Девочки с блестящим будущим

Алисия опрометью помчалась к ведущей в подвал лестнице. Брайан, невесть во сколько вернувшийся после вчерашнего демонстративного хлопка дверью, окопался теперь в их домашнем кинотеатре, где устроил себе спортивный телемарафон. Вначале он намеревался посмотреть игру бейсболистов Вашингтонского университета, затем — финал Мировой серии, той самой, на которой профессор Беджамака по ее милости собирался присутствовать лично.

— Ты совсем охренел?

Пожирая мужа глазами, Алисия застыла перед ним, широко расставив локти и загораживая экран, что, принимая во внимание гигантские размеры телевизора, было не таким уж простым делом.

— Ты, собственно, о чем? — спросил он, заглядывая ей за спину.

— О Винни! — Она замолчала, уставившись на него испытующим взглядом, но лицо Брайана оставалось непроницаемым. — Вчера вечером она попала в аварию! Кто-то пытался ее сбить! А теперь угрожает ей! Велит держаться подальше от Стэнфорда!

— Вот дерьмо. С ней всё нормально? — Он отхлебнул пива.

— Брай... — прошептала Алисия, — признайся — это ты сделал?

— Ага, как же, — хмыкнул он. — На такое я не способен. Ты и без того мне чуть голову не оторвала, когда я безобидно поддел Марен. — Брайан вытянул шею. — Впрочем, может, на сей раз ученье пойдет ей впрок. Жду не дождусь, когда мы закончим со всей этой вступительной мутотенью. Подвинься, а?

— Я не желаю Винни зла. Я просто не хочу, чтобы она заняла место Брук.

— Лиш, мы пробиваем штрафной, я ничего не вижу.

— Господи... — Борясь с приступом тошноты, Алисия повалилась в кресло рядом с Брайаном. — Как думаешь, твоя недавняя угроза Марен уволить ее не бросает на нас тень подозрения? Черт. Мы вляпались по самое не балуй.

— Расслабься. Никто ничего не прочухает.

Алисия очень надеялась, что ее муж прав. Однако жизненный опыт подсказывал ей, что надежда в этой игре — довольно ничтожная ставка.

Алисия стянула тренировочный костюм и крепко зажмурилась. Возблагодарила небеса, уберегшие Брук, и решила усилить охрану дочери. Аварию наверняка подстроила умалишенная Келли или ее дочурка Крисси. Вполне вероятно, теперь они начнут охотиться на Брук. Алисия не переживет, если с ее единственным ребенком случится нечто подобное. Она до сих пор не оправилась от потери брата Алекса. «Слава богу, Брук жива», — подумала она, и ее тотчас охватило чувство вины перед Марен — какая мать не боится потерять свое дитя.

Ей никогда не забыть ужасающий крик собственной матери в ту ночь, когда полицейский принес в их дом страшное известие о смерти брата. Алекс и его закадычный друг Пол зажигали на вечеринке вместе с другими пловцами. Когда Пол сел за руль, чтобы отвезти Алекса домой, оба они, позабыв про наставления «Нетрезвый за рулем — смерть за углом», были пьяны в стельку. Не доезжая шести кварталов до их дома, Пол проехал на красный, и его машину протаранил вылетевший наперерез автомобиль. Алекс умер мгновенно. Пол выжил, но его парализовало ниже пояса. Два года назад Алисия, проявив жест невиданной щедрости и прощения, тут же замеченный оголодавшими по сенсациям журналистами, выписала чек на постройку для Пола нового, более приспособленного для человека в его положении дома. Однако ни прощение, ни образ безупречной публичной личности не могли вернуть к жизни Алекса и залечить зияющую в ее сердце рану.

Накинув халат, Алисия вернулась в гардеробную и взяла телефон. Минуту она постояла в нерешительности, не зная, что написать Марен. Она до сих пор негодовала на помощницу, лгавшую ей про Стэнфорд и про отца Винни. Однако сейчас, когда Винни угрожали, а Брайан так неудачно «обо всем позаботился», ей не оставалось ничего иного, как продолжать сохранять хорошую мину при плохой игре. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь заподозрил ее или Брайана в причастности к этой аварии.

Алисия: Брук только что рассказала про Винни. Она в порядке? А ты? Что произошло?

Марен: Она ехала на электроскутере. Кровоизлияние в мозг, операция, сломанная рука.

Алисия: Бог мой! Почему ты не позвонила мне?!! Она до сих пор в больнице?

Марен: Пару минут назад перевели из отделения интенсивной терапии в общее.

Алисия: Брук показала мне то жуткое сообщение. Полагаю, полиция в курсе? Есть какие-то зацепки?

Марен: Пока никаких: его отправили с одноразового телефона.

Алисия: Жуть. Возьми отгул на пару дней. Я настаиваю. Разумеется, все оплачу. Заказывай еду по моей кредитке. Ни в чем себе не отказывай.

Марен: Спс. Сердечно благодарна. В понедельник — встреча КПД. Как с ней?

Алисия: Скажу Брайану, он сходит.

Марен: Спс. В конце недели скину ему на мыло всю необходимую инфу.

Брайан... Как же ей хотелось верить, что не он подстроил эту аварию! Как ей хотелось принять за чистую монету его слова «На такое я не способен»! Однако голос разума нашептывал ей: «Ты и понятия не имеешь, на что способен он или кто-то другой. Или ты сама — в первую очередь...»

17. Келли