Девушка Бандераса

Бориска тоже присутствовал при магическом обряде. Он забирал у сестрицы несбывшихся принцев и складывал их в целлофановый мешок. Как он сам пояснил, для научных опытов. Я хорошо себе представляла, чем обернутся для несчастных лягушат эти самые опыты, а потому отобрала у бурно протестующего племянника экспериментальный материал и на радость Джейке выпустила в траву.

Солнце клонилось к закату, а день — к ночи. Забежала Галка и шепотом на весь «Шанхай» сообщила, что через час встречаемся у реки, а оттуда уже двинемся в брошенный дом выслеживать преступного Эдуарда. Так что большая просьба не опаздывать…

* * *

Река блестела ртутной дорожкой луны, низкие звезды отражались в антрацитовой воде. Такое чистое звездное небо я видела только в Заволжске. По нему можно было изучать астрономию, но Большая Медведица и Сириус нашу троицу интересовали меньше всего. Алла, Галина и я собрались на пляже и, сидя на лавке, разрабатывали стратегическую линию облавы.

— Сначала заходит Алка, — безапелляционным тоном говорила Галина, стряхивая пепел с дамского «Вога» мне на коленку.

— А почему это я первая? — не соглашалась с ней соседка.

— Ну хорошо, тогда пусть первой идет Рина, — тут же меняла тактику Галка.

Я в принципе не трусиха, поэтому не стала упираться, а молча кивнула и с интересом стала слушать нашего командира дальше.

— Потом иду я, и последняя — ты, Ал.

Алка поерзала на скамейке и снова недовольно спросила:

— А что это я последняя? Давайте я пойду между вами…

На том и порешили. Снаряжение наше состояло из трех фонариков и молотка — так, на всякий случай… Молоток был тот самый, которым совершал трудовой подвиг неутомимый Галкин зять Славик. Бриллиант чистой воды, которого вероломная Динка променяла на какого-то Гадованюка. Теперь, когда наша Янка была вне подозрений, я в этом больше не сомневалась. На дело двинулись в том порядке, в котором решили заходить в дом. Я шла первая и светила себе под ноги фонариком. Дамы двигались за мной гуськом и тоже освещали себе путь.

Поэтому, когда мы приблизились к нехорошему дому, аккумуляторы осветительных приборов немного подсели, но слабые круги света все равно солнечными зайчиками прыгали по темной некошеной траве. Я всегда считала себя девушкой мужественной, но, глядя на черную громаду кирпичного строения, что возвышалась готическим замком на фоне луны, у меня душа уходила в пятки. Для полноты картины не хватало только силуэта летучей мыши на желтом лунном диске… Кроме того, трусливое посапывание Алки за моей спиной, перемежающееся охами и жалобными вскриками, храбрости мне тоже не добавляло. Отчаянно трусящую Алку то и дело одергивала Галина, призывая ее к тишине.

Когда мы подошли к двери, я остановилась в нерешительности у порога и обернулась назад. И тут же увидела молоток, занесенный аккурат над моим темечком. Молнией в голове пронеслась мысль, что соседка-преступница подговорила законопослушную подругу, и они решили избавиться от меня, назойливой и не в меру любопытной. В этом жутком, заброшенном месте сейчас тюкнут меня по темечку, а потом сделают вид, что знать не знают, куда я подевалась. Но оказалось, что Алка таким образом всего-навсего приготовилась обороняться от страшного Гадованюка, который того и гляди откуда-нибудь выскочит и бросится на нас.

— Не стой, открывай дверь, — зашептала Галина.

И я толкнула дверь. Но, странное дело, она оказалась заперта. Я перевела дух, выкурила, несмотря на протесты расхрабрившихся дам, сигарету и уже смелее навалилась плечом на дверное полотно. И тут она поддалась. Могу поклясться, что минуту назад дверь дома Володиных была заперта, а теперь… А теперь нас, трех безумных искательниц приключений, словно приглашали зайти внутрь… И мы зашли.

В прихожей стояла непроглядная темень, и я на всякий случай пошарила по стене в поисках выключателя. Выключатель я нашла и даже щелкнула пипочкой, но свет все равно не зажегся. Тогда я, подталкиваемая в спину нетерпеливой рукой Галки, которая еще в дверях оттеснила трусиху Аллу в сторону, несмело двинулась вперед. Но что такое три тусклых фонарика перед всепоглощающей темнотой нежилого дома? Дома, в котором по второму этажу разгуливают призраки убиенных хозяек…

И он вышел нам навстречу, этот самый призрак. Я посветила на лестницу и сначала выхватила из темноты босые и страшные синюшные ноги, сухие и жилистые. Потом, медленно поднимая луч света выше, я увидела леопардовый халат. И тут Алка, обезумев от страха, направила свой фонарик прямо в лицо призраку. Но вместо лица на нас глянула пустота. Халат, капюшон, а в нем — черная дыра…