Девушка без недостатков

Ранним утром, когда Лиза бежала на автостоянку с небес пролился торопливый дождь, мелкими ледяными каплями напомнив, что осень уже наступила двинула в бой передовые войска, объявив войну теплу И пусть впереди недолгое отступление — золотое «бабье» лето — битва все равно будет выиграна холодом, ненастьем, заморозками.

«Осенью всегда грустно. Поскольку что-то теряешь», — подумала Лиза.

— На новой машине ездишь, киска? — окликнул ее сторож стоянки.

Лет тридцати, всегда в спортивном костюме и с небритой физиономией, он явно благоволил Елизавете. Отпускал ей неуклюжие комплименты, пытался заигрывать. Лиза не отказывалась от безобидного флирта, так как Валера был полезен в различных грязных автомобильных процедурах, совершенно несовместимых с ее холеными ручками и нарядной одеждой. Не отказывалась, но мысленно упрекала себя в корыстности. — А где твоя «тойота»?

— «Тойота» в ремонте.

— На «Жигулях»-то ездить тебе труднее, лапка.

— Справляюсь.

— Новенькие совсем.

— Это вообще-то не моя машина, — посчитала уместным объяснить Лиза. Чтобы Валера не думал о ней, как о заевшейся богачке: один автомобиль сломался, тут же купила другой. — Я у подруги взяла. Пока «тойоту» не починят.

— Парень-то твой починить не сумел?

— Что? Я не поняла!

— Парень твой! Ну, когда он ее на стоянку пригнал. Починить-то сам не смог. Конечно, надо было сразу в сервис.

— Валера, ты путаешь! Когда мой парень, вернее вовсе не мой парень, я просто попросила его отогнать машину на стоянку, так вот, когда он ее в тот день пригнал, она была полностью исправна!

— Я думаю. Чисто японские «тойоты» редко ломаются. Но твои парень, не парень-то… Чинит что-то, да. Он и отвертку у меня просил. Наверное, еще тот мастерилкин! Еще и напортачил? Конечно, надо было сразу в сервис. Не умеешь — не берись.

— Валера, я побежала. Тороплюсь на работу, — автоматически отрапортовала Лиза. Она села за руль «восьмерки» и несколько минут гипнотизировала взглядом панель приборов, ничего не видя перед собой.

Руслан ковырялся в «тойоте»? И на следующий день мама не справилась с управлением, разбилась! Совпадение? Слишком невероятное совпадение. Но зачем ему нужно было подстраивать аварию?!

— А долго еще? — спросила с заднего сиденья джина Ани-Мари, подпрыгивая, будто мячик.

Они ехали на озеро Ачаккуль. Автомобиль скакал по бездорожью норовистой лошадкой. Сначала — за городом — шоссе было отличным, но вскоре пилигримы наткнулись на табличку «Ремонт» и сменили гладкое асфальтовое покрытие на ухабы объездной проселочной дороги. За рулем сидел суровый Валдаев. Здоровякин неторопливо доедал третий монументальный бутерброд со вчерашними котлетами — парни не успели позавтракать.

— Нет, часа два, — ответил на вопрос мадам Деманже Валдаев.

Утром Саша пытался метать молнии, протестовал, ругался. Он отказывался брать с собой на озеро Анн-Мари. Но после вкрадчивых уговоров Здоровякина капитулировал. Илья откровенно симпатизировал старушке и сочувствовал ей. Да и сам Валдаев, конечно, ничего не имел против француженки, признавал ее ум, элегантность, образованность. Но она успела нанести слишком много вреда детективам за довольно краткое пребывание в городе. Саша припомнил даже статую Феликса, по чистой случайности свалившуюся на его бесценную ногу.

Покрасневшие глаза Анн-Мари и нервное дрожание рук, когда в пять утра она спустилась из номера в холл отеля, чтобы отправиться с мужчинами и путь, стали ее защитой. Едва Александр увидел, как волнуется Анн-Мари, его доброе сердце сжалось. Несчастная старушка была переполнена противоречивыми чувствами. Она, конечно, мечтала покончить с неизвестностью, но панически боялась, что история с поисками Поля закончится сегодня, и результат поисков будет непоправим, фатален.

— Или полтора, — добавил Саша. Он обернулся. Как вы там? Трясет? Хотите минералки?

— Попозже, — слабо откликнулась Анн-Мари.

— Не чавкай, — грозно рыкнул Валдаев на друга. Что ты чавкаешь над ухом, как корона? Он надеялся, что Здоровякин вступит в перепалку, даст отпор, и в словесной баталии Саше удастся выплеснуть утреннее раздражение, нервозность.

Но Здоровякин ответил кротко:

— Извини, нечаянно получилось.

Мадам Деманже смотрела сквозь боковое стекло на темно-зеленый хвойный лес, мелькавший за окном Проносились мимо, совсем близко, разлапистые ели, дорога была песочно-желтой, а впереди, над верхушка ми деревьев сияло яркое небо с кусками белых ватных облаков.

— В Америке-то что творится! Апокалипсис! Анн-Мари, вы смотрели вчера телевизор?

Теперь Валдаев попытался завязать непринужденную беседу. Неожиданная кротость Здоровякина его пристыдила. Саше стало не по себе и за грубый окрик в адрес смиренного Ильи (тот давился последним куском, боясь издать лишний звук), и за гневные выпады в отношении работодательницы.

Но и Анн-Мари не стремилась поддержать диалог.

— Смотрела, — траурно донеслось с заднего сиденья.

Катастрофа в Нью-Йорке, конечно, произвела впечатление на Анн-Мари, но сейчас ее более занимали собственные проблемы.

— Успокойтесь, — сказал Илья, — все будет нормально.