Девственность по контракту

– Но ты все равно сбежала, – усмехнулся он. – Получается, я угодил именно в твой экстренный портал. Удивительно. Как ты смогла создать его с заблокированным даром?

– Вложение сил артефактов, нужные письмена. Это не так сложно.

– Не скажи, – он мотнул головой, глядя на меня уже как-то иначе. Почти с уважением.

– Я не могла доказать, что Август намерен забрать мой дар. Да и понимала, что не смогу ничего предъявить магу Бездны. У меня было всего два варианта: стихийная инициация или ритуал с профессором Дюпоном.

– Это тот маг, что приходил к тебе в таверну? – веселость покинула Маркуса окончательно. В глазах мелькнула злость.

– Я верила ему. Но он выставил свою цену за помощь.

– И тогда ты выбрала меня, – пробормотал он, явно не обрадованный этим фактом.

– Маркус, мне жаль, что не сказала всего. Но я не знала, как ты отреагируешь, если я расскажу тебе всю правду, – заглянула в его глаза, пытаясь одним взглядом показать, что не вру. – И я очень благодарна тебе за то, что решил мои проблемы с Зереком. Мне не стоило срываться на тебе. У всего есть цена, я готова заплатить свою.

Маркус поморщился как от головной боли. Мне стало неудобно, будто я сказала что-то не то.

– Давай договоримся так. Мы не будем вспоминать о контракте. Твоя инициация вызвала некоторые неудобства, – он вытянул руку.

На ладони вспыхнул алый огонь, который тотчас же погас.

– Мне нужно обуздать новую стихию. Да и тебе не помешает разобраться с магией земли. Ты поможешь мне, я тебе. А заодно очень приятно проведём время вместе. Как тебе такое предложение?

Некоторое время я молчала, обдумывая его слова. Опытный маг стихии не помешал бы, скорее‚ наоборот. Но вот «приятно проводить время…» Понятно же, что он имеет в виду близость. Взгляд скользнул к его плечу, но печать обета была скрыта мороком.

«Оковы всегда причиняют боль»‚ – сказал он мне перед инициацией. Возможно‚ поэтому он предпочитал скрывать печать.

Может‚ я не имею опыта общения с мужчинами, но не ханжа. Интересовалась вопросом отношений, кое-что знаю. Но любая девушка скажет одно – с магом Бездны лучше не связываться. Даже не потому‚ что многие ведут себя высокомерно из-за своего особого положения, а именно из-за печати обета. Маг Бездны обязан жениться на выбранной Советом девушке. Сильной, одобренной ритуалами. Неизвестно, выбрана ли невеста для Маркуса или нет. Но сути это не меняет, Маркус не принадлежит себе. Отношения с ним могут разбить мне сердце.

– А если я против? – спросила осторожно.

– Принуждать тебя я не намерен, – он хитро прищурился. – Буду соблазнять, – взгляд янтарных глаз обжёг страстью, пробежался жаркой волной в теле. – Тем более вижу, чтобы ты ни говорила, а ты хочешь меня. Даже сильнее, чем вчера, ведь уже знаешь, как может быть хорошо. Я прав?

Конечно, прав. Вчера произошла моя первая близость с мужчиной. Говорят, что инициация всегда приносит удовольствие. Но даже в самых смелых мечтах я не могла представить, что будет так сладко, волнующе и горячо. И ведь дело не в ритуале, а в самом Маркусе. Меня тянуло к нему, до сих пор тянет. Если честно, не могу представить девушку, которую он не заинтригует. Вряд ли я такая хорошая актриса, чтобы Маркус не понимал моих чувств. Потому мне стоит быть с ним предельно честной.

– Я хочу тебя, – на секунду дыхание перехватило от собственной смелости и того огонька, что зажегся в глубине глаз Маркуса. – Только… ты маг Бездны.

Мимолетно на его лицо набежали тени, но он вновь светло улыбнулся.

– Я помню, кем являюсь. Но хотелось бы, чтобы ты видела больше.

Я и вижу больше. Пусть это лишь влечение, но Маркус действовал решительно с самого начала. Пообещал помощь и не отказался от своего слова‚ даже когда обман раскрылся. И теперь пытался договориться, не тряс перед носом контрактом, который обязывал меня подчиниться. Это импонировало.

– Я очень благодарна тебе за всё, что ты сделал. И… помогу тебе освоиться с «огнём».

– Что ж, хоть к чему-то мы пришли, – на лице Маркуса засияла широкая улыбка, и я не смогла не улыбнуться в ответ. – Тогда одевайся. Вместе позавтракаем. Ты подробнее расскажешь мне всё, что знаешь по контракту с Августом. А потом отправимся тренироваться. Погоняю тебя по полигону, – он мне задорно подмигнул, а слова прозвучали слишком двусмысленно, отчего щеки вспыхнули ярким румянцем.

– Ты уже не впервые спрашиваешь об Августе. Происходит что-то серьезное?

Я думала, он отмахнётся, обратит все шуткой, не считая нужным отвечать, но он вполне серьезно и‚ как мне кажется, честно, произнёс:

– Было несколько девушек, лишившихся большей части резерва во время инициации. А имя Августа недавно фигурировало в неизвестном мне деле. Я пытаюсь разобраться, что происходит.

– Думаешь, это правда, и девушек лишают дара специально? Пользуются особым положением магов Бездны?

– Надеюсь, что нет. Но вот твой контракт уже настораживает. Твоя мачеха связана обетами молчания, и отказалась что-либо мне рассказывать. Но, с твоих слов, твоя сестра может знать некоторые детали и обетами она не связана.

– Ты был у моей мачехи? – удивилась я.