Девушка без недостатков

— И хватит убиваться, — улыбнулась Алина Владимировна. — Как ты сказала — элегантность Пирса Броснана и надежность Брюса Уиллиса? У-хм-м. Недурно. Я бы не пропустила!

— У меня на всю жизнь в душе клеймо ненужности! — патетично заметила Лиза, ловко отправляя в рот кусок трюфельного пирожного.

— Не обманывай, Елизавета! Ты в полном восторге от собственной персоны, я знаю. «Клеймо ненужности»! Ври кому-нибудь другому. Ты считаешь себя совершенством, и не без оснований. Ты прелесть, ты ангел!

— Спасибо. Конечно. Да, я ангел. Но все равно… Вы могли бы с отцом что-то придумать. Чтобы не травмировать меня.

— Двадцать лет прошло, а ты меня все пилишь. Я ни в чем не виновата. Это неприятная тема, Лиза, давай оставим ее. Не будем обсуждать.

— Извини. Прости. Зациклилась. Больше не буду.

Тема нравственных страданий малютки, брошенной отцом, возникала всякий раз, стоило Алине Владимировне сделать Лизе какое-то замечание. Напомнить мамуле о несчастной доле пятидесятипроцентной сиротки, вызвать у нее угрызения совести (не сумела удержать мужа, отдала другой женщине!) являлось для Лизы способом психологической защиты.

— Конечно-конечно, хватит уже об этом думать, — сдала позиции Елизавета, увидев, что мама немного погрустнела, сникла и потухла, насколько это возможно при ее цветущем виде, сверкающей губной помаде и ярко-изумрудном летнем костюме от Труссарди. — Я уже выросла и мне никто кроме тебя не нужен. А я порчу тебе нервы. Я исправлюсь, честно! Я борюсь со своими недостатками.

— Тебе не с чем бороться, — отрезала Алина Владимировна. — У тебя нет недостатков. Самокопание — вредная привычка. От нее глаза тускнеют, румянец исчезает. Дай мне одну сигарету.

— Нет, мама! — закричала Лиза. — Хочешь, чтобы я бросила… А сама стреляешь у меня!

— У тебя приятные сигареты. И дорогие. Транжирка. Транжиришь деньги и здоровье.

Соблазн был велик — после чашки кофе выкурить одну из перламутровых Лизиных сигарет. Алина Владимировна не устояла. А Лиза сказала себе «нет!». Надо остановиться, пока не поздно. Вдруг симпатичный блондин, настойчивыми взглядами просверливший в ее плече, щеке, груди несколько глубоких дыр, не выносит девиц с сигаретой? Вдруг он решит, что Лиза — заядлая курильщица и табачный запах из ее рта так же неистребим, как международный терроризм? О, нет, от нее пахнет очень и очень приятно. Тонкими духами от Кашарель или Пако Рабанна, иногда — Армани. Короче, Лиза сказала себе твердое «нет!» и направилась к бильярдному столу. Она поступила мудро, так как пытливоглазый юноша сразу же поднялся со стула и поплелся следом.

— Профи? — застенчиво улыбнулся он, окружая бильярдистку знаками услужливого внимания: протянул кий, сложил шары.

— Да нет же! — почему-то рассмеялась Лиза. — Так, размяться.

Она держала в руках кий и смотрела на Валдаева снизу вверх.

— А вы?

— Я вообще до недавних пор был убежден, что все это — орудия убийства, — признался Александр. Он взял другой кий и, скорчив страшную, кровожадную физиономию, проткнул им воображаемого противника, как шпагой. — Но ошибался.

С этими словами, бросив на девушку быстрый веселый взгляд, Саша разбил треугольник. Шары сначала стремительно, а затем все более и более неторопливо покатились по зеленому сукну. Они стукались, издавая костяной звук, Александр прицеливался, склоняясь над столом, и каждое падение в лузу сопровождалось восхищенным и удивленным возгласом Елизаветы.

Лиза подняла на Валдаева сияющие, восторженные глаза.

— О-о-о! — выдохнула она. — Гениально!

— Ерунда! — гордо и небрежно заявил Александр. Он посмотрел на парочку шаров, застывших у борта. — Есть резерв для совершенствования.

Даже если б его сейчас пытали, он не признался бы, что следил за движением бильярдных шаров с замиранием сердца, боясь неудачи. Так хотелось выпендриться перед очаровательной малышкой.

— Александр.

— Елизавета.

Лизина рука утонула в ладони Валдаева. Ладонь была большой, крепкой и горячей. Лиза не пыталась прервать рукопожатие. Они смотрели в глаза друг другу. Саша немного помедлил, потом склонил тренированный стан и лихо, по-гусарски приложился к нежной лапке девушки.

— Ой! — смутилась Лиза. — Мне еще никто никогда не целовал руку.

Она поднесла к глазам кисть правой руки. Ей показалось, что поцелуй Саши еще остался на ней и греет, и сияет сапфирным огнем.

— Никогда? — не поверил Валдаев. — А вот так? Нескромный юноша вновь завладел рукой барышни и, перевернув ладонь, поцеловал в запястье. И рядом пару раз.

Теперь Лиза резко выдернула руку. Она покраснела, залилась румянцем, опустила глаза.