Полковник в эту минуту вдруг помрачнел. Алексей криво улыбнулся:
- Чудесная идея, Златочка.
- Вот и замечательно, что дорогие гости меня поддерживают, – Злата повернулась к Ивану. – Ты сам на это согласился, дружок.
- Конечно! – Ванька искренне, по-детски улыбался.
А у меня земля уходила из-под ног. Мой друг не любитель читать, а вот я обожаю. Всегда мечтала путешествовать, поэтому часто “изучала” ту или иную страну. И знала, что свадебные традиции во многих из них дикие, нелепые и жестокие. В Африке в первую брачную ночь мать невесты забирается под кровать и оттуда руководит процессом, подсказывая молодым, что и как нужно делать. У бантусского народа принято, чтобы самая старшая родственница невесты испытала жениха, провела с ним ночь и вынесла вердикт – достоин тот быть мужем. В Корее жених остается наедине со своими близкими друзьями, которые снимают с него носки, чтобы бить его по пяткам… рыбой. Якобы это действует на мужчин лучше «Виагры». Молодожены африканском государстве Руанда из племени бахуту должны побить друг друга. В суданском племени нуэр после свадебного пира друзья отвозят невесту в деревню жениха, где ей наголо бреют голову, а уже потом отводят к супругу. В Самоа первое ночное свидание молодые обязаны провести в кругу спящих родственников. Любить друг друга? Пожалуйста! Но только тихо. Не дай бог разбудить кого-то – поколотят жениха.
Даже у древних славян молодожены не оставались одни в первую брачную ночь, они проводили ее в присутствии старших братьев жениха. Самым главным для них являлось продолжение рода, и поэтому, если у новоиспеченного супруга наблюдалась половая слабость, его обязанности мог исполнить старший брат. В некоторых африканских племенах есть обычай: в первую брачную ночь жених выбивает невесте два верхних зуба. Это становится своего рода символом замужества. Беззубые женщины гордятся своими улыбками, свободные – стыдливо прикрывают рты. Но древний полинезийский обычай, который упомянула Злата, предполагал… поочередное совокупление невесты со всеми гостями мужского пола на свадьбе. Групповой секс по принуждению? Не на это ли намекала Злата полковнику и актеру? Полагаю, в их жизни такое случалось, и у Марка имелся компромат. А намеком на шантаж злобная администраторша обеспечила себе союзников. Если другие откажутся, то мне и этих двоих хватит. Ванька так ничего и не понял, он всегда считал, что традиции – это всегда что-то доброе, светлое, поэтому и согласился, не чувствуя подвоха. Я ничего не стала говорить своего “жениху”. Чувствуя себя жертвенной овцой, я садилась в красивую раскрашенную телегу. Казалось, страшная цепь вокруг нас замкнулась, шансов на спасение нет. Но внезапно увидела, что к нам на встречу несется черный джип…
Стелла
Я, возмущенная, шагала по комнате из угла в угол. Изредка швыряла что-нибудь из вещей. Эх, разгромить бы тут все, да Светку жалко, ей ведь убирать придется. Надо признать поражение! Проиграла, ты, Стелла Славная, бесславно силиконовой кукле. Проиграла! И отец меня… предал! Нет у меня больше в этом мире родных…
Дашка! Сестра, сестреночка! Какое замечательное, милое слово – сестра. У меня есть сестра!! Или уже нет, я ее потеряла! В этот момент мое сердце вдруг сжалось в крошечный комочек и заболело. Может быть, это то самое, что называют угрызениями совести? Найдя родную сестренку, я просто решила ее использовать в своих целях! Ну да, помогла и собиралась Мордахе помочь еще не раз. Но только сейчас, в эту минуту, я сумела прочувствовать и осознать, что такое родная кровь. Слезы хлынули водопадам. Такой, ревущей, меня и застала Светка.
- Стелла, что случилось? Это ты из-за провала с коллектором так воешь?
- Нет, Светка. Из-за Дарьи. Она моя.. мояя сестра. Я ее люблю, Светка.
- Ну, наконец-то, проснулись в тебе родственные чувства, – рассмеялась подруга. – Может, теперь поймешь, почему я для своей семьи так стараюсь. Вместо модной одежды лишний раз братишкам-сестренкам что-то покупаю. Ты ведь в такие моменты меня осуждала, Стел, это я по твоим глазам видела.
- Да, Света. Даже насмехалась, считала тебя чокнутой. А ведь это я … дурой была.
- Дурой, Стелка. Но сейчас прозрела. Может, кстати, и к отцу отношение переменишь. И к Оксане. Конечно, твоя бывшая парикмахерша и будущая мачеха – не особо умная, хитрая, наполовину искусственная. Но вот сердце-то у нее настоящее оказалось, в беде ни любимого, ни тебя не бросила, хотя ей от тебя не раз доставалось, Стелка!
- Ты о чем сейчас?
- А попробуй принять Оксану и от души пожелать им с хозяином счастья. Нет, ну правда, многие ли жены из вашего круга так бы, как она, поступили?
- Честно? Не знаю ни одной, – согласилась я.
Данных для статистики у меня было, конечно, маловато. Но за свой недолгий век приходилось наблюдать, как разоряются люди и как их предают самые близкие. А Оксана… Я вспомнила, как она собирала мои платьишки, планировала одну комнату в своей квартирке отдать мне под детскую, и рассмеялась.