный коридор.

– Ой, кажется, я уже опоздал! – схватился за голову Серёжа. – Ты же посидишь тут? – Он кивнул на скамейку, торопливо стаскивая с себя пальто.

– Да-да, – успокоила его Лена.

– Тогда возьми, – он сунул ей одежду и скрылся за дверью класса.

Ленка удивлённо опустилась на скамью, машинально сжимая пальто в руках. Подкладка была ещё тёплой. Лена тоже сняла куртку и положила вещи рядом с собой. В душном полумраке коридора девочка постепенно разглядела двери. Из-за каждой доносились звуки. Лена не смогла бы различить, какие инструменты их издают. Но звуки из-за той двери, где был Серёжа, слышались отчётливее. Казалось, чей-то слегка скрипучий голос негромко мычал мелодию, сначала простую, будто распеваясь, потом более сложную. Пару раз голос срывался, но затем начинал вновь. Лена заслушалась и не сразу поняла, что это играет её одноклассник! Она попыталась представить щуплого мальчика с большой скрипкой в руках, или нет, на плече, как вообще её держат, эту скрипку-альт? Картинка удавалась с трудом. Из соседнего кабинета всё громче раздавались звуки «Собачьего вальса», мешая слушать. Играли монотонно, с ошибками, которые замечала даже Лена. «Наверное, какой-нибудь первоклашка!» – с раздражением подумала она, подхватила одежду и ушла в конец коридора, где светилось единственное окно. Классы здесь, похоже, пустовали – было тише. Через стекло била в глаза яркая синева неба. Деревья уже почти облетели, и серые стволы тополей парка колоннадой уходили вдаль. По жёлтому ковру этого осеннего дворца прогуливались бабушки с колясками.

Ленка почувствовала движение за спиной, и, резко обернувшись, увидела расстроенного Серёжу.

– Не понравилось? – мотнул он головой в сторону класса.

– Да ты что, очень понравилось! – поспешила успокоить его Ленка. – Просто пианино рядом сильно заглушало.

Сергей недоверчиво посмотрел на неё.

– Ты мне сыграешь ещё потом как-нибудь? – спросила Лена, одеваясь. Неужели же он из-за этого такой кислый стал? Оказалось, да.

– Да, хорошо, позже обязательно сыграю, – расслабился Серёжа. – Пойдём. Мы к тебе или ко мне?

– У меня полный дом народа, – сказала Ленка. – Если у тебя можно, то лучше к тебе.

– Хорошо. Мама сегодня на смене, в больнице. А бабушка стряпать собиралась. Хоть поедим.

У Ленки согласно забурчало в животе, и она фыркнула. Есть хотелось обоим, и ребята поспешили к выходу. Свернув с аллеи и проскочив через несколько дворов, они оказались около старого дома красного кирпича.

– Сюда! – Серёжа потянул тяжёлую дверь подъезда. – Этаж самый верхний – второй.

Они взбежали по лестнице мимо ободранных стен, когда-то выкрашенных голубой краской. На широкой лестничной площадке стояло продавленное кресло и почему-то пианино, покрытое слоем пыли. Внизу, там, где у инструмента были педали, что-то шевелилось. Серёжа положил скрипку на кресло, присел на корточки, расстегнул портфель и достал завёрнутую в салфетку столовскую котлету, оставшуюся от обеда. В чьей-то старой шапке огромного размера на полу копошились котята: один рыженький, второй чёрный.