Девочка Сокола

— Как ты, Кира? Женихом обзавелась, а отцу ни слова, — и упрек звучит мягко, нет в голосе командных нот, от которых все внутри сжимается. — Хороший выбор, одобряю, — едва слышно, еще и улыбнулся. Еще вчера орал и угрожал, а сегодня совсем другой человек.

Вновь мой взгляд остановился на Артеме, я мысленно умоляла его хоть что-то объяснить. Что и как нужно было сказать отцу, чтобы он начал так себя вести? Более сильный и молодой самец в стае прогибает старого и матерого?

— Кира, помнишь, я обещал найти вам нового тренера? Твой отец любезно согласился подготовить вас к следующему этапу, — объявил Артем новость, от которой ноги стали ватными.

Папа подготовит! Так подготовит, что от меня друзья отвернутся. Он же фанатик. Я к его деспотичным выходкам привычна, а вот другие…

— Артем мне рассказал, куда ты влезла, — с осуждением в голосе, но без ярости и нервов. — Будем вместе из этого вылезать. Ты моя дочь, я тебя не брошу. Жених у тебя мировой, но я тоже хочу, а тем более могу помочь.

Как только останемся наедине, одному очень умному мужчине я скажу, в какой населенный пункт стоило отправить эту помощь — туда, где живет папа! Это он при нем ведет себя, как прапорщик, а стоит Соколу уехать, вернется деспотичный полковник. Хотя стоит честно признаться, в свое время у отца были самые тренированные бойцы. Все соревнования между воинскими частями выигрывали. Но остается еще вопрос с мамой…

— Проходите в дом, пообедаете с нами, потом поедем познакомимся с ребятами, — предложил Артем.

Я быстро накрыла на стол. Мужчины обсуждали политику, армию, новое вооружение, экономику, я же сидела как на иголках. Отец нашел достойного оппонента, не спорил с Артемом, почти во всем соглашаясь. Уважение к Соколу он не скрывал, будто видел в нем сына, о котором всегда мечтал, но я все равно нервничала.

— Кира, переодевайся и поедем. Со стола уберу, тарелки загружу в посудомоечную машину, — Артем меня отсылал.

— Пап, может, кофе? — не хотелось оставлять их одних. Я не привыкла доверять отцу, продолжала опасаться.

— Я сделаю, иди.

Быстро сменив одежду и запихав в рюкзак сменку, поспешила к мужчинам, но открыв дверь, чуть не налетела на Сокола.

— Куда ты так спешишь? — ленивый голос Артема, теплый ласкающий взгляд — и напряжение из головы и мышц исчезает, сменяется негой. Мой мужчина. Я подсела на его голос, взгляд, ласки… разве можно так любить? «Только так и можно», — отвечаю сама себе, оказываюсь в родных объятиях.

— Что ты сказал моему отцу? — хоть и знала, что он не расскажет, но все равно поинтересовалась.

— Ничего, обычный мужской разговор.

«Ага, обычный. Так я и поверила. Отец так только перед генералами по струнке стоял и вежливо общался».

— Я пригласил его погостить, но не у нас, а в гостинице, — хорошо, что он быстро произнес, а то я уже паниковать после первых слов начала. — Заодно вам помочь.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Тебя-то он воспитал бойцом, — усмехнувшись.

— А если они с мамой встретятся?

— Родителей я отправил на базу, не встретятся. Кира, мне проблем со своим отцом хватает, с твоим оказалось легче найти общий язык.

— Ты ему заплатил? — это была бредовая идея, но я не знала, чем еще объяснить такие перемены. Под строгим взглядом Сокола стушевалась. Сморозила глупость.

— Нет, не платил. Но кое-что пообещал.

— Что?

— Не скажу.

— Буду пытать!

Я же от любопытства умру, а Сокол только засмеялся и потянул меня к лестнице…

*********

Кира

— Артем, ты не знаешь моего отца, а я знаю, — уперевшись ногами в пол, удержала Сокола в коридоре. Хотелось донести свои мысли и переживания. — Не может человек измениться. Я не исключаю, что перед тобой он смирный, но как только ты оставишь нас наедине…

— Кира, верь мне, — твердо глядя мне в глаза. Не знаю, что он там увидел, наверное, все еще бьющуюся в сознании панику, но мотнув головой, он негромко продолжил: — Я дал обещание твоему отцу, которое собираюсь выполнить только в том случае, если он выполнит свое.

— Что ты ему пообещал? — удерживая Артема за руку. Сдаваться не в моих правилах.

— Кира, — вновь строго, недовольно. Будто я у него военную тайну выпытываю. Ну как он не понимает, мне надо знать! Надо! Чтобы рядом с отцом не задыхаться от страха, а спокойно дышать. — Он не обидит, — убежденно. А у меня к глазам слезы подступают от пережитого напряжения, от непонимания. — Ну что ты, маленькая? — притянул к себе и сильно, до хруста костей, обнял. — Сердце мне рвешь. Я дал слово твоему родителю, что помогу его сыну, если твоего отца не станет. С учебой, с работай…

— Не станет? — отодвинулась от Артема, заглядывая в его глаза.

— Он жаловался, что последнее время сердце беспокоит. Не хочет твоего брата оставлять без поддержки. Теперь ты мне веришь, что отец ничего тебе не сделает? — на автомате махнула головой, все мысли сосредоточились на здоровье отца.

Как бы я к нему ни относилась, он родной мне человек. Конечно, беспокойство поселилось в душе. Я всегда считала его сильным и жестким, а такие ведь не болеют…